Испятнанная кратерами ядерных взрывов и безжизненными проплешинами от флак-бомб, замученная радиацией, с отравленной водой и нарушенной атмосферой… Еще недавно планета неуклонно приближалась к полному вымиранию. И таких в послужном списке немало… Даже забавно. Шепчущий не отказал себе в удовольствии представить лица магистров Ордена, если б те узнали,м кому на самом деле принадлежит «Терраформ»! Корпорация, что уже более двухсот лет занимается восстановлением планетарных экосфер и заслужила надежную репутацию на этом поле.
Когда после Кейдана его вынудили уйти с рынка зелий и эликсиров Двойной Спирали, пришлось спешно искать новые способы реализации алхимических средств, ведь лаборатории клана продолжали исправно их создавать, притом в промышленных масштабах. И Город-в-Пустоте в тот момент показался вполне подходящим вариантом. Наладить сбыт высококачественной алхимии, используя тех же джунов, было не сложно, гораздо труднее оказалось извлечь из этого нормальную прибыль: понять, что делать с потоком универсумов, начавших к нему поступать. Часть еще можно было обменять на дайны, но относительно небольшую — не так уж и велик спрос у «пустотников» и их клиентов на услуги и товары других хаоситов. И над тем, что делать с основной массой выручки, пришлось хорошенько подумать…
Не имея нужных выходов и связей, он попросту не мог на них купить ничего по-настоящему достойного, кроме разве что самых примитивных вещей! Технооружие, магические артефакты высокого класса, необходимые ему знания и сложные технологии — все это было под жестким контролем хозяев уникальной торговой площадки. И продавать их соглашались далеко не всем. Нужна была образцовая репутация, проверяемая десятилетиями и подтверждаемая чисто закрытыми сделками и отзывами продавцов, гарантирующая, что покупатель не доставит городу лишних проблем. Именно она была главным пропуском в переплетение парящих улочек и глубины тайных сделок, а не карта посетителя. Для чего-то серьезного нужно было не просто замолвленное за тебя слово гражданина, но поручительство местного уважаемого торговца, а лучше — всего его клана. Иначе, приходилось переплачивать едва ли не троекратно даже за обычные товары, перекрывая доставляемые продавцам неудобства из-за торговли с хаоситами… Звездные же корабли, как и оружие А-класса и вовсе было невозможно достать ни за какие деньги.
Тогда он и придумал создать «Терраформ» — компанию с размытой, неопределенной деятельностью, через которую планировал частично закупать то, в чем нуждался. Нужно было лишь найти и выкупить у демонов души десятка дельцов, продавшихся ради достижения карьерного успеха, дать первоначальный капитал и помочь с первыми шагами, передав семена лигийских маков, найденных им в заброшенном святилище Аруны. Цветки обладали единственным, но уникальным свойством: поглощать радиацию, очищая воздух и почву. Потом были и другие интересные растения, полученные из карт и найденные в различных мирах, например, способные быстро насыщать атмосферу кислородом или очищать воды. Но маки были первыми и именно они стали символом корпорации.
А затем, спустя какое-то время, совершенно для него неожиданно получилось найти выход на нужных торговцев города и без привлечения компании. И наг отстранился от нее, не вмешиваясь в управленческие дела, лишь осуществляя общий контроль да забирая небольшую часть прибыли. Ведь слуги, чьи карты лежат в его Книге, не смогут ни предать, ни обмануть. Парочку, правда, пришлось заменить, слишком уж глупы оказались для этой работы, но дальше… Оставалось лишь наблюдать, как крохотная фирма, созданная для прикрытия нелегальной торговли, превратилась в корпорацию, осуществляющую экологические проекты более чем в сорока двух мирах, и чьи заслуги теперь отмечены даже Орденом Порядка. А значит, он в одном шаге от получения лицензии открытого мира с неограниченным доступом к технотоварам, продукции двойного назначения и приобретения кораблей, способных к межзвездным перелетам! Только ради этого момента стоило не использовать корпорацию в своих делах все эти циклы, оставляя ее абсолютно легальной с кристально чистой репутацией.
Что ж, успех порой приходит с весьма неожиданной стороны, а иногда даже гарантированные проекты проваливаются в бездну, несмотря на затраченные на них колоссальные усилия.