— Я…
— Но не волнуйся, Гордон, у нас тут чего только нет, сказал доктор Фелл, роясь среди пузырьков в поисках склянки с физраствором. — Завтра перейдем на «Рониакол», а когда выйдет и он, есть «Песо-фак», «Гастамейт», «Диасал», «Амхлор»… Охо-хо нам чего только не шлют. Никотиновая кислота была лучше всего, так ведь, несмотря на непродолжительные реакции, покалывание, зуд, жжение кожи, головокружение, обморочное состояние, ощущение тепла… нагибайся, Гордон… желудочное расстройство, покраснение кожи, повышенную двигательную активность желудочно-кишечного тракта… ах… мммп, ну вот и все, Гордон. Оглянуться не успеешь, как полегчает. Это все вазодилататорный эффект.
— Как думаете, останется шрам?..
— Что, по-твоему, означает вазодилататорный?.. что? шрам? где?
— Когда вы снимите бинты с руки?
— О обязательно, обязательно Гордон.
— Но… как этот у меня на лице?
— О, больше. Этот хоть можно спрятать усами. Ты будешь мило смотреться с усами, Гордон. Подожди, пока не уходи. Доктор Фелл надел на лоб офтальмоскоп и опустил зеркало на глаз. — Посмотрим на кровавый лабиринт, продолжил он за работой. — О, это я не фигурально выражаюсь, сам понимаешь, ц ц, я говорю о кровоизлиянии в лабиринте уха, твоего уха конечно… Ты меня слышишь? слышишь этим ухом? Да, идешь на поправку, я думаю, уже все прошло. Что там, скоро останусь без тебя, да… с такими деньгами можешь отправляться, можешь на луну улететь, если захочешь, так ведь. Я за тебя волновался, знаешь ли, ты казался очень ранимым молодым человеком, и я уж думал, как это тебя до такого довела болезнь, оставила с остекленевшим взглядом и безо всякого интереса ко всему, кроме твоей работы. Ц ц, может, подвернется что-нибудь получше? Тебе ведь не может нравиться с утра уходить с образцами витаминов и вечером приносить… образцы. Но такова жизнь, правильно, да, ц ц… Уууп… осторожней, Гордон, смотри, куда идешь. Держи глаза раскрытыми. Хочешь, я тебя провожу? Нет? Ладно, просто будь осторожней, держи глаза открытыми. Да… а где, по-твоему, этот татуированный дурень? Бесполезный, никчемный, только и делает что пьет, треплется о рыбалке на акул и подстригает усики, совсем ему не доверяю. По-моему, он последовал сюда за нами, но ума не приложу, зачем кому-то следовать за кем угодно сюда.
— Проход… ХОД. Запре… О Хоспади дай уже сюда, сам сделаю, в смысле Хоспади сам сделаю, рано или поздно все здесь приходится делать самому, и уже все равно слишком стемнело, чтобы вешать. Но в смысле Хоспади дай сюда краску, отпустишь ты ее или нет, Отто? В смысле просто ручку отпусти. Теперь дай кисточку, в смысле Хоспади просто дай сюда, не бросай на пол. В смысле посмотри вон на Анну, как она начищает, знаешь? В смысле Хоспади, ей скоро спускаться в подвал. Теперь иди отсюда, а? В смысле после такого денька я думал хоть ненадолго расслабиться, знаешь? В смысле Хоспади, перед тем как мне на вас всех еще и ужин готовить. Наверх, в бальный зал, знаешь? Зеленый зал с тремя хрустальными люстрами, иди туда и жди ужин, пока я приведу остальных. И слушай, в смысле когда пройдешь мимо, пни Анну, а? Она так моего старика насквозь прочистит, и… О Хоспади, все приходится делать самому. В смысле только посмотри, как он там сидит под солнцем, глядя на часы, будто куда-то собирается, и Хоспади в смысле максимум на что он способен взять телефон и набрать, и когда я приезжаю, он просто сидит, держит трубку и удивляется, кто это ему позвонил. Хоспади. В смысле он уже никогда не повесит шляпу на рог бизона в Гарвардском клубе, не поест омлет ложкой. Так Хоспади, где они все. Макс все еще стрижет газон, хоть там еще и травы нет, придется, когда вырастет, его расшевелить, а то он будет стричь одну и ту же полосу, пока в камень не упрется. И Хоспади гляньте, как Стэнли красит столб порт-кошера, в смысле он там уже слоев пятьдесят на одной стороне наложил. И где черти носят Ансельма, или я оставил его стирать. Он уже во всем дырки протер, он может полчаса рубашку стирать, если не отнимешь и не сунешь в руки что-нибудь еще. Но Хоспади в смысле много ли настираешь в паре паршивых резных чаш для пунша. И Хоспади мне можно уже и опять выпить да выкурить сигару, потому что все равно больше дома ничего нет, и не могут же они думать, будто я буду сам жрать рубленый собачий корм, который даю им, когда знаю, что инспектор не приедет, в смысле Хоспади он же не может думать, что я буду кормить их чем-то еще и при этом еще платить налоги, по сорок долларов за идиота. И еще надо запаковать для мамы очередную посылку, чтобы открыла перед ужином, а то она опять ждет весь день. И что за чудное письмо, Дорогой одноклассник, мы понимаем, что это письмо, уже второе наше обращение к вам за этот год, приходит, когда у вас уже недавно просили предоставить нам фонд воссоединения, в смысле Хоспади. Многие одноклассники спрашивали, сколько осталось собрать до цели 1975 года в юо тысяч долларов. Хоспади, ты послушай эту пластинку, уже и мелодии не слышно, так уже заездили, в смысле это же ничем не хуже автоматического граммофона — посадить идиота, чтобы ставил пластинку заново каждый раз, как закончится. «Солнечная сторона улицы». Но Хоспади. В смысле, 1975 год. В смысле, Хоспади.