— Что поделать, если лебеда привлекает меня больше, чем побрякушки, — рассеянно отозвалась Элли, внимательно разглядывая летнее кафе. Ангел смотрела внимательно, не отрывая взгляда, одновременно одной рукой выплетала замысловатый пасс.
— К тому же, кто сказал, что мы нормальная пара?.. Хм… На-ка вот подержи, — в руки Верховному демону перекочевал горшок с чем-то кустистым и зеленым. — А если хочешь привлечь мое внимание, лучше сходи, купи мороженого или булочку, а?
— Ты и так скоро будешь как булочка… — улыбнулся мужчина, с облегчением принимая из рук жены вазон. С облегчением, поскольку последняя неделя с точки зрения Повелителя просто превратились в фарсовое шоу "ангелы за феминизм" и "даешь свободу угнетенным женщинам". И иногда даже представить что именно ангелочек обзовет "закостенелым шовинизмом" не получалось, ибо пути женской логики воистину непознаваемы даже для Первых. Кажется, что плохого в том, что он хочет защитить свою женщину? Да-да, от сквозняков, тяжестей, нервов, жестких подушек и еще десятиметрового списка возможных опасностей и угроз. — Куда ты идешь?
— Снова собираешься меня контролировать? Милый, беременна вроде я, а ноешь постоянно ты!
— Если бы тебя постоянно не тянуло искать приключения на те места, которые приличные леди показывают только мужу, я бы и слова не сказал.
— И куда это меня тянет?! — от души возмутилась девушка.
— Тебе напомнить про медовый месяц? Или про озера Тан-нау? Или "чудесную" экскурсию по Лунному миру?
— Э-э… не надо, пожалуй, — пошла на попятный Элли.
— То-то же. Хотя и не мешало бы.
— Любимый, по-моему, мы уже сто раз говорили на эту тему. Я не больна и не умираю. Я всего лишь беременна. И не надо опекать меня так, словно я эльфийская роза, вянущая от любого прикосновения!
Мужчина недовольно скривился, но промолчал. И то хлеб. Теперь Элли была уверена на всю тысячу процентов и даже больше, что после известия о беременности жен у мужчин просто напрочь сносит крышу. Вспомнить того же Романда впервые узнавшего о будущем отцовстве. Это было — о-о-о!!!
А теперь очередь дошла и до Повелителя… Это шоу побило рекорды Ночи фейерверков. А после того, как Владыку наконец откачали, отпоили и у него наконец включились мозги… Точнее окончательно выключились, как пришлось с грустью констатировать бедной жене, за десять минут выслушавшей лекцию о поведении беременных жен. Точнее список с "нельзя" и "ни в коем случае".
А поскольку с авторитарным характером Повелителя это грозило перерасти в домашний арест… в замке резко закончилась посуда. Вся. А точнее ее бренные останки слуги собирали по всем углам и еще два дня восстанавливали стекла и витражи.
Три дня скандалов и ругани закончились традиционно: в постели. И стороны как-то незаметно помирились.
Вспомнив пикантные подробности примирения, девушка повеселела, беззаботно отмахнулась от недовольного ворчания мужа и, послав ему воздушный поцелуй, оставила возле мороженщика, а сама через парк двинулась к спрятанному в тени роскошных лип небольшому крытому кафе. Напоследок крикнув:
— Мне, чур, с шоколадом!
Уютное кафе в тени роскошного сандалового дерева манило теньком и холодным фисташковым мороженым. Присев за столик, Элли вытянула гудящие ноги — пятки ныли неимоверно — все-таки Конрад прав, пора умерить норов и давать себе чуть большие передышки.
Беременность протекала на отлично. И лекари Града, совместно с заслуженной мамой — Шанти диву давались великолепному состоянию светлой. Элли беременность пошла только на пользу: ангелочек будто сияла внутренним светом и расцвела окончательно, превратившись в очаровательную молодую женщину. На физическом состоянии это не отразилось никак. Не было ни токсикоза — которым едва не всю беременность мучилась Шанти, ни дикой усталости или вспышек раздражения. Разве что больше обычного хотелось есть и лишний час подремать с утра. И всего-то. А потому превращаться в домашний цветочек, поддавшись гиперопеке мужа, девушка не собиралась.
Элли заказала у подошедшей официантки молочный коктейль и прислушалась к разговору за соседним столиком.
Сидящая рядом парочка начала ссориться, обрывки долетающих фраз вначале были плохо различимы, но общий смысл понятен и так. Обычная ссора, обычных влюбленных. Или уже не совсем влюбленных…
Интонации и тон разговора постепенно нарастают, внезапно парень вскакивает, и едва не перевернув стол, кричит.
— Да! У меня есть другая, что тут непонятного?! Я не люблю тебя.
После чего выбегает на улицу, зло хлопнув дверью. Глаза симпатичной брюнетки мгновенно наполняются слезами, она опускает голову и начинает тихонько всхлипывать. Все посетители кафе с нескрываемым любопытством рассматривают плачущую как редкий музейный экспонат.
Девушка поднимает темные как грозовое небо глаза: в них застыла смертельная тоска, обида, безнадежность.
Элли нахмурилась ой как нехорошо! Не зря ее сюда так тянуло. Тихонько щелкнув пальцами, ангел призвала Силу и, прикрыв глаза, вслушалась. Да-да, иногда чтобы слышать, нужно не просто иметь хороший слух.
"А почему бы и нет? Как он мог — ведь я же для него… Гад! В петлю или наглотаться таблеток… и все. Какая же сволочь. Ну почему я его так люблю-у"…
Совсем плохо! С такими мыслями и впрямь только и остается в петлю залезть.
Прихватив принесенный коктейль, ангел пересела за столик к девушке, изобразив на лице самую радостную улыбку.
— Хороший сегодня денек, не правда ли?
Брюнетка подняла голову, удивленно разглядывая незнакомку: красивая милая девушка с длинными, ниже колен золотистыми волосами, затянутыми в два хвостика и белом льняном сарафане выше колена.
— Не правда.
— Значит обязательно будет.
— Ты не понимаешь?! — Воскликнула девушка, сама удивляясь своей разговорчивости. — Он меня бросил, а я… я его так люблю. Я не смогу без него…
Ее глаза наполнились слезами, кончик носа покраснел и она поспешно схватила салфетку, стыдливо комкая в руке.
— Как тебя зовут?
— Какая тебе разница? — Девушка начала злиться, от стыда за свою слабость, но ярость вдруг растворилась, словно ложка сахара в кипятке. — Джуди.
— Я — Элли. Так что случилось?
Девушка бросает взгляд на руку доставучей девицы — на безымянном пальцем сверкает золотистый ободок обручального кольца с одним единственным камушком.
— Ты все равно не поймешь. Ты-то замужем и у тебя все хорошо, ведь так?
— Ну-у… А ты расскажи.
Джуди уже не плакала, только безостановочно говорила, взахлеб рассказывая новой подруге едва не всю историю жизни. И одновременно на душе становилось так легко и тепло, как никогда и ни с кем раньше.
О том, что в это же время эта смешная, забавная девушка, под видом беззаботной болтовни проделывает сложную и кропотливую работу, убирая с ауры девушки страшные болезненные ожоги ей знать было и не нужно.
— Эля?! — на парковой дорожке показался красивый черноволосый мужчина, помахал девушке свободной рукой. Во второй он держал два пломбирных стаканчика.
Девушка вскочила, счастливо улыбнулась, отчего на щечках появились ямочки и кивнула Джуди:.
— Ой, прости, мне нужно бежать. Не грусти, все будет хорошо. И ты будешь очень-очень счастлива. И встретишь свою половинку. — Твердо произнесла Элли, закрепляя слова заклинанием. — Я знаю это. До свидания!
— Очередная бедная и несчастная? — усмехнулся мужчина, протягивая затребованный пломбир.
— Угу…
— М-да, плохо дело, аура и так в дырах, а она еще и мыслями себя просто убивает. Мой клиент.
— Я тебе покажу твоего клиента! — Взвилась светлая. — Не видишь — я работаю. Работала, то есть.
— Вижу. Но слабовато получилось. "Убеждение" через седьмую константу надо было применять, а закреплять тремя фазами, если уж решила работать с помощью Силы. А это плетение долго не продержится — максимум пару суток.
Элли прикусила нижнюю губку, что свидетельствовало о крайней степени озабоченности. Да, видимо, беременность все-таки влияет на мозговую активность — такой невнимательности она себе уже давно не позволяла. Задумчиво накрутила локон на палец и вдруг хмыкнула, бросая шкодливый взгляд на мужа и на одно мгновение обернулась назад, раскрывая серебристые, ярко засверкавшие под солнцем крылья. Всего на мгновение — зная, что Джуди смотрит им в след — и тут же развернулась обратно, оставив девушку с приоткрытым от восхищения и недоверия ртом.