Мы прошли по коридору, сестра открыла третью справа дверь, и мы попали в настоящую лабораторию. Одна из стен была занята разнообразными книгами по зельеварению, хотя я была уверена, что Эмма их не открывает – у нее все рецепты в голове. Три других стены занимали полки с различными колбами, сушеными травами, коробки с круглыми шариками, в которые скатывались зелья. Посередине комнаты стоял котелок, а вокруг были разбросаны подушки – бабуля не изменяла своим привычкам варить зелья на полу. Собственно, и сейчас она была занята своим любимым делом – что-то помешивала в котелке, периодически в него заглядывая.
– Привет, ба… Эмма, – быстро поправилась я. Бабуля прищурилась.
– Здравствуй, внученька, – пропела она. – А здоров ли твой папочка?
Я поперхнулась. До сих пор не могу привыкнуть к их противостоянию.
– С утра не жаловался, – вместо меня ответила Лекса, пряча улыбку.
– Нет на Таррине справедливости, – фыркнула бабуля. Я с подачи сестры за глаза называла ее именно так, хотя выглядела Эмма как мы с Лексой – не старше восемнадцати. Помню, мы произвели фурор на одном из балов, когда собрались все вместе – бабуля, мама, Лекса, Сана и я.
– Ну, рассказывай, как ты дошла до жизни такой, что каких-то полукровок спасать собралась?
– Бабуля! – возмутилась я.
– Впрочем, после вашего полудракона я уже ничему не удивляюсь.
– Бабуля! – тут мы не выдержали вместе с Лексой.
– Ладно, не кричите, – хмыкнула Эмма. – Развлекайтесь как считаете нужным. Раз моя дочь вышла замуж за Питера, а старшая внучка – за его сына, боюсь, хуже быть просто не может.
– Тебя не смущает, что я тоже дочь Питера?! – прошипела я.
– А вот это совсем печаль, – покачала головой бабуля. И тут же как ни в чем не бывало зачерпнула ложкой ярко-голубое зелье и налила в пробирку, плотно закупорив крышку. Затем проделала это во второй раз и протянула одну мне, а другую – Лексе. И пояснила на удивленный взгляд последней:
– Зелье, забирающее магию на час. Отдашь Даррену, если я его лишний раз не увижу, это будет просто замечательно.
Лекса едва зубами не заскрежетала, но зелье забрала.
– Отдам позже, иначе он заинтересуется, с какой стати ты так расщедрилась.
– Дело твое, – пожала плечами Эмма. – А разве он не знает, что вы задумали? Мило. Ты делаешь успехи, Алексия.
Что-то на этот раз затянулся ритуал «Ненавижу Питера и всех его отпрысков». Как меня-то только терпит?!
Лекса сунула руку в карман и протянула мне сначала плоский пятиугольный камень, отливающий синим – мобильный портал! – а затем три шарика бледно-серого цвета.
– Порталом, надеюсь, ты пользоваться умеешь, – пояснила она. – А это – зелье для отвлечения внимания. У тебя есть полчаса, раздавишь перед тем, как куда-то пойти.
– Полчаса? – встрепенулась Эмма. – У меня же обновленное зелье на пятнадцать минут работало!
Сестренка улыбнулась:
– А у меня теперь на полчаса.
– Ну-ка, ну-ка, что ты туда добавила?!
Кажется, в этот момент Лекса сдала главный экзамен по зельеварению – у бабули. Я запихнула подарки в карман и прошлась по комнате, с интересом разглядывая полки и разложенное на них. Половину названий растений не знала, как Алексия и Эмма все это помнят? А они увлеченно общались друг с другом, используя непонятные термины, и о чем-то жарко спорили. Минут через двадцать я не выдержала:
– Не хотелось бы вас прерывать, но мне вдобавок нужно сонное зелье, желательно действующее мгновенно.
– Зачем? – в один голос спросили сестра и бабуля.
Я вздохнула:
– Чтобы усыпить стражников. Даже если они не заметят меня, когда я пройду мимо, то исчезновением полунайтов заинтересуются.
– Резонно, – кивнула бабуля, убрала использованный котелок и достала чистый. – Садись, будет тебе зелье. Но пообещай мне рассказать о том, как все прошло.
– Само собой!
Рецепт оказался простым, и спустя полчаса зелье было готово. Еще через минуту оно скаталось в небольшой бледно-зеленый шарик. Бабуля не пожалела целых три.
– А я слышала про сонный порошок, – задумчиво сказала я.
– Вчерашний день, – фыркнула она. – Порошок можешь сама вдохнуть, а тут – последняя разработка! На час уложишь, причем моментально.
– Спасибо, Эмма! Спасибо, Алексия! – искренне поблагодарила я.
– Вот что бы высшие маги без нас делали, правда? – подмигнула бабуля Лексе, и обе довольно заулыбались. – Ладно, топайте по своим дворцам да академиям, у меня еще много дел, и Шелдон… – Она запнулась. – С тебя отчет, Альяна.
Про лорда Ферта мы благоразумно не стали уточнять, но я видела, что Лексе очень хотелось. Попрощавшись с бабулей, мы покинули особняк и направились к стационарному порталу пешком. Конечно, можно было воспользоваться мобильным, но тогда пришлось бы переноситься во дворец, а это чревато. Да и не обсудили мы один интересующий меня момент.