Задержки у портала не случилось – Адмир дождался нас, быстро коснулся пальцами каменного свода, и через мгновение мы втроем оказались в королевском дворце.
Глава 17
– Добрый вечер, – поприветствовал нас седовласый служитель у портала. Я едва успела вернуть свой обычный образ при переходе. – Лорд Адмир, лорд Гамильтон…
Ого, это его настоящий титул?!
– …вас ожидает его величество. Ваше высочество, мое почтение. – Служитель поклонился мне. – Вас просили подождать в своей комнате.
Декан, а вслед за ним и Берт коротко кивнули и, не оглядываясь, ушли в сторону тронного зала. Я даже рот открыла от удивления. Ничего себе, звали меня, а хотят видеть их? А можно я в Академию вернусь?
Впрочем, вряд ли мне это позволят, но я не я буду, если просто отсижусь в своей комнате, ожидая аудиенции у венценосного папочки. Не дождется! Пообщаюсь лучше с Лексой, нам есть что обсудить.
До гостевых покоев сестры добралась быстро и сразу поняла, что искать старшую принцессу не придется. Грохот бьющихся предметов заставлял вздрагивать окружающих. Слуги, проходящие мимо, старались ускорить шаг и делали вид, что ничего не происходит.
Я приоткрыла дверь и услышала рык Даррена:
– Как тебе это в голову пришло, Колючка!
– Тебя забыла спросить, Змей!
– Точно – забыла! Кажется, мы с тобой договаривались, что у нас не будет секретов друг от друга!
– Ты бы никогда не согласился отдать портал!
– А ты пыталась это обсудить?! Даже если я был бы против, это не повод умыкнуть его и потакать сестре!
– Нет, это повод поставить на место зарвавшихся болванов вроде Питера и тебя!
– Полегче, милая!
– Правда глаза колет, да?!
– Спрячь уже свои колючки! И убери демоновы горшки!
– А иначе что?!
Я вошла и осторожно прикрыла дверь за собой. Как бы слуги не оказались излишне любопытны. Мне стало стыдно – совсем не хотелось, чтобы из-за меня Алексия ссорилась с Дарреном. Пересекла небольшую гостиную с изящной мебелью и остановилась у входа в спальню.
– Я тебя отшлепаю, – пригрозил Даррен.
– Да ладно! – взвилась сестра. – Попробуй! Я тебя всем своим арсеналом закидаю, горшками и зельями! Корнями задушу! Разведусь и…
– Милая, успокойся! Я пошутил!
– Я тоже пошучу, только сначала закидаю и задушу, а потом пошучу!
– О, я теперь знаю самое лучшее проклятье! «Да чтоб тебя богиня женой-наяной наградила!»
– «Получи мужа-метаморфа – испытай ужас семейной жизни!» – проклятье в разы страшнее, Змей!
Я осторожно кашлянула.
– А я, по-вашему, проклятье в квадрате, да? Вы ругайтесь, ругайтесь, я тихонечко портал на столик положу и уйду.
– О-о-о-о! – воскликнул Даррен и в мгновение ока очутился рядом. – Явилась, спасительница!
– Не трогай ее! – зашипела Лекса.
– Не делай из меня монстра! – парировал старший принц. – Я ее и пальцем не тронул!
– Только этого не хватало! – Алексия топнула ногой. – Отойди от моей сестры, Змей!
– Она и моя сестра! – возмутился Даррен. А потом зарычал: – Все, хватит!
И потерял ко мне всякий интерес. Сгреб жену в охапку и поцеловал. Я выдохнула – если дошли до поцелуев, значит, сейчас оба успокоятся, а мне точно пора. Быстро вытащила портал из кармана, положила на невысокий столик у входа и на цыпочках пошла к двери.
– Альяна, стой!
Не успела.
Меня спас негромкий стук в дверь. Стоявший на пороге слуга переминался с ноги на ногу, видимо, слышал отголоски королевского скандала.
– Ваше высочество, его величество очень хочет вас видеть.
Даже не знаю, чего я боялась больше – остаться с возмущенным Дарреном или предстать пред светлые очи короля. Увы, последнее в любом случае неизбежно.
Вздохнула:
– Ну, если уж любимый брат так реагирует, то чего от отца-то ожидать…
– Альяна! – возмутился Даррен. – Почему ты мне ничего не рассказала?!
– А что бы это изменило? – удивилась я.
– Не попробуешь – не узнаешь, – припечатал брат. – Ты, как и твоя сестра, ломишься напролом, хотя рядом открытая дверь.
– Что? – возмутилась Алексия. – Можно поподробнее?!
– Легко, милая, сейчас в подробностях и объясню. – И Даррен захлопнул дверь в спальню.
Слуга прятал улыбку, а я снова вздохнула. Иногда очень завидовала их отношениям. Несмотря на изредка вспыхивающие скандалы, они друг друга любят, а у меня в личной жизни разброд и шатание. Да и вообще никакой личной жизни нет. Расскажи кому, что рядом со мной пасутся принц соседней страны, настоящий дракон и декан Академии – позавидуют. А если правду? Посочувствуют.
Я шла за слугой и размышляла, что меня ждет. По сути, ничего страшного, наверное… А вот общение с лионским принцем предстоит, некуда деваться. Я невольно оглянулась, опасаясь увидеть его за какой-нибудь колонной. Вдруг как выскочит, как выпрыгнет, как познакомится с желанной невестой!