И он пошел.
И прошел еще немного.
Наблюдая за восходом солнца и за тем, как на улицах становится все многолюднее.
Он шел весь остаток дня, пока, наконец, не пересек последнюю улицу на своей мысленной карте.
Тогда… это было все.
Он официально обыскал все двери в Лондоне.
И ничего не нашел.
Неудивительно, конечно, но ему все равно пришлось сдержаться, чтобы не пнуть ближайший фонарный столб и не закричать от досады.
Для этого вокруг было слишком много людей.
Вместо этого он пробормотал:
— Ладно, действительно, пора уходить.
Он даже остановился, чтобы купить большую спортивную сумку, поскольку вся одежда, которую он купил, не поместилась бы в его рюкзак.
Затем он направился к той же скамейке в парке, на которой сидел в день приезда в Лондон, и попытался понять, куда бы он хотел пойти дальше.
Должен ли он посетить несколько последних библиотек в своем списке?
Или просто покрутить кристалл в следопыте и поселиться там, куда он приведет?
Случайный город казался безопаснее… особенно после того, как Альвар увидел список его библиотек….
— Пусть будет следопыт, — он произнес эти слова вслух, чтобы придать им официальный характер, и попытался изобразить воодушевление. — Пусть приключения в Стране людей продолжатся!
Но сначала… последний ужин в Лондоне.
По дороге в парк он купил себе сэндвич с сыром и маринованными огурцами в честь бегуна, который первым помог ему, и откусил огромный кусок.
Все оказалось не так плохо, как он думал, но огурчики оказались на удивление сладкими. Поэтому он почувствовал некоторое облегчение, когда заметил пару знакомых глаз, наблюдавших за ним с цветочной клумбы.
— Да, можешь взять это, — сказал он своему другу лису, бросая остаток сэндвича. — Но это действительно последняя еда, которую ты получишь от меня.
Это не должно было его огорчить.
Но его глаза сильно увлажнились, и он отвернулся к озеру, вытирая слезы.
Он поискал взглядом черного лебедя, которого видел в тот первый день, гадая, докажет ли его повторное появление, что он принял правильное решение.
Но лебедя нигде не было видно.
Хотя это ничего не меняло.
Киф уже собирался встать и отправиться обратно в свой отель, когда заметил низкий забор, идущий по периметру озера, и у него родилась идея.
Он искал упражнение с визуализацией, которое помогло бы ему отключить эту ужасную способность, поэтому…
Что произошло бы, если бы он представил, как возводит огромные ментальные барьеры вокруг тех источников энергии, которые он обнаружил во время исцеления?
А еще лучше: что, если бы он построил огромные мысленные стены?
Он закрыл глаза и представил, как кирпичи, камни и известковый раствор громоздятся все выше и выше. Затем он окружил стены толстыми металлическими перилами.
К тому времени, как он закончил, он уже не мог видеть лужи, а его руки были очень, очень холодными.
Возможно, это было из-за мороси, которая просачивалась сквозь его тонкое пальто, но Киф так не думал.
Он почувствовал еще один щелчок, когда добавил последний слой… точно так же, как когда распутал мысленные нити, связанные с его эмпатией.
И он был уверен, что это означало, что он только что взял управление в свои руки.
Глава 34
— Ты вернулся, — крикнул Альвар с дивана, когда Киф вошел в гостиничный номер. — Я уже начал сомневаться, вернешься ли ты. Я знал, что ты оставил все свои вещи, но время шло… — Он пожал плечами. — Похоже, ты не планируешь задерживаться здесь надолго.
Он указал на спортивную сумку, которую нес Киф.
Киф кивнул.
— Думаю, пора двигаться дальше.
Альвар вздохнул.
— Послушай…
— Все в порядке, — прервал его Киф. — Я знаю, что ты собираешься сказать, и я не собираюсь убегать. Я никогда не собирался оставаться так долго в одном городе. Особенно в Лондоне, потому что это первое место, куда мама придет искать меня.
— В этом ты прав, и я уже говорил, что смена обстановки поможет тебе прочистить мозги. Ты, наверное, пожалеешь, что ушел, не попробовав пирог «баноффи», но я уверен, что ты справишься с этим. Хотя это не то, что я собирался сказать. — Альвар подождал, пока Киф посмотрит ему в глаза, прежде чем сказать: — Я понимаю, хорошо? Я понимаю, чего ты так боишься.
Киф не удивился, что Альвар догадался об этом.
Но его колени все равно подогнулись, и он опустился на ближайший стул и закрыл лицо руками.