Медленно, понимая, опозорюсь, от сплетен не отмоюсь, поднялась на помост и вслед за Свеном приложилась к руке священника. Далее — благословение, оглашение и нудный рассказ о трудностях брака.
Я всё крепче сжимала ладонь Свена, гадая, упаду в обморок или нет. Не от чувств, и не от происков ведьмовской крови — банальной жары. Духота в храме стояла невообразимая. Веер бы. Но чего нет, того нет, будем использовать жениха.
Терпеливо признала, что да, хочу замуж за этого мужчину. Силой не волок, ответственность сознаю. Столь же терпеливо позволила себя обрызгать водой и опустилась на колени перед Ио. Молиться особо не умела — так, бубнила себе под нос.
Потом священник соединил наши руки и зачитал пожелания брачующимся. Некоторые оказались весьма пикантными, вроде: «Пусть же семя мужа произрастёт в жене и принесёт богатые плоды. Чем обильнее, тем любезнее Ио. Да не иссохнет источник жены, да не оскудеют закрома мужа». А ещё бог, церковь!
Далее клятва. Её я зазубрила накануне, благо текст достали. Свен отныне мой кормилец, господин, свет очей и отец потенциальных детей, другим отдавать эти качества — ни-ни, Ио покарает! Магу же надлежало оберегать меня, наставлять и способствовать продолжению рода, а не под чужие юбки лазить. Прямым текстом этого не говорилось, но из намёков понятно.
Традиционное двойное «Беру», и священник откидывает вуаль, чтобы Свен полюбовался приобретением. Отныне ему решать, в паранджу меня закутать или простоволосой гулять отправить.
Массивное кольцо сменяет помолвочное, которое передаётся на вечное хранение мужу: чтобы потом дочери отдать. Свеново кольцо полагается сыну. Вот так и создаются семейные реликвии.
Обручальное кольцо тут широкое, напоминает перстень, и обязательно с монограммой Ио и полоской серебра посредине. Снять такое проблематично. Кажется, или они делаются на полразмера меньше, чем нужно? С намёком: брак нерасторжим, колечко не выбросишь.
Далее поцелуй. Ба, не один — на все четыре стороны света. И то, что с замиранием сердца, азартным блеском в глазах ждут все дамы, особенно одна бледная немощь из свиты градоправителя, — полёт шарфика. Свен не торопится, нарочито медленно развязывает узел, сдёргивает холодящую кожу материю и бросает с помоста.
Ой, да это же цирк! Смертельный номер!
Отпихивая друг друга, женщины бросились в битву за шарфик. Выиграла самая сильная.
«Моя, — между тем шепнул на ухо Свен и усмехнулся. — Кончились твои капризы».
Мне стало не по себе от его слов. Бросила подозрительный взгляд на… мужа. Да, Свен теперь мой муж. Со всеми вытекающими. В средневековом мире это… Нерадостно, в общем. Вот и Свен стоит, посмеивается, довольный. Догадываюсь, что попала, но ещё не знаю, как глубоко.
— Пойдём, жена, — Свен подставил локоть, и я покорно просунула в него руку.
Спустившись с помоста, выслушали поздравления. Отвечал за двоих Свен, я же стояла и помалкивала. Ноги гудели. Хотелось пить и в душ. Мысли сами собой завертелись насчёт сантехники. Туалет тут на жутком уровне, а ватерклозет не так уж сложен. Преподнести, что ли, свадебный подарок мужу? Он ведь ради этого и женился. Ладно, вечерком расскажу.
Но, вот, наконец, и всё. Желающие солгать, как они счастливы за нас, закончились, и мы степенно направились к выходу. Я, как порядочная жена, чуть позади супруга, очи долу.
На выходе из храма Свен взял на руки и донёс до экипажа. Судя по лицу, нести ему не хотелось, значит, традиция. Ну да, платье тяжёлое, плюс мой собственный вес, только мечник осилит. Но Свен — крепкий деревенский мужчина, сдюжил.
— Теперь что? — шёпотом спросила я, когда экипаж тронулся.
— В Гильдейский дом. Там уже столы накрыли. Ты молодец, — скупо похвалил Свен, — хорошо держалась, не запнулась. И градоправителю понравилась, он тебя благонравной назвал. Знал бы, как у вас девиц воспитывают, взял бы свои слова обратно, — хмыкнул маг.
— И чем тебя моё воспитание не устраивает? — насупилась и отвернулась от придирчивого супруга. — Ах да, — внутри клокотала обида, — женщина должна молчать, считать себя дурой и во всём подчиняться мужчине. Ты же столько раз учил, ещё и Агна всю плешь проела.
— Какую плешь? — не понял маг, даже снял чепец и осмотрел волосы. — Нет, не вижу. Густые волосы, гладкие, батистовые…
Свен с видимым удовольствием провёл ладонью до темечка, а потом огорошил первым супружеским приказом:
— Хочу, чтобы в спальне ты их распустила.
Обычно на ночь я заплетала косу.
Ну да, у нас ещё и первая брачная ночь впереди… Судя по всему, горячая, раз супруг уже планы строит. Только я их обломаю. Либо секс по моим правилам, либо выламывай дверь. Лежать и, вздыхая, ждать, пока мужик закончит, не стану.