Воистину, свадьба хуже пожара! Я жутко нервничала и до дрожи в коленях боялась церемонии в присутствии градоправителя. Вокруг царила такая канитель, что не продохнуть.
Во-первых, примерки. В столице с меня только сняли мерки, выбрали фасон, а шили в Нурбоке.
Во-вторых, бизнес. Времени на него уходила уйма: всё проконтролировать, проследить, чтобы всё изготовили в срок. Иначе нельзя: заказчики такие, что голову отрубят за брак. Свен взял на себя столицу, а я крутилась в Нурбоке. Уставала так, что света белого не видела.
В-третьих, дом. Маг сводил, показал и огорошил: обставляй, мол, сама, отопление тоже на тебе, милая, потому как я общий принцип понял, рабочих нашёл, но частностей не знаю.
Дом по местным меркам оказался шикарным. Настоящий дворец, не сравнить с прежним обиталищем. Два этажа и нечто вроде мансарды, по местной традиции, нависающей над мостовой. Дом стоял неподалёку от Торговой площади, одним боком выходя на бойкую улочку, другим — на тупик. Там, по словам Свена, был въезд во двор со службами: сараем и конюшнями. Представляю, во что вылилась покупка такого домика! Немудрено, что жили мы сейчас на мои сбережения и деньги, взятые в долг у коллег.
Внутри дом оказался внушительным, хоть и мрачным. В душу закралось сомнение: уж не метит ли Свен в дворяне? Слишком уж жильё с претензиями. Интересно, с чего вдруг продали дом? Помнится, в Средние века полагалось всё строить самим.
— Прежний хозяин разорился, а я подсуетился, — Свен буквально лучился от гордости. — Всё выскреб, но купил. Ещё до аукциона. Не иначе сам Ио за спиной стоял.
— А мебель где?
Я озиралась по сторонам, подмечая, что работы тут — непочатый край, а Агна одна не справится. Шутка ли, убрать такую домину! А уж как протопить… Мы сами в трубу вылетим.
— Есть, но вряд ли ты оставишь.
Мебель оказалась древней и жутко неудобной. Жить можно, но не нужно. Повсюду пыль, паутина, дохлые насекомые. Брр! У Свена, конечно, тоже не подарок, но не коровник. Видимо, денег у бывших хозяев не хватало даже на приходящую прислугу.
Словом, придётся поработать, чтобы превратить мрачное логово в семейное гнёздышко. И начать со спальни. Она намечалась одна: Свен не исповедовал образ жизни аристократии, при котором супруги спали отдельно. Я не возражала, хотя и собиралась обустроить комнатку и для себя. Гостевая спальня не в счёт, даже не одна, а целых две, благо площадь позволяла.
Тут же, не теряя времени даром, набросала эскиз декора, показала жениху. Тот хмыкнул, но одобрил
Так, ничего радикального: немного Средневековья, немного Нового времени.
Четвёртая проблема — прислуга. Агна, конечно, протестовала, но я собиралась нанять молоденькую девушку. Не потому, что злилась на старушку, за глаза называвшей кадарой, то есть ведьмой, а потому, что знала: не справится. Агну же намеревалась оставить кухаркой.
Никогда не думала, что найм персонала — это так тяжело. Нет, народу много, а вот выбрать что-то приличное… Плату согласовала со Свеном: тот положил два асса в неделю. Я бы прибавила, но против мужчины в этом мире не пойдёшь.
И, наконец, Андреас. Я ведь не оставила идеи с гостиницей и собиралась в письме всё подробно расписать. Только как и куда его отправить, чтобы не прочитали? Крутила, вертела ситуацию так и эдак, в итоге всё честно рассказала Свену. Так, мол, и так, хочу помочь, отблагодарить. Маг согласился отправить послание каким-то своим способом, но с условием: больше Андреасу не писать. Пришлось пообещать.
Так я и провела этот месяц, даже не заметила, как пролетел.
Стояла, смотрела, как мастерицы подшивают подол готового платья, а в голове крутилось: завтра!
Наряд пошили отличный: богатый, нарядный. Ткань ложилась тяжёлыми складками, сковывая движения, зато смотрелась по-царски. Верхняя юбка распашная, под ней — узорчатая белоснежная парча. До пояса всё облегает так плотно, что не остаётся места для фантазии. Зато дальше свободно, и юбок надевается немерено.
Вырез кокетливо прикрыт белым шарфом. Его снимет муж и бросит собравшимся кумушкам. Которая поймает, ту Ио в этом году поцелует.
На голове — рогатый чепец с плотной вуалью.
На ногах — пыточные инструменты. Ходить на такой платформе решительно невозможно. Напоминает котурны.
Само собой, вышитый жемчугом пояс. Точно такая же нитка пролегла по кромке лифа. Такое впечатление, будто не маг цеха стражников женится, а какой-нибудь граф. Надеюсь, хоть жемчуг речной. Надо было вчера у Свена спросить, мы ведь с ним… Нервишки пошаливали, бокал вина не очень-то помог, второй тоже, а вот жених… Тот с превеликим удовольствием воспользовался моментом. Словом, сегодня бы Агна могла с полным правом назвать тхой.