«Так просто?» – удивился юноша.
«А ты чего ждал? На яркие представления я сейчас не способен»
Под деревянной постройкой, где держали парня не оказалось никого. Юноша пошёл тропинкой, которая вывела ко входу в шахты и к небольшому дому.
«Стой! Где-то тут должен быть сторож»
Из-за подсказки Лад не услышал свист характерный для стрелы. Благо лучник в темноте не попал в цель, стрела торчала из стены дома. Между деревьями послышались звуки борьбы, но они быстро стихли. Большая фигура, ломая ветки, вышла из тени. Казалось будто в тот же момент облака расступились и существо осветили лунные лучи.
Лад никогда прежде не видел такого ужасающего и в то же время прекрасного существа. Голову размером с крону молодого дерева покрывали мелкие косички, между ними красовались мощные рога. Лицо было смесью черт медведя и человека, туловище покрытое шерстью там где его не прикрывал роскошный кафтан. Образ дополняли острые когти и множество черепов животных и не только, которые висели как украшения.
– Доброй ночи, господин! – пророкотал великан уклоняясь.
– Здравствуй, друг мой, – молвил устами Лада Перун. – Ты, как всегда, величествен.
– Спасибо, это большая честь для меня говорить с вами спустя много веков. Но скажите мне почему ваш прекрасный дух заключён в теле смертного.
– Так надо, леший.
– Господин, я могу разорвать его в клочья и вы освободитесь…
– О нет, умерь свои желания. Ладимир мой проводник, ведь я ухожу.
– У него даже имя есть? Как по мне все смертные на одно лицо.
– У меня нет времени, чтобы болтать с тобой. Мне надо на гору близ Данаприса. Спасибо, что помог. Теперь должен проститься с тобой, нам с парнем ещё коня быстрого добыть надо, – Лад вновь обрёл контроль над телом, голос подсказывал, что время идти.
Он развернулся спиной к лешему и зашагал тропинкой через лес, когда сзади донеслось:
– Господин, если вы уходите навсегда, позвольте сделать вам услугу. Я донесу вас к большой реке быстрее ветра, когда ваша воля.
– Пожалуй да, – ответил Лад вместо бога, который почему-то медлил.
«Скажи ему, чтобы просто быстро понёс, а то ветер с тебя всю кожу сдерёт»
– Но только не очень быстро! – добавил Лад.
Леший прищурился:
– Ладно. Полезай на спину, малец, – он присел так, чтобы Лад смог ухватиться за его кожаный пояс…
«…дивная ночь была. Полная луна ярко сияла, нам было боязно выходить под свет её, предчувствие плохое…потом глянь я на небо, а там летит, как птица здоровенная, чудище, на нём сверху всадник восседает. Так не боялся доселе, наплодили на Руси колдунов и демонов проклятых…»
Когда забрезжило утро леший донёс Лада к городу, лесной дух оставил парня в лесу близ ворот и молча скрылся между деревьев.
«Нам прийдётся пройти через город. Времени очень мало, я чувствую, что мои братья теряют силу, моя тоже на исходе. Ещё когда мы пролетали над Бъоугом я ощутил, что исчезаю. Гора сразу за городом, ты увидишь, я наверняка не смогу тебе подсказывать, пожалуйста помоги, очень прошу тебя. Лад, знай, моё присутствие приведёт к тому, что ты тоже исчезнешь…» – бог умолк, казалось, что он ушёл навсегда.
Юноше даже не верилось, что он в столице. Терёмушын казался таким далёким и крохотным напротив величественности этого города, не странно, что тут живёт князь и бояре.
Людей было непривычно много, они были повсюду. Тут кузнец, а там гончар, а вот посланник пробежал. Но больше всего Ладимира удивила большая церковь, он только слышал о таких строениях с историй деревенских побывавших за пределами своей деревни. Казалось, что люди не замечают парня вольно шагавшего по улицам, несколько раз дружинники едва не налетели на него, юноша едва успевал убежать.
Наконец Лад добрался к северному выходу, благо там было открыто и парень легко прошмыгнул мимо латников, нёсших вахту. Совсем недалеко виднелся лес, но парень никак не мог разглядеть гору, куда он должен прийти, решил идти в лес, а там разберётся.
Деревья будто сами расступались перед ним, казалось, что лес показывает ему дорогу. По ощущениям шёл он долго, но солнце все сияло, не сдвинувшись с места.
Подъём на гору начался незаметно, только что травы колосились на склоне, а теперь пред Ладом змеилась тропинка уходя ввысь. На этой горе, так же как на горе, где Лад пролил кровь, не росли деревья, вскоре они остались далеко внизу, а тропинка все вела выше ведя в облачную шапку на вершине.
Когда Ладимир оказался на верхушке, облака пропали, открылось ночное небо, звёзды были очень близко, казалось что до них можно дотянуться рукой. Осмотревшись, юноша увидел пылающий костёр, кругом стояли девять фигур, одно место пустовало.