–Убийства с особой жестокостью, сэр. – Помог ему Оливер.
Теренс кивнул, прикрыв рот кулаком.
–Да, но есть еще один момент. Нам поступило дело об изнасилованиях и директор настоял на передаче его в ваш отдел. – Заместитель передал Марлини белую папку, наполненную фотографиями и предварительными отчетами.
–Они связаны? – Уточнил Питер, бегло просмотрев только первую страницу.
–Нет. Но ни то, ни другое не терпит отлагательств. Поэтому вас решено разделить.
Теренс выговорил это быстро, нетерпеливо, с полным выражением сочувствия, что сразу дало понять о его несогласии с таким решением.
–Разделить, сэр?! – Удивился Питер.
Мы с Ноллом были шокированы не меньше его, но смолчали, опустив головы, покорно принимая неизбежное.
–Разделить, агенты. – Повторил Теренс. – Согласно решения директора агент Робинсон займется делом о распятых, при помощи детектива Райдека, из Вашингтонского департамента полиции, который ведет это дело с самого начала.
–А мы? – Уточнил Нолл, выглядевший сейчас как брошенный ребенок в огромном супермаркете.
–Вы и агент Марлини будете заниматься изнасилованием. Как только кто-то из вас закончит расследование его переведут на другое.
–Но, сэр?! – Питер открывал и закрывал рот, ища слова, бесшумно шевеля губами, как рыба на берегу.
–Никаких «но», агент. Это решение не мое и не ваше. Ознакомившись с делом, можете выезжать.
–Но мы не справимся без агента Робинсон. – Нолл вскочил с кресла и у меня чуть уши не отвалились от услышанного. И это говорят мне люди, которые еще год назад и думать обо мне не хотели? А теперь они утверждают, что не я без них, а они без меня не справятся.
Дорогой дневник, сегодня день моего триумфа. Я подняла глаза и не могла не улыбнуться.
–Думаю, агент Уинстер у вас хватит опыта.
Казалось, даже Теренс был смущен таким выпадом.
Я поднесла дрожащую руку ко лбу, словно, пыталась спрятаться от всего этого.
–Надеюсь, вы хоть Барбару мне оставите? – Попыталась отшутиться я.
***
Убийца шел по давно известной тропинке между двумя ровными рядами лип и кленов, которые шуршали своими сухими ветками в такт юго-восточному ветру, принесшему с собой копны грозовых облаков. Он видел впереди тусклый свет оранжевого плафона уличного фонаря и периодически оборачивался, отмечая такие же тусклые пятна света за спиной. Когда последний фонарь был пройден, и он вышел к калитке, Убийца остановился, положил свои крепкие, тяжелые руки поверх кованых ворот и отдышался, хотя и не бежал.
Улица за парком была хорошо освещена, и Убийца посмотрел на себя: обувь была вычищенной, одежда опрятной, руки почти не дрожали, носки не торчали из-за штанин, а на манжетах рубашки не было ни пятнышка. Можно идти в люди. Убийца вышел из парка, посмотрел налево, потом направо и перешел дорогу. Машин почти не было. Где-то тоскливо лаяла собака. Убийца остановился и поднял голову на звук, прислушался и отчаянно покачал головой. Он прошел еще пару кварталов, встретив лишь пару прохожих, укутанных в пальто и не обращавших на него никакого внимания. Убийца подошел к дверям одного из домов в конце улицы, обернулся, заглянув в окна дома напротив, где было совершенно темно, перевел взгляд на фонарь над дверью, открыл замок своим ключом и захлопнул ее достаточно громко.
***
Подойдя к двери, я услышала громкие крики, и, метнув моментальный взгляд на секретаршу, недоуменно приподняла брови. Девушка виновато улыбнулась и попросила меня подождать, указав на потертый кожаный диван, напротив двери в кабинет детектива.
Я обреченно выдохнула и обрушилась на диван.
Секретарь протянула мне пластиковый стаканчик с отвратительно пахнущим растворимым кофе, с белесой мутной пенкой по краю. Я натянуто улыбнулась и, взяв кофе, сразу же поставила его рядом на запятнанный круглый столик когда-то темно-шоколадного цвета, а теперь больше похожий на прогнившее полено в центре векового леса.
Через пару минут из кабинета, красный как рак, вышел молоденький паренек, его взгляд невольно остановился и он в течение нескольких секунд рассматривал меня с ног до головы, отчего я почувствовала себя неуютно.
–Сэр? Что-то не так? – Обратилась я к нему.
Парень резко дернулся, словно очнулся ото сна и, вымученно улыбнувшись, пошел прочь.
–Похоже, он Вами заинтересовался. – Подчеркнула секретарь Райдека, открывая мне дверь.
Я подарила ей деланную улыбку вежливости, а про себя подумала, что дело-то вовсе не во мне.
–Простите, я агент Робинсон. – Представилась я, войдя к детективу.