- Вот и пришли, - немного нервно сказал доктор. – Давайте вы молча немного постоите, а я поговорю.
Ася кивнула. Обойдя собаку, отец поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Ставни в доме еще были заперты, но из трубы шел дым, а значит, хозяева не спали.
Долго никто не отзывался.
- Должны быть дома, - себе под нос пробормотал отец.
А потом дверь все-таки отворилась и на крыльце возник тучный светловолосый мужчина в наспех накинутом полушубке. Он что-то очень недобро спросил по-фински и попытался захлопнуть дверь, но Сорьонен его удержал. Вместе с дверью. А потом также по-фински ответил какой-то не менее забористой фразой.
- Это интересно кто? – задумчиво спросила Ася, дернув Макса за рукав.
- Может, это твой дядя? – предположил Макс.
- Тогда самое время Яну очнуться и его сожрать, - вздохнула девушка. – Что-то он пока хорошего впечатления не производит.
- А вдруг тетка расстроится?
Между тем общение на крыльце явно набирало обороты. Возможно, даже назревала драка. Впрочем, не назрела. Из-за дома, где, наверное, кормила кур или что-то еще по хозяйству делала, явилась тетка.
Ася узнала ее сразу.
Лена была точно такая же, как в ее мире, разве что, возможно, помоложе и как-то похудее. Она куталась в старый бордовый мундир, под ним имелась простая белая рубаха с неяркой вышивкой. На ногах у тетки были деревянные калоши.
- Заявился! А мы-то ждать не ждали! – объявила она, и Ася почему-то сразу поняла.
Покосилась на Макса – Макс стоял дурак-дураком и переводил обеспокоенный взгляд с замерших на крыльце мужчин на внушительную женщину, вооруженную большим деревянным ведром. И ничего, кажется, не понял.
- Они на каком языке говорят? – на всякий случай уточнила она.
- На финском, кажется, - пожал плечами Ковальский. – Черт их разберет.
- Мда, горячие финские парни, - не удержалась Ася.
Тетка расправила плечи, поставила на снег ведро и подбоченилась.
- Каким поганым ветром тебя сюда занесло? – угрожающе спросила она.
Сорьонен попятился, но позиций не сдал. С крыльца на него бычил мужик в полушубке, путь к отступлению отрезала тетка. Оба выглядели не особо счастливыми по поводу возвращения блудного родственника.
- И не первый раз уже такое, - пожаловалась Ася.
Макс закатил глаза. Он ничего не понимал, но о многом, наверное, догадывался.
- Может, помочь ему уже? – предложил он.
- Как?
- Вот это вопрос хороший...
- Не драться же с ними! – вздохнула девушка. – Хотя есть у меня одна идея. Только давай немного еще подождем, вдруг сами справятся все-таки.
Ковальский зябко переступил с ноги на ногу и поплотнее закутался в тулуп. Ему, наверное, холодно вот так стоять было на утреннем морозе, да и Асе самой не очень нравилось. Между тем молчаливый поединок характеров набирал обороты.
Отец выдохнул, как перед прыжком в воду с обрыва, а потом что-то негромко по-фински сказал. Ася не разобрала. Тетка вздохнула, опустила плечи – из нее разом как весь воздух выкачали, она даже в объемах уменьшилась. Мужик опасливо покосился на отца, но не сгинул. Хотя может быть, уже пожелал бы.
- Что он им сказал? – заинтересовался Макс.
- Хотела бы я знать...
Кажется, план притвориться сумасшедшей или начать умирать прямо тут в затоптанном снегу посреди улицы пока не стоило воплощать в жизнь. Ася вздохнула с облегчением. Между тем тетка снова взяла ведро и прошла мимо в дом, махнув рукой. Мужик и вовсе убрался.
- Заходите! – крикнул Сорьонен. – Все в порядке. Я ее обезвредил.
Ася не выдержала и хмыкнула. Тетка представилась ей эдакой морской миной колчаковских времен, которые до сих пор иногда вылавливали из моря, а потом долго обсасывали это событие в новостях. Обезвреживать Лену, насколько она помнила, по-настоящему умел только Ян. Вопрос, конечно, у кого он этому научился...
- Пойдем, холодно, - поторопил ее Ковальский. – И вашему волку инструменты нужны поскорее. Как бы не помер.
Глава 33
В доме было жарко, печь топилась. На столе, прикрытый вышитым полотенцем, остывал пирог. Ася узнала его по запаху – точно такой же черемуховый, и наверняка, с завитушками из теста поверх варенья, тетка пекла и в ее мире. В детстве он Асе не нравился, а теперь уже распробовала. Сразу захотелось теткиного пирога, но судя по тому, как складывалось общение, пока на это не стоило и надеяться.
Отец рылся в сундуке, который парой минут ранее они с теткиным мужем, или кто уж был этот негостеприимный человек, вытащили с чердака. На пол уже извлекли гербарий, газеты подшивками, банки с неведомыми существами – однажды законсервированными, но с тех про испортившимися и даже высохшими... Ковальский, глядя на все это, почему-то хмыкал и то и дело понимающе кривился.
- Ничего не меняется, - пояснил он Асе. – Оказывается, твой отец везде это хранит.
- Может он ведьмак? – подмигнула девушка.
- Колдун так точно, - вздохнул Макс.
Ася почти ожидала, что на свет божий извлекут бубен и колотушку, которые отец давно себе завел, а потом спрятал и по-рассеянности забыл, но пока ничего такого не происходило. Появились книги, покрытые крупными пятнами не то крови, не то какой-то ржавчины. От них во все стороны летела пыль.
Тетка чихнула и отвернулась.
- Какой дряни только нету! – пожаловалась она.
Сорьонен покачал головой.
- Инструменты не вижу что-то, - пожаловался он. – Не брал никто?
- Да кому тут брать?
Ася призадумалась, а правда, кому, и вдруг поняла важную вещь. В доме были только тетка и ее муж, во всяком случае, на глаза показались. А где мама, где они с Эрно? Может быть, живут в другом месте? Или что-то уже случилось?
В груди похолодело.
Шанс нормально увидеть маму, пусть даже она ее не узнает и не поймет, был таким реальным! Ася не утерпела.
- Па... – она вовремя поправилась. – Доктор Сорьонен, а где ваши жена и дети?
Она на всякий случай спросила это по-русски, хотя не представляла, знает ли тетка здесь еще какой-то язык. В ее мире Лена прекрасно владела английским и немецким, не говоря уже и о финском, которым, впрочем, почти никогда не пользовалась.
Отец замер над развороченной кучей хлама.
Пожевал челюстями, вздохнул, огляделся – как-то беспомощно.
А потом тоже спросил:
- А правда, где?
Тетка отвернулась к печи и как-то снова уменьшилась в объемах. Смотрелось это довольно зловеще, и сердце Аси сжали тиски недобрых предчувствий. И мысль о том, что это лишь один из миров, одна из бесконечных стекляшек в причудливом витраже бесчисленных вероятностей, нисколько не утешала. Да и вообще, откуда она это знает? Что другие миры вообще есть в то время, когда она в них не находится?
Философия не была ее сильной стороной, да и кому нужна она в пятнадцать лет?
Ася стиснула зубы, чувствуя, как предательски набегают на глаза давно сдерживаемые слезы. Она устала. Она уже черт знает сколько скитается по мирам, замучилась и потерялась. Она не знает, как вернуться домой и что делать дальше. Даже остроголовые черти, которым она кое-что задолжала, казались теперь желанными гостями.
- Ты чего? – Макс взял ее за руку.
Теплые карие глаза Маруси светились беспокойством. Ася всхлипнула и молча уткнулась лицом ему в грудь.
- Ну, ну... – забормотал восточник, гладя ее по спине. – Ничего страшного пока не случилось.
- Я больше не могу! – говорить у Аси толком не получалось, все силы уходили на то, чтобы не завыть в голос. – Я об этом не просила! Сколько можно уже издеваться...
Сорьонен, наконец, сообразил, что случилось, вздохнул и погладил ее по голове.
- Ничего, девочка, ничего. Я так живу, и тоже давненько подумываю застрелиться.