- Это неприлично, ты знаешь? – услышала она в голове голос Яна.
- Знать не хочу! – припечатала она.
- Врешь.
- Не до этого, - отмахнулась девушка. – И не воображай лишнего! На острове-то воспитанный был, а тут смотри, как распоясался.
- Я ж так, любя, - фыркнул волк. – Вот и приехали. Ты сама сходи, ладно? А то меня твоя тетка точно веником зашибет.
Глава 38
Тетка, конечно, удивилась, но водку дала. Правда, решила, что отправится в дом у озера, но прежде, чем Ася успела придумать по этому поводу какие-то возражения, заметила в окно рыжего волка, который назло дворняге поднял лапу на штакетник.
- Ах ты погань! – вскричала тетка и схватила веник.
- Он не погань! – пискнула Ася и попыталась перехватить Леену, но было поздно.
Она ринулась на улицу, готовясь атаковать.
Что оставалось делать?
Где-то там в доме у озера лежал без чувств Маруся, а над ним маялся отец – водку нужно было доставить. Хотел ли Ян получать веником по заднице? Возможно. Но для этого определенно было не время.
Ася выскочила следом за теткой, высоко над головой воздела водку и показав ее волку, крикнула:
- Апорт!
И кинула бутылку.
В высоком прыжке, достойном чемпиона по фигурному катанию, Ян взвился в воздух и поймал снаряд зубами, а потом, задрав хвост, развернулся на лету и помчался что есть духу в сторону озера. Веник полетел следом.
- Вот гад! – вздохнула тетка. – Развелось опять нечисти!
Она обернулась к Асе:
- А ты зачем ему дала бутылку?
Ася потупила глаза:
- Это Ян вообще-то, - тихо сказала она. – Я тебе хотела объяснить, просто не успела. Он превращается.
Тетка переводила дух и не спешила отвечать.
- Я на нем верхом приехала! – добила девушка. – А теперь придется пешком идти.
- Подожди,- неожиданно заявила Леена. – Не надо туда идти, без нас разберутся. Пойдем кофе попьем, разговор имеется.
И приобняв племянницу за плечо, повела в дом.
При словах «попить кофе» у Аси в голове сперва возник соблазнительный образ уютной кофейни где-нибудь на проспекте, но вокруг все еще была глухая финская деревушка с комарами и курами, бродившими по двору. Вдали шелестели березы, мычала корова, какие-то мужики перекрикивались на дальних огородах.
Тетка на печь поставила закопченную медную турку, насыпала из туеска немного кофе и стала ждать. Запах пошел такой, что не снилось и «Старбаксу».
- Ты мне вот что скажи, - прямо глядя на девушку, спросила тетка. – Ты ему кто?
«Опять двадцать-пять», - подумала Ася. – «И что говорить?».
Посомневавшись, решила больше ничего не выдумывать. В конце концов, она только что приехала сюда верхом на волке-оборотне.
- Возможно, это прозвучит дико, но я его дочь. Твоя племянница.
Тетка прикрыла рукой лицо, потом вздохнула.
- Звучит не дико, а просто абсурдно, - сказала она. – Но я тебе верю.
Тетка приподняла закипевшую турку, дождалась, пока опадет пенка и снова поставила в печь. И почти сразу убрала в сторонку. Стала возиться с кувшинами, налила молока, и, наконец, поставила перед Асей большую кружку.
- Варенья может дать? Или хлебушка?
- Да вроде только поели, но спасибо! – кофе оказался крепким и очень вкусным, хотя молоко было непривычно жирным.
Ася даже забеспокоилась, не схватит ли у нее желудок.
- Ты вот еще что мне скажи, - вдруг с некоторой неловкостью, пряча глаза, спросила тетка. – Рыжий этот...
Ася подавила улыбку.
- Который? – невинно уточнила она.
- Помладше, - не поднимая взгляда, пробормотала Леена. – Он откуда взялся?
- А, Ян, - Ася уже не пыталась скрывать умиление, которое охватило ее при виде явно робевшей тетки.
Ради такого зрелища даже на рассечение пойти было не жалко! В ее мире Леену уже ничего не пугало и не удивляло, и уж тем более, не заставляло стесняться, а если вдруг Ян умудрялся что-то совсем уж исключительное учинить, получал не стеснение, а тапком. Или еще вот сковородкой.
- Он из академии, - пытаясь сочинить для тетки наиболее обтекаемый ответ, начала она. – У отца учится. В некотором смысле.
- Это в каком же?
- Ну в медицинском! – нашлась Ася, чувствуя, что ступает по очень зыбкой почве.
- Аа... в медицинском, - раздумчиво повторила Леена. – Понятно тогда, почему такой бесцеремонный.
- Восточник же, что ты хочешь! – вздохнула девушка.
- И не говори, - мечтательно глянув в окно, согласилась тетка. – А в волка почему превращается?
- Ну, так он из наших.
- Из каких это еще наших?
- Таких же, как мы с отцом, - неопределенно ответила Ася. – Непростых.
- Жаль, - вздохнула Леена. – Ну да ладно.
- Это ничего, - утешила ее племянница. – Это даже хорошо.
- А тебе откуда знать?
- Уж я точно знаю, - пообещала Ася и стала пить кофе, потому что очень боялась наговорить лишнего. Мало ли, как аукнутся ее слова! Другого отчима ей уж точно не нужно. Да и мало ли, может, Ян с Лееной должы пройти огонь и медные трубы, прежде чем станут во всех мирах настолько близки? Не испортить бы чего...
- Скажи ему, чтоб забор мой больше не метил, - предупредила тетка, вмиг рассеяв все романтические помыслы, - И кур чтоб тоже ни-ни.
В дом у озера они пошли вместе. Одну Асю тетка отпускать не захотела, и сложив в корзину кое-какую снедь и прихватив еще один кофейник, чинно зашагала по улице. Комары, непрерывно зудевшие вокруг, Леену словно бы не беспокоили, она шла с грацией и торжественностью прогулочного парохода, катавшего по заливу туристов.
Прежняя жизнь уже начинала казаться сном, только бусиной в бесконечных четках миров, которые перебирал невидимый монах.
Ася вздохнула.
Ей опять сильно захотелось домой. К брату, к тетке, которой вечно нет дома, к наглому хулигану Яну, к школе и урокам, к Катьке...
- О чем грустишь? – моментально уловила ее настроение тетка.
- Я не железная, - абстрактно отозвалась Ася. – Я пытаюсь справиться со всем, что на меня навалилось, но очевидно, не справляюсь.
- Всем так кажется, - пожала плечами Леена. – Но нет судьи, чтобы вынести окончательный вердикт.
- А ты как?
- Справляюсь? – переспросила тетка.
- Ну да. У тебя ведь тоже жизнь не сахар, да?
- Какая уж есть.
Женщина обмахнула вспотевший лоб краем платка, которым повязала пышные пшеничные косы. Сколько ей было лет? Ася не знала. Она слышала, что раньше старели быстрее, ведь не было ни кремов, ни масок, ни «уколов красоты», так что Леене с ее морщинками вокруг глаз запросто могло быть и пятьдесят, и тридцать...
- Ну, я как-то иначе ее представляла в твоем возрасте, - поделилась тетка. – Думала жить буду в Столице, выйду замуж... за офицера.
Ася постаралась не озвучивать очевидную мысль, пришедшую ей на ум. Помнила она из книг, что в прежние времена небольшая степень родства не считалась помехой для свадьбы. Офицеров на примете у будущей ее тетки было немного, да и об отце она часто отзывалась с какой-то совсем не сестринской тоской. Что ж, наверное, были надежды, да не сбылись. Странно узнавать это теперь.
Девушка промолчала.
- А вот сижу в деревне, будто больше заняться нечем, - добавила Леена.
- А чего не уедешь?
- Может и уеду, - мрачно сказала тетка. – Но пока не могу. Есть тут за кем присмотреть.
Она кашлянула.
- Больше, собственно, и некому.
И Ася вдруг поняла, о ком речь. Ей стало не по себе. Крепло чувство, что она приблизилась к цели своего пребывания в этом мире. Вот оно! Мать! Этот узел ей предстоит распутать, чтобы освободиться! А там, глядишь, можно к остроголовым чертям на рассечение и домой.
- Это же мама, да? – спросила она, заступив тетке дорогу. – Я должна ее увидеть.
Глава 39
На крыльце дома маялся Ян, уже снова в человеческом обличьи. Растрепанный, с лихорадочно горящими щеками, а глаза – наверняка, совершенно бесстыжие, он опустил, когда завидел Леену, и теперь воровато поглядывал на нее исподтишка. Все эти абсолютно симметричные мероприятия Асю веселили до крайности, но она переживала за мать – и еще за Марусю. Что с ним там случилось, в конце-то концов! Всего-то до церкви сбегал и до станции. Наверное.