- Твой вопрос глубже, чем может быть ответ, - рассмеялся скелет. – Я понимаю, что тебе тяжко. Но ты просила об этом сама. Хотела узнать правду. Наберись мужества и наблюдай.
Ася сжала зубы.
Скелет был прав.
Она не понимала до конца, зачем ей эта правда, но и уйти без нее уже не могла. Наверное, только это и поможет ей принять решение насчет собственной жизни. Она должна узнать, в чем ошибся отец, и не допустить, чтобы такое когда-либо повторилось.
- Когда он пойдет в нужник, выбирайся оттуда и прячься за бочками в сарае, - распорядился Черный. – Дальше все случится там.
Глава 43
В сарае было пыльно, но на удивление, не так уж душно, хотя северное солнце по-прежнему висело высоко над лесистым горизонтом. Кажется, день вообще не собирался заканчиваться. Впрочем, так и дожно быть за полярным кругом!
Ася вздохнула и попыталась найти наиболее удобное положение из всех неудобных, что были ей доступны. Она сидела, скорчившись, за бочками с зерном, теми самыми, из которых они с Лееной кормили кур. Куда, интересно знать, подевалась тетка? Может, уехала в город за покупками, или отец ее просто выдворил из дома?
Впрочем, в такой расклад верилось слабо, себя в обиду Леена не давала никогда.
Долгое время стояла тишина, и Ася успела задремать. Разговаривать со скелетом больше не хотелось, в голове была каша, и девушка решила ее не заваривать ее круче. Хватало нерадостных мыслей и так, тем более, в скором времени ей предстоит, наконец, во всем разобраться. Было страшновато и не по себе.
Ася поглядела на Ленина.
Варан, свернувшись в клубочек, спал под бочкой рядом с ней.
Наверное, это был почти самый бесполезный дракон на свете. Ну, не считая того случая, когда превратился в динозавра и помог матери спасти ее от паука в кабинете директора. Как же давно это было!
О том, что она когда-нибудь снова окажется дома, пойдет в школу или просто в гости к Кате, мечтать уже не приходилось. Гораздо вероятнее казались посещение мрачного двора Туонелы и ужин в компании остроголовых чертей с собой в качестве главного блюда.
- Сейчас начнут, - вдруг дал о себе знать черный шаман.
Интересно, он так и сидел все это время на лавочке у забора, украшая собой улицу? Неужели ни у кого не возникло вопросов?
Представив себе аналогичную картину, но возле собственного подъезда, Ася не удержалась от мстительной улыбки. По сравнению с некоторыми соседками, любившими там сиживать, мертвый саамский колдун был еще ничего. Можно сказать, даже милым.
Между тем дверь сарая отворилась со скрипом, и силуэт отца перечеркнул хлынувший в проем свет. Нагнувшись, Сорьонен тащил внутрь Марину. Она скорчилась в его руках, завернутая все в то же цветастое одеяло. Устроив жену на соломе, доктор убежал и вскоре вернулся с тазом, бубном и еще какими-то странными принадлежностями.
Ася вспомнила, что имелось у него на острове, и нервно усмехнулась.
- Он может тебя заметить, когда начнет камлать, - предупредил Черный. – И тысяча тысяч тоже.
- Это опасно?
- Кто знает. Но будь готова на всякий случай.
- Хорошо, буду, - отозвалась Ася без особого восторга. – А делать-то мне в таком случае что?
- Зови меня, - просто ответил скелет.
Ася тихо выдохнула сквозь зубы.
К счастью, разжигать в помещении костер доктор все-таки не стал. Вокруг было так сухо, и столько валялось соломы и прочей ветоши, что полыхнуло бы мигом. Но зато в тазу он заставил куриться кое-какие травы, выбранные, очевидно, не то по воспоминаниям из Великой Азии, не то по наитью. Ася зажала нос. В сарае стало трудно дышать от сладковатого терпкого дыма, и страшно представить, каково пришлось Марине. Впрочем, она лежала неподвижно и вообще уже не подавала признаков жизни.
Отец нависал над тазом, в задумчивости разглядывая бубен. Ася едва видела в полутьме, но все-таки смогла рассмотреть изображенные на нем пляшущие фигурки. Приценившись, доктор достал из кармана обломок кости и осторожно ударил по задубевшей коже. Неприятный, едва слышимый звук заставил встать дыбом волосы на затылке. Проснулся Ленин – и затем к Асиному огромному ужасу встал и на кривых лапах быстро пошагал к отцу.
- Куда?! – безмолвно, одними губами закричала Ася.
Варан даже не глянул в ее сторону. Он выбрался в ту часть сарая, где не было все безнадежно завалено, и встал перед отцом, задрав голову. Наверное, в глаза заглядывал. Ася зажала рот рукой, опасаясь, как бы себя не выдать. У нее рвался не то крик, не то уже попросту мат.
Но Сорьонен на диковину, явившуюся из угла, обратил не больше внимания, чем на бочки или лопаты.
- Не видит! – с облегчением подумала Ася.
- Видит, - поправил ее черный шаман.
- А ты откуда знаешь?
- Я там тоже был, - выдал скелет, и тут Ася действительно его заметила.
Черный выдвинулся из тьмы в противоположном углу, едва различимый, и на вид довольно жуткий на своем пне. За его спиной торчал, не зная, куда себя применить, большой дохлый медведь. Он стоял на задних лапах, передние опустив на пень в том месте, где древесина образовывала что-то наподобие спинки.
- Это ты?- Ася с опаской поглядывала на гостя.
- Я, - подтвердил шаман.
- Тогдашний?
- Всегдашний, - передразнил Черный и едва заметно ей кивнул.
- С ума сойти легче, - выругалась девушка мысленно. – А он тебя видит?
- Конечно. Но делает вид, что нет. Потому что не хочет.
- А ты не мог ему помочь?
- Смотря в чем, - вздохнул скелет. – В том, что он задумал, ему уже никто не помощник.
Доктор между тем примерился и снова ударил в бубен, заставив черного шамана досадливо скривить череп. Медведь оторвал лапы от пня и зажал ими уши, а потом яростно заревел.
В сарае будто бы стало светлее, и Ася уже поняла, почему. Крыши больше не было.
Вместо нее над ними горел млечный путь, а в него, раскинув ветви от одного края горизонта до другого, упиралось огромное мировое древо. Вершина его терялась в небесах, а корни уходили так глубоко под землю, что наверное, доставали до самой Туонелы.
- Какое большое! - подумала Ася. – А у меня такое не получалось.
- Он очень могущественный шаман, - напомнил скелет. – Вернее, мог бы им стать.
- А почему отказался ты?
- По той же причине, почему он теперь готов согласиться, - задумчиво сказал саам. – Я тоже любил женщину.
Глава 44
Ася молча щелкнула челюстью и пообещала себе, что когда-нибудь еще об этом спросит. Наверняка, та еще вышла история. Но сейчас важным было совсем другое. Например то, что вокруг отца начали летать какие-то духи – все, как один, страшные, и совсем не похожие на тех, что он вызывал у нее на кухне.
Ей показалось, что-то у доктора не получалось.
Будто бы не тысяча тысяч слетелась к нему на помощь, а какие-то черти – и не исключено, вовсе не остроголовые.
- Он не умеет правильно звать, - подтвердил ее опасения Черный. – И не дает мне его научить.
- Но разве Тао Мэй...
- Тао Мэй – азиат, - отмахнулся скелет. – А это северное колдовство. Саамы всегда разбирались в нем лучше всех. Нас все боялись.
- И что теперь делать? – Ася едва держалась, чтобы не выскочить из-за бочек и не кинуться отцу на помощь.
Ей было страшно.
За него, за мать, беспомощно лежащую на соломе, точно приготовленная жестокому языческому богу жертва. А может быть, так оно и получилось? Тогда понятно, почему Сорьонен считает, что убил свою жену! Но ведь он не мог...
- Жертва не она, - в ее голове печально сказал черный шаман. – А он.
Ася лишилась дара речи. А Ленин вдруг стал расти. Он превращался почему-то не в динозавра, и не дракона, а во что-то неопределенное. В итоге стал похож на большой, испещренный какими-то символами камень высотой доктору примерно до плеча.