Она тоже кивнула:
- Да, гораздо симпатичнее! Гораздо! А как ты это сделал? Только не говори, что они и в самом деле длиннее стали!
- Стали длиннее! А как? Ну я же колдовать умею. Помните, я на дне рождения про бабку колдунью рассказывал?
Мать с дочерью рассмеялись. Помнили они. Он тогда Серёжке Милославскому на его просьбу научить колдовать ответил в том смысле, что самому ему за эту науку у одной ведьмы старой целый год по дому и на огороде пришлось ишачить. Говорит, стирать даже приходилось! С рук кровавые мозоли не сходили. А ты, мол, хочешь бесплатно! Не-е-т, говорит, Серый, так не бывает, чтобы бесплатно знания получить. Такая наука дорогого стоит!.. Хохотали за столом все.
Любаша подскочила к нему, вскинула руки ему на плечи, встала на цыпочки и потянулась губами к его щеке. Саша наклонился и чмокнул её прямо в губы. Потом обнял, прижался щекой к её виску, закрыл глаза и надолго замер.
Иркутск. Лера, Сашка и дядя Федя Кравченко
24.01.1971 г.
С утра с Васькой помыли полы. Точнее, она подметала, а он мыл. Мама стирала, и ей было не до них. Когда закончили, Васька убежал на улицу, а её мама послала в магазин. Обычная воскресная программа. После магазина она свободна. Хотела сбегать к Любке, поболтать. Очень уж много у неё вопросов накопилось. Обязательно нужно обсудить и посоветоваться!
Шла из магазина осторожно. В одной руке тяжёлая хозяйственная сумка с буханкой свежего хлеба, пачкой сахара рафинада и тремя бутылками простокваши, а в другой двухлитровый бидончик молока. Мама сначала хотела, чтобы она ещё и два десятка яиц купила, но потом передумала. Сказала, не донесёшь!
С трудом открыла дверь подъезда, чуть не расплескав при этом молоко. Пружина у двери очень тугая. Хорошо здесь стало! Тихо. После вчерашней взбучки, которую Сашка здесь устроил, на лестнице никого! Или в другой подъезд ушли, или вообще не хотят встречаться. Напугал он их вчера!
Что он имел в виду, когда назвал её подругой? Так ведь и сказал — Лера, мол, моя подруга! Если ещё хоть раз... ну и так далее. Что он имел в виду? Такая подруга, как Любка? Или как? Она что, нравится ему? Здорово было бы! А что? Классный он парень! Свой в доску! И с ним ничего не страшно!
Васька вчера извинялся, чесал в затылке, говорил, что сам не понимает, как так получилось, что в тот раз смеялся вместе со всеми. Просил родителям об этом не рассказывать. Потом он с папкой о чём-то разговаривал, а за ужином объявил, что собирается в секцию бокса записаться. Это ему Саша посоветовал. Папка одобрил. Сказал, что давно уже пора было каким-нибудь спортом заняться. Мол, если после десятого в армию пойти придётся, то там хлюпиков не любят.
Мама расспрашивала про Сашу. Кто он такой, кто у него родители и так далее. Рассказала, что знала. Поахала, конечно, что он такой умный. Мол всего шестнадцать, а он уже в институте учится. А Васька после ужина пристал. Интересно ему стало, с каких это пор у неё такие взрослые ухажёры появились?
Врала, конечно, напропалую. Не скажешь ведь ему, что никакая она ему не подруга. Он с Любкой дружит, а она так… сбоку припёка. Нет уж! Пусть думает, что она его подруга! Иначе завтра все пацаны во дворе поймут, что Саша врал! Чего доброго опять этот Ванька цепляться станет!
Об этом и думала, не спеша поднимаясь по лестнице. Дошла до третьего этажа, шагнула на площадку и остановилась, как вкопанная. Ванька стоит под дверью 47-й квартиры. Кажется, её подкарауливает. Наверное, в окно увидел, как она из магазина по улице шла. На рожу его смотреть страшно! Правый глаз, в который Сашка вчера засветил, немного приоткрылся, но зато верхнее веко как чёрная подушка стало выглядеть. Аж над щекой нависает. Нос в районе переносицы распух, под глазами огромные бордовые пятна, окружённые жёлто-зелёной каймой! Настоящий вурдалак! И до вчерашнего дня страшным был, а сейчас вообще на покойника стал походить! Остановилась даже. Боязно что-то стало. А он усмехнулся криво, зубы свои редкие показал и спрашивает — где мол дружок твой? А тут внизу пружина дверная завизжала, дверь бухнула, и Сашкин голос снизу орёт: «Лер, подожди!»
Она, конечно, тут же духом воспряла. Носик презрительно так наморщила и отвечает в том смысле, что вон он, сейчас подойдёт. Хочешь ещё раз по попе хлопнуть? Но Ванька её уже не слушает. Ждёт, когда Сашка до третьего добежит. Она тоже вниз посмотрела и улыбнулась радостно, когда его увидела. Поздоровались. Сашка лыбится и тараторит, поднимаясь по последнему пролёту: