- Да, Саша, спасибо. Ты прав, это моя обязанность. Не доглядел... - а потом посмотрел на неё и вдруг говорит, - Ты, Лера, в другой раз не к Саше, а ко мне иди, если тебя обижают. Не нужно его по таким пустякам отвлекать. Приди и скажи: «Так и так, дядя Федя, у меня проблема. Помоги решить?» Договорились?
Она глаз на него выкатила, но на всякий случай кивнула. Ничего себе! Дядя Федя ни с кем у них в доме не дружит. И с ним никто не хочет дел иметь. Побаиваются его люди.
А он снова к Сашке:
- Ты у нас в городе надолго?
Тот кивает:
- Угу, пока институт не закончу. Если всё гладко пойдёт, то шесть лет здесь пробуду. Ты, кстати, своим передай, чтобы научились вовремя с дороги убираться. Не люблю я, когда мне мешают. И ещё скажи, что я ни на чей стороне не стою. Почему-то деловых больше всего именно это волнует.
- Да, Саша, обязательно передам. Если что-нибудь нужно, ты только скажи, ладно? Всё сделаем!
Сашка башкой мотает и ухмыляется:
- Не-е-т, Фёдор, знаю я ваших! Попросишь о каком-нибудь пустяке, а потом не будешь знать, как от вас отделаться. Я уж как-нибудь сам…
Дядя Федя нахмурился на эти слова.
- Нет, Саша, не все такие. Для меня было бы в радость тебе чем-нибудь услужить. И таких, как я, среди нас много.
Сашка на это только кивнул и к ней — пойдём мол, до квартиры провожу. Разговор имеется. Сумку у неё всё-таки забрал. Когда мимо этих двоих прошли и на пару ступенек на следующий пролёт поднялись, Сашка остановился на секундочку, повернулся к дяде Феде и сказал:
- За предложение спасибо. А более всего спасибо за то, что Лере помощь предложил. Я такое в людях очень ценю. - и улыбнулся ему.
Дядя Федя от улыбки этой прямо весь расцвёл. Тоже улыбнулся. Она даже не помнит, видела ли его ещё когда-нибудь улыбающимся. Кажется, не видела...
Пока поднимались на пятый, вопросов ему не задавала, хотя её так и распирало. Очень уж удивительным было всё, что увидела и услышала. Говорил Сашка. Сказал, что гнался за ней, потому что хотел сказать, что идёт к Любке в гости. Хотел спросить, нет ли у неё желания присоединиться. Прежде чем ответить, она солидно так помолчала, как будто обдумывала. Секунды две выдержала, но, к сожалению, ничего умного за эти две секунды в голову не пришло. Сказала только, что нужно у мамы отпроситься.
Сашка хотел её на площадке подождать, но мама ещё не закончила стирку, поэтому была в ванной и услышала их голоса на площадке. Она сама им дверь открыла. Сашке некуда было деваться, и он тоже зашёл. Поздоровался, но раздеваться не стал, хотя мама предлагала. Только шапку снял. Она маме сказала, что это тот самый Сашка, о котором вчера за столом разговаривали.
Мама его, конечно, осмотрела с ног до головы и, видно, он ей понравился, потому что отпустила её с ним. Спросила только, сделала ли она уроки? Пришлось врать. Сказала, что почти всё сделала. Остались только устные. Мама велела взять с собой портфель и сделать устные прямо у Любки. Тоже удивительно. Если бы не Сашка, то наверняка усадила бы её сначала за уроки, прежде, чем куда-то отпускать. Она не одобряет, когда они с Васькой не выучив уроки чем-то другим заняться хотят.
***
А на пути к Любке, Сашка её, во-первых, притормозил. Сказал, что обещал быть у них к часу, а сейчас ещё только двадцать минут первого. А во-вторых, сам завёл разговор о том, что её так мучило. Говорит:
- Знаешь, Лера, я вчера этому хмырю наврал о том, что мы с тобой друзья. И отцу его сегодня соврал. Так проще было. Но, если хочешь, мы и правда можем стать друзьями. Ты девочка симпатичная и, вроде, не болтливая. Как раз такая, какие мне нравятся.
У неё сердечко стукнуло, но всё равно спросила. Постаралась, чтобы звучало равнодушно. Ну, как будто ей абсолютно всё равно.
- Не болтливая — это потому что мало разговариваю?
- Нет, я не это имел в виду. Не люблю, когда мои друзья начинают с посторонними наши дела обсуждать. А разговариваешь ты не меньше, чем Любаша. Так как? Хочешь быть моей подругой? Как Любаша…
Она промолчала, но губы сами собой расплылись в улыбке. Пришлось быстро отвернуться, чтобы он не заметил. Как раз по дороге хлебовозка проезжала. Взглядом проводила, как будто очень она её заинтересовала, заставила себя перестать улыбаться и только после этого к нему повернулась. Кивнула ему так спокойненько и говорит: