При рекомбинации случайно выбранные участки тождественной ДНК меняются местами на хромосомах. В среднем наблюдаются только один или два обмена на хромосому у человека (меньше – при создании сперматозоида, больше – при создании яйцеклетки, неизвестно почему). Но в течение многих поколений многие различные участки хромосомы, в конечном счете, поменяются местами. Так, в сущности, чем ближе на хромосоме находятся два участка ДНК, тем ниже шанс, что между ними произойдет обмен, и тем вероятнее, что они будут унаследованы вместе.
Поэтому, подсчитывая "голоса" генов, мы должны помнить, что чем ближе пара генов друг от друга на хромосоме, тем с большей вероятностью их объединяет общая история. И это побуждает гены, которые являются близкими коллегами, поддерживать друг друга при голосовании. В крайних случаях участки ДНК так сильно связаны, что весь фрагмент проходит через историю как единое целое. Такие неразлучно путешествующие фрагменты известны как "гаплотипы" – слово, которое мы еще встретим далее. В условиях такой политики подтасовки выборов в парламенте генов две фракции заметно выделяются, не потому, что их взгляды на историю более правильны, а потому, что они широко использовались, чтобы уладить биологические дебаты. Обе придерживаются сексистских взглядов, потому что одна наследуется только через женские тела, а другая никогда не была вне мужского тела. Они – два главных исключения в беспристрастном генном наследовании, о котором я ранее упоминал.
Как и фамилия, Y-хромосома (ее нерекомбинирующая часть) всегда передается только по мужской линии. Совместно с некоторыми другими генами, Y-хромосома содержит генетический материал, который фактически переключает эмбрион на мужской тип развития вместо женского. Митохондриальная ДНК, с другой стороны, передается исключительно по женской линии (хотя в этом случае она не ответственна за развитие эмбриона в женщину: у мужчин также есть митохондрии, но те не передают их по наследству). Как мы увидим на Большом Историческом Рандеву, митохондрии – крошечные тельца в клетках, остатки некогда свободных бактерий, приобретших, вероятно, приблизительно 2 миллиарда лет назад особое место жительства внутри клеток, где они размножались с тех пор бесполо, простым делением. Они потеряли многие из своих бактериальных качеств и большую часть ДНК, но достаточно сохранились, чтобы быть полезными для генетиков. Митохондрии представляют независимую линию генетического воспроизводства в наших телах, не связанную с главной ядерной линией, о которой мы думаем как о наших "собственных" генах.
Из-за скорости их мутации Y-хромосомы являются самыми полезными для исследований современных популяций. В одном изящном исследовании были взяты образцы Y-хромосомной ДНК вдоль прямой линии, проходящей через современную Британию. Результаты показали, что англосаксонские Y-хромосомы двигались на запад через Англию из Европы, довольно внезапно остановившись у уэльской границы. Нетрудно вообразить причины, почему эта несомая мужчинами ДНК является нерепрезентативной по отношению к остальной части генома. Более очевидный пример: корабли викингов несли грузы Y-хромосом (и другие гены) и распространили их среди широко разбросанных поселений. Нынешнее распределение генов Y-хромосомы викингов, вероятно, показывает, что они были немного более "путешествующими", чем другие гены викингов, которые с большей статистической вероятностью предпочитали родовое гнездо разбою:
Что женщина - если ты покидаешь ее,
И родовой очаг, и землю предков,