Умелые отмечают то место в нашей истории, где мозг, наиболее выразительная наша особенность, начинает увеличиваться. Или точнее, начинает увеличиваться за пределы размера, нормального для человекообразных обезьян, которые уже обладали крупными мозгами. Это различие действительно является поводом для того, чтобы вообще поместить Умелого в род Homo. Для многих палеонтологов, большой мозг - отличительная черта нашего рода. Умелые с их мозгом, преодолевающим планку 750 см3, перешли рубикон и стали людьми. Читатели очень скоро могут устать слушать, я не любитель рубиконов, планок и пробелов. В частности, нет никакой причины ожидать, что ранний Умелый должен быть отделен от своего предшественника большим промежутком, чем от своего преемника. Это может казаться заманчивым, поскольку предшественник имел другое родовое имя (Australopithecus), в то время как преемник (Homo ergaster) — "всего лишь" другой Homo. Верно, что когда мы смотрим на живые виды, мы ожидаем, что представители разных родов будут менее схожи, чем представители разных видов в пределах одного рода. Но это не может работать в отношении ископаемых, если мы имеем непрерывную историческую линию в эволюции. На границе между любым ископаемым видом и его непосредственным предшественником должно быть некоторое количество индивидов, о ком было бы абсурдно спорить, коль скоро доведением этого аргумента до абсурда было бы утверждать, что родители одного вида родили ребенка другого вида. Еще более абсурдно предполагать, что ребенок, принадлежащий к родуHomo, был рожден родителями, принадлежавшими совершенно другому роду Australopithecus. Есть эволюционные области, в которых наши зоологические соглашения о названиях никогда не сработают.
Отбросив имена в сторону, мы получаем свободу для более конструктивной дискуссии о том, почему мозг внезапно начал увеличиваться. Как мы измерим увеличение мозга гоминида и построим график среднего размера мозга в зависимости от геологического времени? Совершенно понятно, в каких единицах мы будем измерять время: в миллионах лет. С размером мозга сложнее. Ископаемые черепа и эндокасты позволяют нам оценить размер мозга в кубических сантиметрах, и довольно легко перевести их в граммы. Но абсолютный размер мозга - не обязательно та мера, которая нам нужна. У слона мозг больше, чем у человека, но не только тщеславие заставляет нас думать, что мы мозговитее, чем слоны. Мозг тиранозавра был не намного меньше, чем наш, но все динозавры считаются тугодумами с небольшими мозгами. Нас делает умнее то, что наши мозги больше для нашего размера, чем у динозавров. Но, если быть более точным, что именно означает "для нашего размера"?
Существует математические методы, для поправки на абсолютный размер и выражения размера мозга животного как функции от того, каким он "должен был бы быть" при его размерах тела. Это - тема, заслуживающая отдельного рассказа, и Homo habilis, человек умелый, расскажет ее со своей неловкой позиции, охватывающей обе стороны "рубикона" размера мозга.
Рассказ Умельца
Нам бы хотелось узнать, больше или меньше мозг конкретного существа Homo habilis, чем он "должен" быть, учитывая размеры тела этого животного. Мы принимаем (немного неохотно в моем случае, но я соглашусь с этим), что большие животные просто должны иметь большие мозги, а маленькие животные - маленькие. Делая поправку на это, мы все равно хотим знать, являются ли некоторые виды более мозговитыми, чем другие. Итак, как мы можем сделать поправку на размер тела? Нам нужна разумная основа для расчета ожидаемого размера мозга животного, исходя из его размера его тела, чтобы мы могли решить, больше или меньше мозг конкретного животного, чем ожидаемый.
В нашем паломничестве в прошлое мы столкнулись с проблемой, связанной с мозгом, но аналогичные вопросы могут возникнуть в отношении любой другой части тела. Имеют ли одни животные большие (или меньшие) сердца или почки, или лопатки, чем "должны" иметь при их размерах? Если так, мы можем предположить, что их способ жизни диктует особый размер сердца (почки или лопатки). Как же мы узнаем, каким "должен быть" размер некоторой части тела, учитывая, что мы знаем его общий размер тела? Заметьте "должен быть" здесь не значит "должен быть по функциональным соображениям". Оно значит "ожидается, исходя из того, каков размер у сравнимых животных". Поскольку это рассказ Умельца, и так как его мозг является наиболее удивительной его особенностью, мы продолжим использовать мозг для целей дискуссии. Урок, который мы усвоим, будет более общим.