Месония была вне себя от бешенства. Злым голосом она допрашивала очередного стражника, стоявшего вчера на воротах. Тот и двух слов связать не мог, не то, что рассказать ей, куда подевалась сестра. - Выйди вон, - приказала дочь Халара плешивому гоплиту. - Слушаюсь, кратия, - с низким поклоном, пятясь назад, воин затворил за собой дверь. Месония подошла к огромному зеркалу на противоположной стене. Зеркало отразило её в самом приглядном виде: молодая привлекательная женщина с длинными черными волосами, нежной бархатной кожей, высокой грудью, соблазнительные очертания которой видны даже сквозь хитон, и темно-серыми глазами, смотревшими холодно и угрюмо. - Идиоты, - бросила она отражению. Подошла к столу, задумчиво взяла в руки чашу. Отпить не успела - в дверь кто-то поскребся. Девушка раздраженно взяла в ладонь колокольчик. Долговязый юнец с рыжим пушком на том месте, где у всех нормальных мужей в его возрасте уже давно пробились усы. - Кратия, простите, - взволнованно, путаясь в словах, начал он. - Мне сказали, вы ищите сестру... - Говори, - отрывисто бросила Месония. - Вчера за ней приезжала колесница правителя. - С чего взял, что правителя? Мало ли колесниц у нас разъезжает. - Она была золотая, - оправдываясь, залепетал юнец. - Ну такая... Я видел, как в Золотом дворце. - И? - Кратия Эврифея уехала на ней. Куда, не сказала... - А ты, разумеется, и не спросил. Пошел отсюда. Стражник мгновенно исчез из покоев, радуясь с облегчением, что кратия Месония не придумала наказания за нерадивость. Супруга Местора задумчиво посмотрела на взволновавшуюся красную поверхность в фиале. Боги, какие же болваны служат её отцу. Он все хвастался своими вышколенными воинами, а те проморгали, как увезли Эврифею прямиком из-под носа. Накануне Месония по приказу отца переехала обратно домой из своих роскошных покоев во дворце архонта. Халар попросил её приглядеть за сестрой. Утром они вместе позавтракали, и Месония, ласково улыбаясь и обнимая сестру, взяла с той обещание никуда из дома не выходить. - Мы так давно не виделись, - щебетала она, - давай проведем больше времени вместе. Предоставим воевать нашим мужчинам. И теперь эта сумасбродка исчезла, не сказав ни слова. Неужели Эвмел решил использовать сестру в качестве заложницы? Если так, то напрасно правитель надеется на мягкосердечие отца - Халару все равно, кого давить своей квадригой - чужого ребенка или родную дочь...