Глава 57. Врата
Тонкий свет пронзил их тела насквозь, подхватил, точно пушинки, и понес навстречу неизвестности. Брань удивленно рассматривал свои ладони, которые с каждой секундой становились все прозрачнее, пока не исчезли. Всадница, наоборот, была спокойна, как никогда. Она чувствовала нечто умиротворяющее в этом свете, и полностью положилась на его волю, пока её собственная материальная оболочка не истаяла, как дым. Они возникли на хрустальном полу почти одновременно, под пристальными взглядами Светлых. Несколько тягучих мгновений прошли в полной тишине. Наконец, Шестикрылый заговорил: - Зачем пожаловали? - Внеплановая проверка, - оскалился Брань. Шестикрылый юмора не оценил. - Согласно заповедям, оставленным Создателем, никто из Четверых не вправе являться ни на одну из Сторон. Всадники были созданы для поддержания Равновесия. Ваше присутствие здесь нарушает его, - управляющий поднял свой острый, переливающийся алмазными гранями, тяжелый меч, и нацелился им в грудь красного. - К тому же, вы пришли с Темной Стороны, а значит, воспользовались помощью наших врагов. Это может означать только одно - Четверо утратили свое предназначение. Брань поморщился. - Сколько высокопарных слов, - пробурчал он себе под нос. - Те же самые заповеди, о которых вы изволите разглагольствовать, провозглашают Крылатых и Падших отнюдь не врагами. Вы в курсе, что по этой бумажке, ох, простите, по этим скрижалям, вы практически близкие родственники? Шестикрылый смотрел на него, не мигая. - Вы утратили свое предназначение, - упрямо повторил он. - Для свернувших с пути конец один. Всадник открыл рот, чтобы сообщить Светлому всё, что он думает о заповедях, предназначении и о нём самом, когда Чума толкнула его в бок. - Пресветлый управляющий, - обратилась она к Шестикрылому, - вы правы, как всегда. Но и неправы одновременно. Дело в том, - тут девушка сделала эффектную паузу, - что мы прибыли сюда по Его воле. Внешне расслабленный Брань чуть не поперхнулся. Ираг и Назар переглянулись. Остальные Крылатые стояли неподвижно, держа пальцы на рукоятях мечей. Их, казалось, вовсе не волновало происходящее. Стоявший перед Вратами долго сверлил их взглядом. - Вы лжете, - наконец ответил он. - Вы лжете хотя бы потому, что... - Создатель исчез очень давно и до сих пор не появлялся? - живо поинтересовалась Чума. - Тогда откуда вы знаете, что мы лжем? Я желаю увидеть Огненного Хранителя Девятого Круга, чтобы лично передать ему пожелания Создателя. Повисла мертвая тишина. Ошарашенный Брань изо всех сил пытался скрыть свое удивление. Ираг едко впился глазами в говорившую. Его небольшой отряд и свита Назара с любопытством косились на всадницу. - Докажите, - наконец сказал управляющий. - Нам и доказывать ничего не нужно, - надменно подняла подбородок девушка. - За нас все говорит сила, с которой мы явились сюда. Только Создателю под силу открыть проход между Сторонами. - Это верно, - вынужден был согласиться Светлый. - Хорошо. Я доложу Хранителю, что вы желаете побеседовать с ним... - Так не пойдет, - покачала головой Чума. - У нас нет времени. Как вы думаете, пресветлый, что скажет Создатель, если узнает, что вы ослушались его приказа? Шестикрылый нахмурился. Было заметно, как он колеблется. - Хорошо, - наконец повторил он. - Следуйте за мной. Я провожу вас лично. - И кивком приказал Крылатым взять пришедших в кольцо. *** Ирагу все происходящее было не по душе. Эти двое вовсе не входили в его планы, поэтому он раздраженно смотрел на управляющего. «Вот кретин! Неужели он не видит, что эта девка врет ему! Какая разница, откуда у неё столько силы». Когда Светлый согласился открыть ворота, Ираг понял, что пора действовать. Он не мог допустить, чтобы всадники вошли за Врата. Если это произойдет, они в любой момент могут обнаружить тюрьму, где находится с таким трудом взятый в плен Глад. И тогда ему, Ирагу, несдобровать. Он подошел к его милости сбоку. - Пресветлый, простите, но не кажется ли вам, что наши уважаемые гости лгут? Шестикрылый раздраженно повернулся. - Здесь я решаю, кому входить за Врата, а кому нет. Может быть, мне стоит оставить здесь вас? - Простите за дерзость, - Ираг с поклоном начал отходить в сторону. *** - Ты с ума сошла! - зашипел Брань на ухо названой сестре. - И как мы будем выкручиваться, когда попадем наверх? - Тише ты, - яростно ответила девушка. - Я не собираюсь идти до самого конца. Как только мы отыщем Глада, сразу же сбежим. - Сбежим от сорока трех Крылатых, один из которых - Шестикрылый? - Брань хотел покрутить пальцем у виска, но передумал. - Кстати, откуда ты знаешь про Создателя? - Глад как-то рассказывал, - хмуро, почти не разжимая губ, проговорила Чума. - Вспомнилось очень кстати. А теперь помолчи - все смотрят на нас. Широкая ла