Мне всё равно теперь. Пусть включают стражей, пусть натравят на меня охотников, пусть отведут на место Ика для экспериментов. Моя жизнь тоже закончилась. Я легла Иллариону на грудь и беззвучно зарыдала, чтоб они не слышали.
Потом рассвело. Я очнулась на земле. Трупов во дворе Фабрики и отдельных железяк не было. Илларион куда-то делся. Кворог тоже ушёл. Чугунная калитка заперта, а стражи активированы. Но на меня они не реагировали. Наверное, Кворог перевёл их в ждущий режим. Вот какую участь для меня он выбрал - просто оставил в живых.
Наши дела вовсе пошли плохо после той ночи. Мы потеряли много людей. Для фабрикантов удар оказался менее губительным. Разведка донесла, что Кворог насмехается над нашей безрассудной вылазкой и пожалел, что не впустил «волну» глубже в крепость, где они бы покромсали нас всех. Его приёмную дочь обвинили в предательстве, потому что она не подняла тревогу вовремя. Её теперь заставляют пройти много сложных испытаний, чтобы вновь доказать Фабрике свою преданность. Гадание показало, что она меня ненавидит.
Со смертью старейшины заботы о деревне и её жителях легли на плечи Ивина и мои. Я старалась не поддаваться отчаянию. В конце концов, это всего лишь игра. Когда Ик победит (или не победит) Кворога, всё начнётся сначала, где Илларион будет жив, а Ариадна восстановит своё нейтральное отношение ко мне, а я даже не вспомню об этой печальной вариации моей жизни. Сейчас необходимо наложить на деревню новые, более сильные защитные заклинания, расколдовать Ика, что во многом сложнее.
Ик стал смиреннее, избегал встреч со мной. Методом проб и ошибок мне удалось вернуть ему прежний человеческий облик, но свой прежний горделивый нрав он так и не смог восстановить. Даже когда Ивин собрал со всех окрестностей ему войско, вложил в руки заветный деревянный меч Кворога, и едва сквозь ряды машин-охотников к Механическому Алтарю смогли пробиться лишь несколько человек - он не смог выиграть решающую битву. Игра начиналась много раз с последнего сохранения, но результат не менялся. Пребывание в заточении у фабрикантов необратимо покалечило его личность.
Вскоре свет погас. Всем отдали приказ заснуть до лучших времён, когда появится новый, улучшенный герой и сможет нас спасти.
Вот так рассказы о героях не оправдали себя. По их определению, человек с таким названием считался тот, кто бесстрашно мог размахивать оружием в бою. И это убеждение слепо принималось на веру. Однако, даже игровая жизнь доказала, что герой - есть нечто большее, нежели машина для убийств.
Конец