Западные эксперты оценивали Советскую Армию по своим меркам. Они заблуждались, ибо исходили из своих представлений о том, как надо снабжать войска и пополнять запасы. А Советская Армия жила по своим законам и правилам, западным экспертам не понятным.
Начнем с главного. Повторим триста раз: только движение приносит победу. А чтобы двигаться, нужно горючее. Много горючего. Посмотрим на танки западных армий, а потом на советские танки. Разницу улавливаем невооруженным глазом. У советского танка над гусеницами полки, а на полках ничем не защищенные плоские топливные баки. Да еще и на корме две круглые бочки.
Западные умники над этим потешались: весь танк обвешан топливными баками! Попадет случайная трассирующая пулька, и танк полыхнет факелом! Ну не глупость ли?
Нет, граждане, не глупость. Танк — оружие стратегическое.
Объясняю. Западноевропейский рыцарь побеждал боем. Для этого ему был нужен огромный конь, железные доспехи, тяжеленный щит и длиннющее копье. А великие восточные завоеватели обходились без всего этого: небольшие кони, легкие всадники, никакой брони, никакого тяжелого вооружения. Но коней и всадников было много, и побеждали они не боем, а маневром. Стратегическим маневром. Они обходили тяжелых рыцарей стороной, уходили далеко вперед и грабили деревни и города. За ними не угнаться.
Для таких действий создавались и советские танки. Их было много, и их сила была в маневре. В стратегическом маневре. В январе 1945 года германский фронт был прорван, и четыре советские танковые армии рывком с плацдармов на Висле вышли к Одеру и форсировали его. В этом движении их могла остановить только нехватка горючего. Вот почему советские танки были обвешаны емкостями для топлива.
Но ведь это опасно! Правильно. Но советские военачальники не были идиотами. В советском танке есть внутренние баки под броней и внешние, без бронирования. Пока идут бои местного значения, пока враг перед вами, пока идет вялая перестрелка, держите свою горючку только в внутренних баках, а внешние пусть будут пустыми.
Но если однажды перед вами откроется великолепная перспектива, когда фронт прорван, когда впереди нет противника, когда надо рвануть к океану, тогда заполняйте все бочки доверху и неситесь вперед с гиком и посвистом, как те завоеватели, которые побеждали только маневром.
2
После Второй мировой войны в Советской Армии был введен стандарт: все боевые и транспортные машины во внутренних и внешних баках должны иметь запас топлива на марш в 500 километров. Это много. Это глубина армейской наступательной операции. Понятно, танки идут не по прямой. Они маневрируют. Но искусство большого танкового командира определялось тем, насколько успешно он сможет обойтись без петляния на местности.
Существовал показатель, который назывался коэффициентом маневра. Командир считался успешным, если коэффициент маневра у него был не выше 1,3. То есть у хорошего командира при выдвижении на глубину 100 километров танки должны намотать на гусеницы не более 130 километров.
Исходя из того, что танки и другие боевые машины во внутренних и внешних баках имеют запас топлива на 500 километров, советские командиры смело планировали броски на 200-300 километров без дозаправки.
Во время войны существовала практика на заключительном этапе операции, когда топливо у всех было на исходе, сливать остатки топлива из машин со слабой ходовой частью, разболтанной во время непрерывных маршей, и передавать их тем машинам, у которых двигатели, трансмиссия и ходовая часть в лучшем состоянии, с тем, чтобы они продолжали движение.
Горючее — кровь войны. Еще перед войной в Красной Армии создавались отдельные трубопроводные подразделения и части. В ходе войны они себя полностью оправдали. В последний год жизни товарища Сталина эти отдельные трубопроводные батальоны и полки были сведены в трубопроводные войска, которые имели общее руководство, собственные учебные заведения и знаки отличия.
Трубопроводные войска! До этого таких войск не было ни в одной стране мира. В 1970-х годах в составе трубопроводных войск Советской Армии было 24 бригады по четыре батальона в каждой, не считая отдельных батальонов и рот. Одна бригада была способна за сутки проложить трубопровод длиной 120 километров и прокачать по нему тысячи тонн горючки.
Уже в мирное время Советская Армия выводила к границам магистральные линии трубопроводов. Во время войны трубопроводным бригадам оставалось только подключиться к магистральным линиям и прокладывать новые ветки вслед за уходящими вперед мотострелковыми и танковыми дивизиями. От фронтовых магистралей каждая общевойсковая и танковая армия тянула свой рукав. На конце каждой нитки трубопровода оборудовалось множество заправочных станций, каждая из которых могла одновременно заправить топливом технику целого батальона и даже полка. И только на самых отдаленных участках в дело включались батальоны и роты подвоза горючего на автомашинах Урал-375.