Райдер нахмурился.
— У меня были другие проблемы- остаться без работы, продать дом и обстановку, бросить пить. Но я не хочу говорить об этом. Теперь я езжу с ярмарками и больше рассказывать не о чем.
Молния прочертила небо, за ней последовал гром. Дейв повернул голову, уставился через сетчатое окно на так же неподвижно сидящую гориллу. Чем дольше он на нее смотрел, тем больше не хотелось задавать вопрос. Но чем дольше он смотрел, чем больше понимал, что выбора у него нет.
— Что насчет него?
— Кого? — Райдер посмотрел в сторону Дейва, — Бобо я купил у своего знакомого.
— Дорого, наверное.
— Они недешевые. Их мало осталось.
— Меньше сотни, — Дейв помедлил, — я читал дома в газете, статью про заповедники, что гориллы охраняются законом, их нельзя продавать.
— Мне повезло, — , пробормотал Райдер, наклонился к Деву, обдавая перегаром, — у меня остались связи, понял?
— Понял, — Дейву не хотелось говорить, но слова лезли сами, — а если горилла — это такая редкость, то почему ярмарка такая хреновая? Ты бы мог устроить большое шоу.
— Не лезь в мой бизнес, — Райдер глянул на него.
— Так я про бизнес и говорю, — Дейв глубоко вдохнул, — сели ты был на мели, то откуда ты взял такие деньги?
— Я сказал что все продал — дом, обстановку..
— И твой костюм обезьяны?
Кулак мгновенно впечатался Дейву в лоб, он отлетел назад, к незакрытой двери, безуспешно пытаясь схватится за что-нибудь. Он вылетел в канаву спиной вперед в густую спасительную грязь, ничего себе не сломав.
Небо вспыхнуло, гром рявкнул, трейлер пролетел мимо него, растворяясь в черном туннеле ночи, но недостаточно быстро, чтобы Дейв не увидел гориллу, на корточках, за решеткой.
Гориллу, с затуманенными глазами, маскообразной мордой без выражения, и черными, толстыми, швами под мышками.
Перевод: Дарья Кононенко
Горе от ума
Robert Bloch. "Ego Trip", 1972
Самолет сделал круг над маленьким аэродромом и приземлился. Майк Сэвидж выскочил из черного лимузина еще до того, как он остановился около самолета. Для человека с такими внушительными габаритами двигался он на удивление быстро. Когда дверца самолета открылась, Сэвидж стоял рядом.
— Кейн? — спросил он.
Высокий мужчина кивнул и слегка улыбнулся. Затем на лицо вернулась обычная суровость. Глубоко посаженные темные глаза пристально всматривались в британца.
— Свободен! — бросил Джо Кейн летчику.
Тот кивнул и закрыл дверь. Через минуту мотор взревел, и самолет побежал по полосе, набирая скорость.
Кейн не стал ждать взлета. Он забрался на переднее сиденье лимузина и хмуро сказал: «Поехали».
Сэвидж кивнул водителю. Машина помчалась в клочьях серого тумана по узкой дороге, петляющей среди рощ и холмов сельской Англии.
— Будет дождь, — попытался завязать разговор Майк Сэвидж. — А у вас там какая погода?
— Я перелетел океан, — недовольно буркнул Кейн, — не для того, чтобы говорить о погоде.
— Простите, — от Джо Кейна зависело так много, что Сэвидж был готов терпеть любые грубости заокеанского гостя. — Тогда я расскажу вам о наших планах.
— Позже, — покачал головой американец. — Я слишком устал для серьезного разговора.
С этими словами он отвернулся от Сэвиджа и закрыл глаза.
Британец понимал, что Кейн действительно должен устать от тяжелого перелета. Самолет был маленький, без удобств. К тому же полет проходил в обстановке секретности. Летчику пришлось держаться подальше от коротких, но оживленных маршрутов.
Идею создать всемирную криминальную организацию, объединяющую бандитов из разных стран, Сэвидж вынашивал не один год. Она так крепко засела в голове, что со временем превратилась в цель всей его жизни.
— Сбрось скорость, — приказал он водителю, когда капли дождя забарабанили по крыше лимузина.
Джо Кейн спал, откинув голову на спинку сиденья. Мышцы лица не расслабились даже во сне. Лицо у него было жестокое и умное. Эти слова лучше всего характеризовали Джо Кейна и объясняли, почему он считался самым крупным гангстером Северной Америки. Сэвидж вызвал его в Англию, потому что без него все предприятие было обречено на провал.
В Лондон должны съехаться акулы преступного мира со всех концов планеты. Участие Кейна сулило предприятию успех. Конечно, всемирную криминальную организацию должен был возглавить этот безжалостный американец. Себе он отводил роль главного советника…
— Осторожнее! — выкрикнул Сэвидж, увидев прямо перед собой пробивающие дождь и туман фары встречного автомобиля.