Конечно же, мы стоим в стороне, пока подводная лодка курсирует рядом с нами. Довольно скоро целая команда нацистов вылезает на палубу — вероятно, чтобы подышать свежим воздухом. Они смотрят на «Плавучую почку», смеются, показывают пальцем и ухмыляются. Мы стоим и молча принимаем это. Что еще мы можем сделать? Затем они перебрасывают железную лестницу с борта субмарины на нашу палубу и маршируют к нам. Сюда высаживается целая толпа фрицев.
— Хайль Гитлер! — рявкает командир, поднимая руку, как будто хочет выйти из комнаты.
— К черту Гитлера, — вежливо отвечает капитан Риверс.
— Теперь мы будем искать вашу лодку, — объявляет офицер.
— Обыск и проклятие, — говорит капитан Риверс.
Итак, банда нацистских моряков топает к каюте, где стоит руль.
— Ох, ох, — бормочу я. — Там мы положили сокровище, помнишь?
Но слишком поздно, чтобы отвлечь их. Через минуту они выбегают, бормоча что-то по-немецки. Командир идет с ними и довольно скоро выходит с широкой улыбкой. Остальные нацисты выходят нагруженные сокровищами. Они сбрасывают их на палубу.
— Вы везете ценный груз, хейн, для такой маленькой лодки? — замечает командир. — А что в другой каюте?
— Ничего, — отвечает капитан Риверс. — Не надо туда смотреть.
— Ага! — тявкает командир. — Больше ценностей, может быть, гехабен.
— Вы ошибаетесь, — кричу я.
— Посмотрим, — решает он, ухмыляясь.
Я не ухмыляюсь, ведь я знаю, что в салоне. Три трусливых пиратских призрака. Но банда нацистов разворачивается и во главе с командиром направляется к каюте. Командир открывает дверь, улыбается и входит. Остальные сгрудились за ним.
— Они напугают эктоплазму наших друзей-пиратов, — бормочу я. — Предположим, они прячутся под койками.
Вдруг я слышу, как кто-то визжит.
— Ах ду лиебер! — кричит голос.
— Химмель! — орет другой. — Двойники!
Раздается шум и рев, и вся команда снова выбегает на палубу, спасаясь бегством. А прямо за ними, размахивая абордажными саблями и готовясь к бою, несутся капитан Кидд, Стед Боннет и Черная Борода.
— Вздумали украсть наше сокровище, вы, дерьмо воробьиное! — воет Кидд. — Отведайте этого! И он обрушивает свой клинок на командира, атакуя его неожиданным ударом в тыл. Командир делает быстрое фланговое движение по палубе.
— Вор! — кричит капитан Кидд, бросаясь на матроса. Нацист достает пистолет и стреляет. Пуля проходит прямо сквозь дымчатую фигуру Кидда. Нацист переживает судорожный припадок и отступает. Стед Боннет пытается задушить другого моряка своим париком.
— Я научу тебя лезть на пиратский корабль, — кричит он.
— Призраки и двойники! — кричат матросы, носясь по палубе. Пираты прыгают за ними. Черная Борода вытворяет нечто потрясающее. Из него получился бы хороший борец — он бодается головой, двигает бедрами, как танцор конги, и его борода встает дыбом, когда он прыгает на моряка.
Его большая сабля раскачивается, как маятник. Довольно скоро он загоняет всю команду в угол. Я оборачиваюсь и смотрю на Стеда Боннета и капитана Кидда. Они перегибаются через перила и что-то делают. Затем они поворачивают и возвращаются к Черной Бороде.
— За борт вместе с ними! — кричит Кидд. — Пойдете на корм рыбам!
Они ведут экипаж подводной лодки туда, где железная лестница соединяет два корабля. Экипаж вскакивает на подводную лодку, готовый бежать. Но когда они добираются до верхней части перил, лестница исчезает. Кажется, Стед Боннет и капитан Кидд бросились вслед за ними. Нацисты уже не могут ничего сделать: три боевых призрака рубят их сзади, и они прыгают за борт.
— И ты тоже! — рявкает Черная Борода, поднимая командира подводной лодки, и бросает его на землю.
— Сейчас! — кричит Стед Боннет у руля. Он разворачивает плавучий дом туда, где нацисты плавают в воде. Я на минуту закрываю глаза и уши. Спустя мгновение все кончено. Вода пуста. И субмарина, дрейфующая по левому борту.
— С этими чертовыми пиратами покончено, — говорит Стед Боннет. — И скатертью дорога. Гессенские собаки!
— Складываем наше сокровище на палубе, чтобы переправить за борт, — фыркает капитан Кидд. — И в диковинную жестяную лодку! Эти дураки не моряки.
— Понятия не имею, — замечает старик Риверс. — И рядом с гаванью тоже. Довольно смело.
— Сразу за гаванью? — повторяет капитан Кидд. — Ты имеешь в виду, что мы скоро высадимся?
— Еще несколько часов. — Старик Риверс указывает на береговую линию.
— Отлично. Мы заберем сокровище и…