— Да, я хочу остановить движение, — говорит он.
Он подхватывает машину на руки и поднимает ее. Он ставит ее на крышу и спокойно переходит улицу. Грубиян затыкается. Джо Блоу марширует в редакцию. Он направляется прямо к главному офису, где болтается редактор. Обычно он не осмеливается вторгаться в его личную жизнь, но сегодня он идет прямо во внутренний офис и садится. Редактор поднимает глаза.
— Так вот ты где, а, Блоу? Что, черт возьми, тебя задержало? — рычит он.
— У меня сегодня выходной.
— Выходной? Выходной? У тебя был свободный день на прошлой неделе, когда лопнул твой аппендикс.
— Знаю, но…
— Слушай, Блоу, — рычит редактор. — Пока ты отдыхаешь, по всему городу ходят слухи. Я получил сообщение о каком-то психе, который летает над городом. Ты выяснил что-нибудь? Нет!
— Я могу объяснить…
— Заткнись! Затем менеджер отеля в конце улице звонит и сообщает о землетрясении. Его отель был приподнят и повернут прямо на фундаменте. Ты написал об этой истории? Нет!
— Но послушайте, сэр…
— Ты знаешь, что я собираюсь сделать? — кричит редактор, вставая и хватая Блоу за шиворот. — Я тебя выгоню.
И он пытается ударить Блоу ногой.
— Ой! — стонет редактор, подпрыгивая и хватаясь за ногу. — У тебя свинец в штанах?
Джо Блоу толкает редактора обратно на стул и улыбается.
— Теперь послушай меня, — говорит он.
Редактор сидит очень тихо. Он так тих, что можно услышать, как выскакивают его глаза, когда Джо Блоу демонстрирует свою новую личность — Оцепеневшего.
— Мне надоело твое начальство, — говорит Блоу. — Вот уже десять лет я работаю здесь на ежедневной пайке без прибавки. Думаю, тебе пора удвоить мою зарплату.
— Что…
— Сидеть! — рявкает Блоу. — Я тебя больше не боюсь, ты, большой кусок жира. Ты не такой крутой, каким кажешься. Какое-то время я думал, что ты сильный парень, но теперь я знаю твой секрет. Я получу прибавку или сказать всем репортерам, что ты носишь корсет?
— Корсет? — кричит редактор. — Откуда ты это знаешь, ты что, дьявол?
— Нет, — говорит Джо Блоу. — Но мои глаза говорят мне, что под твоим жилетом корсет.
Редактор краснеет. Он яростно трясет головой.
— Не расстраивайся, — добавляет Блоу. — А то соскользнет твой парик.
Редактор сглатывает.
— Мы все знаем, что ты носишь парик, — говорит ему Блоу. — Что касается этого факта, мой суперслух говорит мне, что некоторые репортеры во внешнем офисе говорят об этом прямо сейчас. Они задаются вопросом, смогут ли когда-нибудь найти яйца в этом птичьем гнезде у тебя на голове.
Редактор слишком ошеломлен, чтобы что-либо предпринять. Он просто сидит на своем месте.
— Откуда у тебя такой прекрасный слух и зрение? — спрашивает он. — Не говоря уже о твоей физической форме?
— Неважно, — бросает Джо Блоу. — Отныне я больше не буду получать пинков, я буду их раздавать. И ты всегда будешь первым в моем списке.
Блоу усмехается.
— Пока, сэр, — говорит он. — У меня есть глубоко укоренившаяся привязанность к вам и…
Именно тогда открывается дверь, и супер-зрение и супер-слух Блоу подвергаются настоящему испытанию. В комнату входит его подруга Эффи Финк. Эта девица действительно довольно глазастая и жизнерадостная. На самом же деле она довольно нескладная и нервная.
У Джо Блоу отвисает челюсть, и он забывает все о своих способностях Оцепеневшего. Эффи Финк игнорирует его и подскакивает к редактору.
— Кажется, я напала на след стройки в метро, — объявляет она. — У «Дэйли-Бульб» будет завтра материал, если ваша маленькая девочка-репортер узнает что-нибудь об этом.
— Отлично, — говорит редактор. — Мы должны раскрыть это дело. Мы должны выяснить, что задерживает строительство метро.
— Я иду по горячим следам, — говорит Эффи. — Надеюсь, я не обожгу нос.
Джо Блоу сидит там, сглатывая, и надеясь, что Эффи Финк заметит его, но она этого не делает.
— Э — э — привет, Эффи, — мямлит он.
Эффи поворачивается и смотрит на него леденящим взглядом.
— А, это ты, — замечает она.
— Конечно, — говорит Джо. — Ты не заметила меня, когда вошла?
— Нет, — отвечает девушка-репортер. — И до сих пор не замечаю.
— Как насчет того, чтобы погулять со мной сегодня вечером?
Эффи смеется.
— Прости, но у меня уже назначена встреча, слава богу! Я гость мистера Каттера.
— Имеешь в виду того головореза и рэкетира? — вздыхает Джо.
— Не обращай внимания на вульгарные прозвища. Мистер Каттер, насколько мне известно, джентльмен, и я буду тебе благодарна, если ты не станешь клеветать на него.