Скелет сделал еще один глоток. Я последовал его примеру. По какой-то причине я начал чувствовать себя довольно пьяным.
Это не могло быть из-за выпивки — или все-таки было? Во всяком случае, скелет больше не казался таким страшным и не пугал меня. При последующем обращении к нему я принял несколько надменный вид.
— Кстати, — заметил я, — у меня нет привычки разговаривать с безымянными скелетами. Могу я узнать твое имя?
— Возможно, — сказал он. — Но ты не получишь ответа.
Он икнул, тревожно стукнув нижней челюстью.
— Послушай, — вспыхнул я. — Кто ты такой? Или, вернее, кем ты был?
— Будь я проклят, если знаю, — признался скелет. — Вот это меня и озадачивает. Боюсь, я не могу вспомнить. Наверное, это амнезия. Должно быть, я попал в какую-то аварию.
— Судя по твоему виду, это был довольно серьезный несчастный случай, — сказал я ему.
Скелет печально покачал головой.
— Ты не знаешь, как попал в мой шкаф, почему до сих пор жив и кто ты? — настаивал я.
— Вот именно.
— Это неправильно, — поправил я. — Это противоречит всем законам природы. Ты не можешь быть жив, и, конечно, не должен висеть в шкафу.
— Меня и вполовину не волнует, что я не знаю, как меня зовут, — настаивал скелет. — Мне действительно интересно это узнать.
— Может, мне лучше позвонить в морг, — предложил я, — и поинтересоваться, не потеряли ли тебя там.
— Попробуй и в похоронные бюро, — добавил скелет.
Я поднял телефонную трубку и нашарил справочник.
— Подожди минутку, — сказал я. — Я не могу позвонить туда и спросить, нет ли там живого скелета. Копы будут гоняться за мной с сачками для бабочек. Нам придется придумать другой способ.
Скелет серьезно посмотрел на меня. Не знаю, как еще назвать вид, который он принял.
— Кстати, говоря об именах — ты еще не назвал мне своего имени, мой друг.
Я моргнул.
— Значит, так, я Тарлтон Фиске. Это дом моего покойного дяди, Магнуса Лорри.
— Магнус Лорри? Лорри? — костлявые пальцы впились в череп. — Но это же мое имя! Теперь ко мне вернулась память. Я Магнус Лорри, и это мой дом. А ты мой племянник! Я дядя обезьянки.
— Только без оскорблений, — предупредил я его и сглотнул.
Значит, ты мой дядя. Не могу в это поверить.
— А почему бы и нет?
— Отис Керсен, твой адвокат… он сказал, что ты умер от инсульта. Тебя похоронили в семейном склепе на кладбище Хоупкрест. Он устроил частные похороны, и уладил все детали. На похоронах никого не было.
— Никаких плакальщиков?
— Я единственный оставшийся в семье, — объяснил я. — И меня не было в городе. Отис Керсен телеграфировал мне, сказала, что ты оставил мне этот дом и свое поместье.
— Никто меня не оплакивал? — повторил скелет. — Как жаль, что бедняга умер без друзей! Если бы я мог быть там, я бы горевал.
— При жизни ты не был таким дружелюбным, — сказал я, краснея. — Ты был чем-то вроде эксцентричного затворника, и, кажется, называл себя колдуном.
— Так и было! — воскликнул скелет. — Да, я это помню. Я был настоящим колдуном, не так ли?
— Да, я слышал такое.
— Может быть, поэтому я все еще жив, — задумчиво произнес скелет. — Возможно, у меня было предчувствие смерти и я наложил на себя заклинание, чтобы сохранить сознание.
— Возможно.
— Но это забавно — я все еще многого не могу вспомнить.
Например, я не помню, чтобы у меня был инсульт. Я ничего не помню о своей смерти.
— Это не редкость при амнезии, — сказал я ему. — Часто больной просто восстанавливает частичную память. Остальные воспоминания возвращаются постепенно.
— Инсульт, да? — сказал скелет. — Дай мне зеркало.
— Зачем?
— Я хочу посмотреть на себя.
— Тебе не стоит этого делать, — честно возразил я.
— Дай мне зеркало, племянник.
— Хорошо, дядя Магнус.
Я принес ему ручное зеркало из комода в спальне. Мой костлявый дядя схватил его и уставился на свое отражение, содрогнувшись.
— Ого, какой я страшный! — воскликнул он.
Я молча кивнул.
— Выгляжу довольно отталкивающе?
— Определенно, — согласился я.
— Не встретился бы с собой в темном переулке.
— Лучше и не скажешь.
— Эй…
Скелет провел костлявой фалангой по затылку.
— В чем дело?
— Смотри, — воскликнул скелет. — Видишь эту дыру у меня в голове?
— Где?
— Прямо здесь.
— В чем дело? — спросил я, заметив маленькое круглое отверстие в его черепе.
— Это пулевое отверстие, — выдохнул скелет.