«И каблучки вновь застучали
По мостовой,
Идёшь, держа меня под руку,
Но не со мной!».
- Боже мой, это Энди! - прижав руки к груди, шептала миссис Майлс.
За кулисами, рядом с остолбеневшим Алексом Берни, крепко вцепившись друг в друга, не сводили глаз с Пола Рэйчел и Шэйн. Гримёры, ассистенты, рабочие сцены осторожно, с любопытством выглядывали из-за кулис.
«Как мне прогнать вечерний холод
Из этих глаз?
Любимая, о чём грустишь ты
Со мной сейчас?».
Эвелин Майлс не вытирала слёз.
- Это Энди! - повторяла она одними губами.
"Твой взгляд всегда со мной - и днём, и ночью!
Ты – та, кому признаюсь, не тая,
Я сделаю всё так, как ты захочешь,
Ты моё счастье, любовь моя!".
Миссис Майлс помнила, когда Энди впервые спел ей эти строки, улыбаясь и глядя в её глаза. Потом песня целый год возглавляла всевозможные хит-парады, её пели на всех радио и телеканалах, но тогда… Тогда он сидел в кресле, в майке и шортах, держа на коленях гитару, тёплый ветер из открытых окон колыхал лёгкие шторы, а на журнальном столике лежал исчерканный листок, и он почти не смотрел в него, когда пел. Он, улыбаясь, смотрел в её глаза. В конце песни были такие слова: "Ты моё счастье, любовь моя!", но Энди в шутку тогда спел: "О, Эвелина, любовь моя!".
… Кто был этот мальчик, голосом её Энди поющий сейчас со сцены? Это был голос Энди Майлса, Эвелин не сомневалась в этом ни секунды. Что здесь происходит, что? Первый шок прошёл, и миссис Майлс могла теперь думать. "Он очень талантлив, этот Пол Спенсер. Этот мальчуган щедро одарён природой!". Она наклонилась к Джейсону:
- Это невероятно! Он... он - гений!
- Да! Такой голос! - Джейсон с округлившимися глазами качал головой, глядя на сцену.
"О, Эвелина, любовь моя!" – пропел Пол. Последние слова песни утонули в овациях, последние звуки мелодии растворились в криках и свисте возбуждённых зрителей. Миссис Эвелин Майлс в изумлении, не в силах вымолвить ни слова, не отрываясь смотрела на Пола.
Зрители встали со своих мест, дружно аплодируя. Но со сцены всё ещё звучал голос Энди Майлса:
- Любите друг друга, друзья мои! Любите и прощайте друг друга! Будьте всегда вместе! Будьте всегда счастливы, это в ваших силах!
Из-за кулис выскочил Алекс Берни:
- Вот он! Вот он - восходящая звезда нашей эстрады! Маленький человек, обладающий великим талантом, невероятный голос которого только что ещё раз доказал, что для его возможностей нет границ! Приветствуйте, друзья, нашу звезду - Пол Спенсер!!!
... Пол прощался. Он чувствовал усталость, любовь и благодарность. Он устал, но то, чем его одарили, стоило той усталости. Крики и рукоплескания были где-то очень далеко, а тот, кто уходил как лучший друг, был безмерно счастлив и благодарен, и это было лучшей наградой!
Последнее испытание
Последнее испытание.
Сталь и золото доспехов ярко пылали на солнце. Дорожная пыль покрывала лицо и волосы коленопреклоненного всадника. Его свита стояла чуть поодаль, держа в узде уставших, взмыленных лошадей, также покрытых пылью. Солдаты с уважением и интересом разглядывали того, перед кем преклонился их начальник.
- Правитель, зная о любви народа к вам и помня ваши заслуги перед ним, призывает вас занять пост его советника… - говорил опустившийся на колено всадник, обращаясь к человеку в белых одеждах.
Учитель задумчиво слушал длинное послание, молча прислушиваясь не к словам, но к чему-то отдаленному, слышимому только ему. За его спиной, возле увитого плющом входа в пещеру стояли его ученики и с интересом наблюдали за происходящим.
Когда всадник окончил свою речь, Учитель обратился к нему:
- Встань и слушай! Я желаю твоему правителю долгих лет жизни, прожитых в счастье, добре и справедливости, но не могу стать его советником, ибо в моих советах нуждаются все люди, населяющие эти земли. Служить же одному человеку в ущерб всем другим значило бы для меня нарушить Волю Меня Пославшего. Но я отдам своего ученика в услужение государю. Есть среди моих воспитанников один, что годен для такого поста. Он умен, рассудителен и обладает достаточной мудростью для дел государственных. Подойди, Клион!
Высокий худой юноша отделился от других и приблизился к Учителю. Тот обнял его и сказал с грустью:
- Иди… и помни о моих наставлениях!
- Благодарю вас! Прощайте, Учитель!
Попрощавшись со своими товарищами, Клион вскочил на подведенного к нему коня…
Когда кавалькада рысью исчезла за облаками пыли, Учитель вернулся в грот. Ученики восторженно обсуждали происшедшее, следуя за ним, неся дары правителя, переданные посланником. Учитель внимательно слушал, что они говорят и, когда шум немного утих, тихо промолвил: