- Хорошо, мистер Стекман!
- Ну, вот и славно! Прощай, малыш, мне пора идти!
Полночи Алан не спал, а утром, после завтрака, отправился к дому Стекманов. Подойдя к дому, он громко крикнул:
- Миссис Стекман! Миссис Стекман!!
Через некоторое время дверь отворилась, и на пороге появилась сама хозяйка, непричёсанная, в затрапезном платье. Некоторое время она удивлённо смотрела на Алана, потом крикнула:
- Чего тебе?
- Ваш муж, мистер Стекман, просил передать вам, что очень вас любит и просит у вас прощения! Только я не знаю, за что, миссис, он мне не сказал, но он сказал, что вам это должно быть известно! Простите его, миссис Стекман!
Молли удивленно вытаращила глаза, потом её лицо залила краска гнева, и она разразилась потоком брани в адрес Алана и его семьи, воспитавшей негодяя, издевающегося над вдовой и памятью её мужа. Из некоторых домов, стоящих неподалёку, вышли люди, чтобы не пропустить представление. Молли увидела собирающихся вокруг её дома зевак, и решительно предложила Алану катиться ко всем чертям. Она уже хотела захлопнуть дверь, как вдруг услышала такое, что заставило её вновь выйти на крыльцо:
- Миссис Молли, мистер Стекман просил сказать вам, где он спрятал деньги!
Зеваки удивленно зашушукались. Молли покрылась красными пятнами и, оглянувшись вокруг, крикнула:
- Ну и где?
- Он сказал, что нужно отодвинуть шкаф в вашей спальне. За ним вы их и найдёте.
Молли пожала плечами и исчезла внутри дома, а вокруг уже собралась толпа соседей. Через несколько минут Молли Стекман появилась вновь. Она встала за приоткрытой дверью, не выходя на крыльцо. Ее лицо было белым, как бумага. Все сразу замолчали. В наступившей тишине стало слышно, как хрюкают свиньи в её сарае.
- Дьявол! – Вдруг завизжала она, со страхом выглядывая из-за дверей. -Убирайся отсюда, исчадье ада! Дьявол! Дьявол!!
- Молли! Ты нашла деньги или нет?! – Раскатистым басом крикнул кузнец Стив Рочестер, но Молли никого не слышала, она не сводила глаз с Алана.
Алан пожал плечами и, провожаемый настороженными взглядами людей, отправился домой.
Весь день, до самого вечера, народ обсуждал происшедшее. Все пришли к выводу, что Алан говорит с мёртвыми:
- Он был в аду и видел там Юджина Стекмана!
- Что же, по-твоему, Юджин в аду?
- А где же ещё ему быть?
- Да! И тот рассказал ему про клад, что зарыл в саду. Дурачок хотел сам его выкопать, но попался Молли и всё ей выложил со страху.
- Говорят, там был целый кувшин с золотом и бриллиантами.
- Болтовня! Я сам помогал Молли, там была шкатулка, а не кувшин. И Юджин спрятал клад не в саду, а на чердаке. Он замуровал его в стене каминной трубы, между кирпичами.
- Не иначе, Алан Уэтчер спутался с дьяволом!
- Точно! Он сам и есть дьявол!
Вечером Кейт, как только вошла в дом, сразу принялась отчитывать Алана:
- Алан, зачем ты ходил к Молли Стекман?
- Мистер Юджин просил меня! – Пробубнил Алан.
- Он умер на прошлой неделе! Как он мог просить тебя?
- Он приходил ко мне ночью! – Возразил Алан. – Он очень переживает, что обижал свою жену, и ему нет покоя на том свете.
- Ох, что-то мне плохо! Джина, принеси воды, пожалуйста. – Кейт упала в кресло и закрыла глаза.
Джина принесла воды и принялась объяснять сестре, как всё было на самом деле, но Кейт только вяло махала рукой:
- Как я устала от всего этого, Джин! Как я устала!
Алан тоже пытался что-то говорить матери, но с ужасом почувствовал, как слова застревают во рту. Внутри неё он видел болезнь, размывающую цвета и заставляющую органы дрожать, как слабые руки старика. Кто-то сказал ему тихим ласковым голосом: «Она больна, она очень больна, она скоро уйдёт!». Алану хотелось кричать, но горло перехватило, и он затрясся от припадка, сползая на пол. Слёзы ручьём бежали из глаз, пена изо рта стекала на подбородок, а выпученные глаза безудержно вращались.
- Алан! Алан!! Сынок, что с тобой?! Джинн, позови доктора!! Скорее, позови доктора!! – Слышал он как сквозь туман голос матери.
6.
На похороны Кейт Уэтчер собралось немного народа. Она покоилась в гробу, который купил на свои деньги пастор Келли. Алан стоял возле свежевырытой могилы и смотрел на лицо своей матери, отказываясь понимать, что теперь он уже никогда не сможет говорить с ней. Джина держала его за плечи, без конца прикладывая платок к своим глазам. Пастор Келли произносил надгробную речь:
- День смерти определен Господом для каждого, и случайностей не бывает. Многие из нас любят и ценят лишь то, что принадлежит только им. Такова природа человека. И только любящие самоотверженно, познавшие Господа во всей его силе, всём его величии и справедливости, смогут принять любовь ко всему миру. И тогда наступят такие времена, когда установится царствие Божье во всех землях и государствах…