- Ну, лешего увидать и вовсе непросто! Когда он по лесу идет, то с лесом равный, как по траве идет - с травою равный, а как захочет - облик человеческий примет, чтоб, значит, какому человеку-то показаться! Сам он решает, кому показываться, а без его дозволения никто его не увидит! - А я смогу их сам посмотреть? - Сможешь, чадо, сможешь! Только надобно, чтоб не было на сердце у тебя ни досады, ни злобы, ни кручины. Очень не любит люд лесной да водяной тех, у кого сердце не чисто, а хорошего человека они всегда приветят! На ус мотай, - Светорад щелкнул мальца по носу и тот засмеялся, - А как поймешь, да увидят они, что в сердце твоем лад да радость живут, так сами и покажутся. Вот и посмотришь! А там, глядишь, и песни лелевы услышишь! - А это кто? - Лель-то? Певец такой! Он в лесах, да в полях живет, людей сторонится, сам с дудой да гуслями ходит, сам себе играет, сам и поет! А поет он для земли всей, для всех, кто на ней живет, да только слышат его тоже не все, а только те, кто слушать умеет. - А ты, дидо, слышал? - Я часто песни его слышу. Поет мать-земля, всякая тварь живая поет на свой лад, а Лель их слушает да перепевает по-своему, да так ладно, что птицы лесные его песнями заслушиваются, соловьи у него петь учатся, да только куда им до него! - Ну, все, хватит баловать, ночь уж, ступай к мамке! - Мокша снял мальчонку с колен ведуна и отдал на руки жене, и, хотя вид у него при этом был строгий, Светорад заметил, как горд был отец за бойкость и жизнелюбие своего отпрыска, как сильно любит он жену и детей. Заполночь в княжеской светлице Велимир и Филидор говорили о событиях прошедшего дня. Велимир сам наливал вино в кубок и жадно пил, но хмель не брал его. - Если я правильно тебя понял, князь, этот необразованный колдун действительно сможет пройти по воде? Он умеет это делать? - Филидор теперь совсем не был похож на того проповедника, что стоял на площади перед народом. Он был бледен и растерян. - Светорад - великий кудесник и чародей! Он умеет все! - Велимир стукнул пустым кубком по столу и криво усмехнулся. - Почему же ты не велел схватить его там, на площади?! Почему не велел казнить его?! - Он не позволил бы нам сделать это! Ты не ведаешь его силы! Филидор взволнованно забегал по светлице, нервно теребя усы и время от времени бросая взгляд на Велимира, не поднимающего взгляд от стола. Наконец, грек остановился: - Он не должен дожить до утра! Князь, нужно что-то делать! В светлицу вошел слуга: - Князь, к тебе Блуд! - Пусть войдет! - мрачно махнул рукою Велимир. Светорад смотрел в огонь. Вспоминал он, как старый Вед учил его искусству становиться легким, что перышко, так что вода могла удержать. Вспоминал слова его: - Представляй, что тело твое росою утренней стало, да согревай дыханием, чтобы оно туманом к небу взлетело. А потом воду-то ногой мешай, что тесто, чтобы под ногами ее чуять. Так и пойдешь, да не спеши - сразу-то никто не ходил! Да молитву не забывай! Помнил он и тот первый раз, как явились ему боги. Читал он перед восходом солнца молитву на силу, да от души читал, обращаясь к заре утренней: «Над горами высокими, над ярами глубокими, над чащобами темными, среди ясных звезд, между черных туч скачут всадники на конях огненных - Сварог Великий, Перун Златоглавый да Свентовит Четвероликий! Глядят они взорами булатными, да льют пламя жаркое на тучи темные, да на холодну землю…». Подняв голову, увидал он ту троицу великую, скачущую в пламени пылающем по серому утреннему небу, да так и упал без чувств. Вед успокаивал его потом: - Не печалься, не о том думай! Со мною тоже так бывало, в том стыда нет! Молод ты еще, а силу уж немалую обрел, вреда себе не наделай! Ну, да я присмотрю! Светорад вспоминал то, что происходило сегодня на площади, и в сердце его закипал гнев: - Плетет уж смерть венки вам на головы - Стрибог, царь мертвых, да Чернобог, беззаконие наказующий, воздадут по заслугам вашим! Вечным проклятием вам и вашим потомкам отплатят за измену черную! В пламени очага вдруг закрутился клубок огня, вспыхнул белым светом и превратился в голову старца, в облике которого Светорад узнал Веда. - Здравствуй, Светорад! - Здравствуй и ты, Ведо! - сердце Светорада радостно забилось при виде Учителя. - Ты всегда был хорошим учеником, Светорад, а теперь твой учитель - сама жизнь! Ты многое сумел сделать, я постоянно присматривал за тобой, и не находил неправедности в твоих поступках! Я горжусь тобой! - Как давно я не слышал таких слов из твоих уст, отче, но сегодня гнев переполнил мое сердце и я говорил много злых слов! Я желал смерти предателям веры нашей! - Я знаю это, Светорад! Но не тужи о том. Мне поручено говорить с тобой! - Я слушаю тебя, Ведо! - Мир, в котором я живу теперь, устроен так же, как мир людей, и среди тех, кого люди зовут богами, есть такие же различия. Время не стоит на месте, мир изменяется. Грядут времена, когда людей будут одолевать многие беды. В этих испытаниях прибежищем для них должна стать другая вера. Истина выше человеческих религий, мир становится старше, Светорад, и ему нужны другие боги. Волей Творца послан был тот, кто дал миру новую веру. Для людей это принесет пользу немалую, светлая душа жизнью пожертвовала, чтоб слово новое в мир явить, души к свету привести. Не могут боги людям зла желать, и вера новая путь новый для человека откроет, чтобы быстрее он к Свету шел. - Но как же князь? Ведь по его приказу русичей бьют за веру?! - Князь выполняет волю Творца. Как инструменты служат продолжением рук человеческих, чтобы совершать задуманное, так и он - инструмент в руках Создателя. Он – орудие, и значит, находится под покровительством, потому что Творец желает создавать совершенство. Дух - живой, его нужно растить! Ничего не делается сразу! Светорад опустил голову и задумался. Все, что он услышал от Веда, было понятно ему, только все его существо протестовало против того, что его вера больше не нужна этому миру. Он с удивлением чувствовал, что для его сознания все вставало на свои места: все, что происходило в мире, казалось ему теперь простым и понятным - и появление Матери-Сва в его сне, стремящейся, как истинная мать, защитить свое дитя от удара, который он только что испытал, и измена князя, который выполнял волю Творца, не сознавая истины, как не сознает топор, рубящий дерево, своего назначения, и приезд чужестранца в Киев. Но оставалось что-то еще, то, что с недавних пор тревожило его сердце, и причины чего он понять пока был не в силах. - Что же мне делать теперь? - Светорад всматривался в огненную голову Веда. - Делай выбор сам. Делай то, что должен делать! Я верю в тебя, мой сын! Тяжесть опустилась на плечи Светорада. Огонь утих, облик Веда растаял. Светорад пребывал в мучительных раздумьях, пытаясь найти выход: «Чужеземец не сможет сделать по воде ни шага, его вера не так велика, чтобы дать ему столько силы! Я знаю, что буду победителем в этом споре. Но тогда я предам своего учителя! Нет, лучше смерть, чем это! Тогда я не должен победить! Но как это сделать? Как? Выйти завтра к народу и отказаться от своих слов? Показаться пред всеми, кто знал меня, лгуном и хвастуном? За что мне это в конце жизни? Неужели я заслужил это? Что же делать?». Что-то изменилось вдруг, что-то произошло, он почувствовал это! Что-то очень важное, что изменяло все - жизнь, историю, время, мир вокруг! Он ощутил это всем сердцем!! Ясно послышалось ему тяжелое дыхание бегущих людей, звон доспехов и оружия, торопливый топот ног. Вот оно!!! Тревога ушла. Светорад вновь увидел перед собой лицо Веда и прошептал: «Спасибо, отец! Моя честь останется со мной!». - Ты выдержал свое последнее испытание! - прямо перед глазами сверкнула вспышка света. Светорад тихо вышел из дома, осторожно прикрыв за собой дверь - надо уйти подальше, чтобы увести опасность от невинных людей. Теперь осталось сделать так, чтобы те, кто идет за ним, узнали где он. Светорад оперся на посох и закрыл глаза... - Воевода! - Блуд услышал за спиной хриплый голос одного из своих воинов, - Он на берегу! Туда надо идти! - Откуда знаешь? Сказали, что он в доме Мокши-гончара! - обернулся Блуд. - С чего ему там ночевать? Повечерял, да на берег подался! К завтрему готовится! - И то правда! - поддержал другой голос из темноты, - Я тоже слыхал, что он завсегда на земле спит! К реке надобно идти! - Добро! - Блуд остановился. - Идем на реку! Но если там не найдем, пойдем к Мокше! ... Светорад сидел на берегу, на взгорке, видный издалека на блистающей лунным светом бескрайней глади воды. Он любовался бесконечной, играющей лунными бликами, водной равниной, уходящей к звездному небу, таинственным мерцанием небесных россыпей, скрывающих в своем сиянии бесчисленные миры, и вдыхал вечернюю прохладу, овевающую его усталое лицо. Красота ночи не могла прогнать тревогу из его сердца. Он думал о своей жизни, но еще больше его занимала новая жизнь, что ныне идет неотвратимо в мир людей. Что она - заря утренняя или мрак ночи? Ветер свободы или оковы неволи? Что доброго принесет она в жизнь людей? Чем станет она? Как сложно все переплетено в жизни! Как разобраться в этих необъяснимых вещах? И почему чем дольше живешь, тем больше непонятно