- Да. Ты прав. Клауд, так тебя? Давай еще шот перед долгой дорогой! И этим всем налей, а обоссанцу – два. И возвращайся потом, дело есть.
***
К звездолету шли не сбавляя шаг. Первым двигался Рэм, утверждавший, что этот город знает лучше, чем любая местная крыса, хотя именно на этом обитаемом спутнике вообще не было ни одного дикого млекопитающего, только микроорганизмы, да планктон где-то в подогретых магмой глубинах местного океана. Как только кончился асфальт, Том взял свою дочь на руки, а Дирк предложил понести ее складную коляску. Та оказалась совсем легкой, словно какой-нибудь зонт или раскладной стул.
Красный карлик только начал посылать лучи на их сторону спутника, когда экипаж достиг звездолета. Все доступные выступы конструкции корабля были заляпаны грязью с очистной. Видимо, дети, окружившие звездолет после посадки, без пилота в конец осмелели и попытались забраться на фюзеляж. Но это не беда – «Анна П» способна выдержать и не такое.
Видя свою птичку после нескольких часов разлуки, Тодд Дирк испытывал чувство, сравнимое с эмоциями от встречи любимого человека после тяжелого трудового дня.
Надышавшись миазмов родного спутника, Рэм, придерживаясь за упор звездолета, вывернул из желудка, все, что в нем еще оставалось. Дождавшись, пока пассажиру полегчает, Тодд отправил команду звездолету со своего наручного коммуникатора и корабль тут же отреагировал, подсветив крыля и нос габаритами, и раскрыв посадочный трап под кормой навстречу пассажирам и капитану.
- Не забудьте вытереть ноги. – Предупредил Дирк, приглашая всех на борт. Ноги вытер только Том, Рэм пошатываясь зашел так, на всякий случай выставив перед собой пистолет.
Поднимаясь по трапу, астролетчик обогнал Тома с Кэтрин на руках и, как только оказался в кабине вместе с Рэмом, нажал на небольшой тумблер за переборкой.
- Что за черт?! – опешил Рэм, когда пистолет с силой выскользнул у него из рук и в следующий момент получил весомый удар ногой в висок, который моментально отправил его в нокаут. Дирк спрыгнул со стальной планки, приваренной к потолку в проходе, для того чтобы подтягиваться. Не терять форму во время длительных перелетов.
- Под полом капитанского мостика сработал направленный магнит. – Пояснил он, вошедшему следом Тому. – Я поставил эту штуку как раз на случай металлического оружия. Мелочь всякую не берет, но ножи из карманов вырывает. Вообще-то я всегда предупреждаю пассажиров о колюще-режущих предметах на борту, но проткнутые ступни все равно случаются регулярно. И что за любовь на вашем Каписе к Земному старью. Пистолеты? Серьезно?
- Я думал... — Том побледнел, глаза его расширились, а лицо вытянулось от удивления. — Вы знаете?! Вы же все поняли, да? Но как? Это ведь вы сделали так, чтобы он выбрал нас, специально все подстроили? Я до последнего думал, что все случайно! Но зачем… я имею в виду, вы наверно могли просто отобрать у него оружие там, в баре? Зачем тогда был весь этот спектакль с выбором?
- Вероятно, за тем же, зачем и вы сказали, что полетите один. Хотя мне, в общем-то, все равно троих я доставлю или одного. – Ответил Дирк, стягивая запястья Рэма прочным алюминиевым скотчем, всегда имевшимся в большом запасе на его звездолете. Ведь полезнейшая вещь! - А что до спектакля, так я командир космического флота, уволенный в запас. К сожалению, это значит, что у меня есть ряд неприятных ограничений на причинение вреда окружающим. Если я хоть немного покалечу кого-то вне моей собственности, а также не на служебном задании, даже для защиты, сразу лишусь лицензии астролетчика и права на свободное перемещение между системами и планетами. Так что я стараюсь обходиться без этого. Мне весьма дорога моя свобода. Кстати, - добавил он. - Идея с лечением мне понравилась. Это вы хитро придумали! Мы прибудем на Гендару на 4-5 дней раньше срока, не пустить нас в порт они не могут, так же как и выгнать, если мы скажем, что ожидаем прибытия Ковчега. Так что мы обойдем закон о трех днях свободного перемещения по Гендаре, после чего попадем под действие правила, согласно которому каждый законно находящийся на Гендаре более трех дней гражданин Федерации, имеет право на бесплатную медицинскую помощь. Я даже когда-то читал статью об их методе лечения БАС, вы просто гениальный комбинатор!
Том нежно прижал к себе дочь. Казалось, еще немного и этот мужчина расплачется.