— Да-да, и что дальше? Продолжай, продолжай.
— Ну, я поднял руку и попросился к миссис О’Грейди. И вот я здесь.
Стеффи откинулся на подушку и закрыл глаза. За очками в тонкой проволочной оправе лицо его казалось совсем бледным.
Лиззи погладила его по кудрявым волосам.
— Бедняжка. Ты напишешь статью, Карло?
— Ещё бы. Тут может получиться материал на первую полосу.
— Но этого мало! — проговорила Лиззи почти про себя.
Карло и Джоуи повернулись к ней.
— Чего мало? — спросил Карло, и голос его сочился презрением.
— Эй, — сказал Джоуи, — не разговаривай с ней так.
— Всё нормально, Джоуи. Я только хотела сказать, что про жранчи уже написали кучу статей, а теперь на них, похоже, вообще никто не обращает внимания. Я подумала, может, нам нужен какой-нибудь комитет…
— Коми-ите-ет, — презрительно протянул Карло.
— Не такой, как комитеты Рэмзи Мида, — подхватил Джоуи, поняв, к чему она клонит. — Не тот, который раздаёт значки и собирает подписи под петициями. А, может быть… тайный комитет, который наносит удар под покровом ночи и оставляет после себя зловещие знаки!
Эта идея понравилась даже Карло.
— Стеффи, — прошептала Лиззи. — Проснись… Хочешь вступить в комитет?
Статье Карло отвели на пятой странице школьной газеты всего дюйм печатной площади.
НЕПРИЯТНОСТИ СО ЖРАНЧЕМ
Автор: Карло Росси
Вчера ничего не подозревавший девятиклассник Стефан Харт почувствовал себя плохо после того, как съел жранч. Предупреждение всем новичкам: берите обед с собой.
В ту пятницу Джоуи, Лиззи, Стеффи и Карло устроили у Лиззи дома неофициальное собрание, чтобы решить, кто ещё достоин чести войти в их комитет. Они постановили пригласить Рэмзи Мида, президента ученического совета, — потому что у него были связи в высших кругах, — и его девушку Джуни Черчилл, потому что она была единственным человеком, способным уговорить Рэмзи вступить.
Джуни согласилась. После долгих уговоров согласился и Рэмзи.
Так появился С.В.И.Н.
С.В.И.Н. расшифровывался как «Союз Восставших Из-за Несъедобного». Название придумал Джоуи. Девиз у них был такой: «Этой баландой даже С.В.И.Н. ей кормить нельзя». По вполне очевидным причинам каждый поклялся хранить тайну.
Первое официальное собрание С.В.И.Н. состоялось в Штабе — то есть у Лиззи дома. Правда, случайному наблюдателю оно едва ли показалось бы особенно официальным. Лиззи лежала на полу, разрисовывая огромный плакат, на котором должен был красоваться девиз С.В.И.Н.; Джоуи и Стеффи наблюдали за ней — или, как выразился Джоуи, «руководили процессом»; Карло развалился возле кровати Лиззи и в одиночку пожирал все картофельные чипсы; а Рэмзи восседал в жёлто-белом режиссёрском кресле, и Джуни устроилась рядом, у его колена. По радио играла популярная песня.
Лиззи нанесла на плакат последние штрихи, выключила радио и хлопнула в ладоши, требуя внимания. Никто её не заметил.
— Смир-рно! — скомандовала Лиззи.
На этот раз все подняли головы.
— Первое собрание С.В.И.Н. объявляется открытым, — важно произнесла она.
Сегодня была её очередь исполнять обязанности президента, и Лиззи собиралась воспользоваться этим сполна.
— Открытым! Ха! — фыркнул Рэмзи.
— Собрание объявляется открытым, — твёрдо повторила Лиззи. — Поскольку это наше первое собрание, старых дел у нас нет и протокол зачитывать не нужно. Да протоколы всё равно только время отнимают. Рэмзи, сообщи, пожалуйста, что у нас сегодня на повестке дня.
— На сегодняшней повестке дня — обсуждение программы горячего питания в школе Гарфилда.
Рэмзи был единственным человеком во всей школе, который никогда не говорил «жранч», зато слово «горячего» он произнёс с явной издёвкой.
— Сегодня обязанности должностных лиц исполняют: Элизабет Борден — президент; Рэмзи Мид, то есть я, — советник; Джун Черчилл — секретарь; Джозеф Каста и Карло Росси — сержанты порядка; Стефан Харт — временный казначей, замещающий мисс Борден.
— Кто-нибудь, выключите его, — сказал Карло.
Джоуи поднял руку.
— Слово предоставляется Джоуи, — объявила Лиззи.
— По-моему, — сказал он, — тебе нужно рассказать всем, что именно мы собираемся делать.
— Хорошая мысль. Джуни, добавь это в сегодняшнюю повестку. Итак, у кого-нибудь есть предложения? Слово предоставляется Рэмзи.