— Боевая тревога! Команде немедленно занять свои места. Аналитической группе срочно определить характер угрозы, дислокацию объекта-источника и алгоритм реагирования.
Через 2 минуты Озондар принял доклад от старшего офицера аналитического отдела Тигруса.
— Тревога и защита по высшему уровню были включены автоматикой согласно приоритетной программе поиска Видды. На планете под нами возник мощный источник излучения. За всю историю существования Думосов не удавалось обнаружить ничего подобного, это настоящий феномен! Местная цивилизация, видимо, ещё не открыла "энергию жизни" или люди не понимают её ценности, и вся Видда пошла в Космос. Она окружает планету и растекается защитным слоем над ноосферой и выше. Это что-то невероятное! — растерянно доложил Тигрус.
Озондар был потрясён и растерян не меньше, но, постаравшись скрыть своё замешательство, отдал приказание офицеру
— Немедленно отследить источник, задействовать все наши ресурсы и собрать по нему всю возможную информацию. Мэз-накопители заполнить Виддой до отказа. Аналитическому и научному подразделениям провести анализ всех собранных данных и подготовить полный отчёт по техническому и общественному уровням развития цивилизации внизу. Составить прогноз для неё на ближайшее время — 50-100 циклов обращения планеты вокруг солнца. Выполнять!
Блакетт был доволен. Колесо судьбы повернулось в другую сторону. Отличившегося дежурного астрофизика назначили руководителем проекта по оперативному изучению аномалии.
После доклада Торпу всё закрутилось с невероятной скоростью. Несколько сверхмощных HYPER-SPACE телескопов, в том числе и на военных спутниках, были немедленно переориентированы на Альфу Центавра и начали выдавать сенсационную информацию — в направлении Земли, "прыжками", со сверхсветовой скоростью, перемещается некий объект. То, что это может быть только чужой космический корабль, причем, цивилизации далеко обогнавшей земную по техническим возможностям, ни у кого сомнений не вызывало. По самым последним данным этот корабль находится уже возле Земли…
Через два часа Джим Блакетт должен быть на срочном совещании в Белом доме, где Президент США после необходимых консультаций примет решение о подготовке к возможному контакту.
Генерал-полковник Лосев изучал папку с секретными материалами по новому военно-космическому комплексу "Громовержец", который только что прошел испытания на орбите. Результаты испытаний были впечатляющими, генерал только удовлетворенно хмыкал и постукивал пальцами по столу.
Зазвонил телефон защищённой связи. Хозяин кабинета отложил папку в сторону и поднял трубку
— Слушаю, Лосев.
— День добрый, Алексей Семеныч, это Тарпищев — зарокотал знакомый бас начальника Службы внешней разведки, — как там дела в твоём хозяйстве? Как здоровьице?
— Рад тебя слышать, Василий Антонович! Слава богу, всё в порядке и в хозяйстве, и со здоровьем. В нашем ведомстве, как ты знаешь, болеть нельзя, как и допускать непорядок — мигом заменят, хе-хе. Да ты, наверное, не по такому пустяку звонишь-то? Рассказывай, что там у тебя разведка накопала.
— По оперативным данным твои коллеги из Штатов срочно перестроили HYPER-SPACE систему слежения за дальним космосом. 12 спутников переориентированы на некий объект, находящийся в районе Альфы Центавра. Предположительно, объект со сверхсветовой скоростью сейчас движется по направлению к Земле. Возможно, он уже близко или даже на орбите. Представляешь, что это значит?
Лосев представлял. Особого воображения не требовалось.
— Ясно, Василий Антонович. Спасибо. Приму меры немедленно. Держи в курсе событий.
Трубка упала на рычаг. Через несколько минут телефоны оперативных дежурных и технического персонала подразделений Управления ВКС раскалились до предела, а несколько российских военных спутников на орбите и наземных cтанций слежения, оснащенных гиперпространственными телескопами взяли на контроль новый объект наблюдения…
От недавней эйфории у Блакетта не осталось и следа.
На совещании в Белом доме, после выступления всех приглашенных экспертов, высветилась не очень ободряющая картина. Чужой космический корабль, с непостижимой скоростью переместившийся за несколько часов от Альфы Центавра до Земли, завис на расстоянии около тысячи двухсот километров над планетой не пытаясь выйти на связь или каким-нибудь образом сообщить о себе и о цели своего прибытия. По общему признанию специалистов, в случае враждебных намерений пришельцев, учитывая их технический уровень, явно неизмеримо превосходящий земной, нашей цивилизации нечем будет себя защитить.