– Нам надо поговорить! – наконец, сказала Кейт после долгого молчания.
Они подъезжали к границе штата Юта. Дорога давно пролегала по горному массиву, и за окнами красовались внушительные ярко-красные склоны.
– Нет, нам не надо поговорить! – раздался ответ Сандры.
Кейт раскрыла рот от удивления.
– Я знаю, что ты хочешь мне сказать! Что ты мой агент, а я твоя подопечная!
– Именно так! – взволнованно подхватила Кейт.
– Останови машину! – попросила Сандра.
Кейт послушно съехала на обочину. Это было хорошей идеей, потому что у нее опять начинала кружиться голова. Сандра повернулась к женщине и спокойно произнесла:
– Я не буду слушать это, Кейт!
– Почему?
Она была более чем растеряна. Собрав все свои силы, Кейт начала этот разговор, но Сандра даже и не думала серьезно ее слушать.
– Почему? – повторила она.
– Потому что это не так! Ты не мой агент, а я не твоя подопечная! Это продлится еще пару дней!
– Три дня! – поправила ее женщина.
– Да хоть двадцать три! – Сандра ласково улыбнулась, и у Кейт отлегло на душе от этой улыбки. – Это все равно закончится! И когда это закончится, мы обе будем совершеннолетними свободными людьми!
– Но сейчас это так! – воскликнула женщина.
Сандра пожала плечами и кивнула головой, соглашаясь с ней.
– И что с того! Ты никогда не обнимала никого из тех подростков, с которыми работала?
– Обнимала, но это было не так! – взволновано ответила Кейт.
– Как «так» и как «не так»? – спросила Сандра. На ее лице опять появилась та самая довольная чуть насмешливая улыбка, которая говорила, что происходящее начинает изрядно ее веселить. – Мы просто дурачились! Смеялись! У нас хорошие доверительные отношения, мы прекрасно проводим время, смогли найти друг с другом общий язык! Вот и все!
Кейт облегченно вздохнула. Сейчас это было самое главное. Восстановить статус их отношений. Она посмотрела на Сандру. На лице той было выражение, ясно говорящее, что Кейт сделала из мухи слона.
– Надеюсь, твоя профессиональная этика не запрещает нам быть друзьями? – как бы между прочим спросила Сандра, когда они уже возобновили движение.
– Нет! – спокойно ответила Кейт.
– Вот и прекрасно!
Кейт радостно посмотрела на девушку. Она и не надеялась на такой исход их беседы. Но Сандра лишь забралась на свое сиденье с ногами, наклонилась к Кейт и с чувством поцеловала ее в щеку.
– Дружеский поцелуй! – прокомментировала она, возвращаясь на свое место.
Кейт еще долгое время ощущала на своей щеке след этого «дружеского поцелуя».
***К вечеру и правда пошел дождь. Небо все заволокло тучами и лило как из ведра. Они сидели в кафе отеля. Сандра хотела после ужина прогуляться по окрестностям, и может быть даже доехать до Большого Соленого Озера на машине. Теперь же они вынуждены были отменить свои наполеоновские планы. Но Сандра и не думала скучать. Кейт оставалась для нее главным развлечением. Точнее не так. Рядом с Кейт Сандре никогда не было скучно, чем бы они ни занимались. Одним своим присутствием эта женщина дарила Сандре ощущение внутренней наполненности. Как будто какая то очень важная и вечно преследуемая цель была достигнута, и можно было отдохнуть и больше никуда не стремиться. Как будто бы именно здесь, в той точке Вселенной, где находилась Кейт, находился и центр мироздания.
Сандра разглядывала свою спутницу, гадая, что же в ней такого необыкновенного, что заставляло успокаиваться даже такого манипулятора-шантажиста, как она сама. Кейт встретилась с ней взглядом и невольно улыбнулась, столько нежности было в глазах девушки. Она вспомнила фотографию, которую оставила в агентстве Сесиль Фабретти. На фото у Сандры были длинные волосы, а сейчас непослушные кудри не доходили даже до плеч.
– Когда ты подстриглась? – спросила Кейт.
– Вечером перед приездом Микаэлы, – девушка не удержалась от хулиганской улыбки.
– Чтобы сбить ее с толку?
– Ага! И у меня это получилось! – весело заметила она.
– Зачем ты постоянно выводишь свою мачеху? – продолжила расспросы Кейт.
– Не зачем, а почему! – поправила она женщину. – Потому что, Сесиль абсолютно рефлекторна, если ее раздражать, она раздражается! А я не могу отказать себе в таком удовольствии! Это как красная кнопка, на которой написано «Нажми меня!».
– Получается, ты тоже абсолютно рефлекторна! Если не можешь удержаться от подобного призыва! – заметила Кейт, расправляя на своих коленях салфетку.
– Хей! – возмущенно воскликнула Сандра. – Не надо меня с ней сравнивать!