Тесная комнатка, окна занавешены плотными шторами, мягкой ковер на полу, низкий круглый столик по центру, на нем россыпь карт таро, просторная с пологими краями плошка, в которой тускло горит красная свеча - больше ничего, даже присесть некуда.
- А ты садись, хорошая, садись к столу нашему, да, на пол, на ковер, вот так, устраивайся, расскажи мне свою печаль, поведай, - плавно, нараспев тянет гадалка. - Кто твой суженый, по ком сохнешь, сердце изводя печалью?
Хм, сохнешь... Ну и словцо - оно вряд ли в эту строку ложится. Толком посохнуть не успела, поженились спустя месяц после знакомства - долго ли это студентам? Она училась в МИИТе, Сережа на филфаке в пединституте, встретились на вечеринке в общежитии, и - понеслось, поехало...
- А долго ли он сердце тебе тревожит?
Да уж тринадцать неполных лет... Вот именно - тревожит, он в самом деле человек тревожный, с ним не заскучаешь: после института подался работать в газету, вечно где-то пропадал в командировках, а когда не пропадал, то на чинную, размеренную семейную жизнь с ним рассчитывать не приходилось. Вечно - полон дом гостей, шум, гам, дым коромыслом, песнопения под гитару...
- Ну что ж, песня - она душу греет...
Возможно. Песни в их кругу были приняты хорошие, про дальние дороги, расставания, тоску и ожидания встреч - Сережа хорошо играл и пел, голос у него негромкий, на глубокий, чуть хрипловатый. Что же он особенно любил? Ах да, вот это: "Мама, мама! Просто я дежурю, я дежурю - по апрелю..." Как это можно дежурить по апрелю? Дежурить можно по станции, по министерству, но по апрелю - это как?
- В этом он был мастер, - усмехнулась Вероника, поглядывая на гадалку, которая, подавшись к свече, поводила над жидким огоньком ладонями. - И в газете своей все первоапрельские шутки придумывал. То статью напечатал о том, что рухнула Пизанская башня - и фотографию развалин туда же тиснул. То сочинил, что "Титаник" подняли со дна, отремонтировали и пустили в плаванье. Еще что-то... Ах да, написал как-то, что на Тишинском рынке пиво продают по старым ценам, по тридцать семь копеек за бутылку - скандал вышел страшный, народ чуть в щепки этот несчастный рынок не разнес: где, мать вашу, наше пиво?
- А было ли хорошее? - гадалка, окунув пальцы в баночку с каким-то порошком, посыпала щепотку на огонь, свеча отплюнулась мелкими, пушистыми искорками. - Между вами - было.
Вопрос... Наверное - да. И наверное, именно в том, что все у него происходит с бухты-барахты. То прибежит вечером - шевелюра дыбом, глаза горят: "Айда завтра в горы! На лыжах кататься! Да черт с ними, с планами! С заказом билетов черт! Улетим как-нибудь! - и - бах! - на колени. - Ну милая, я тебя умоляю!" Все отпуска - так. То в горы, то на море, то куда-то за Полярный круг, на Северный Урал... Но, положа руку на сердце, в этих внезапных и нелепых побегах от домашнего уюта была своя прелесть.
- А не ты ли, моя хорошая, виновата?
- Кто знает, - пожала она плечами. - Возможно. Просто однажды сказала ему: все, Сережа, я устала от такой жизни. Он не хотел уходить. Потом все-таки ушел. Он в общем-то человек тонкий, понимал, чувствовал мое настроение... - она помолчала, потом резко поднялась с пола, тряхнула головой: - Ну все, хватит с меня этого бреда. Я пошла, - на пороге обернулась, прищурилась: - И знаешь что... Не называй меня так - моя хорошая. Я не хорошая. Я вздорная и глупая баба, дошло?
- Эй! - донесся до прихожей тихий голос гадалки. - Ты губы-то подкрась. Волосы поправь. Тебя ведь дома, как обещано, твой суженый ждет.
- Ой, ну прекрати ты нести ахинею! - и вышла, громко хлопнув дверью.
Но едва шагнув за порог, остановилась как вкопанная, принюхалась - потревожил какой-то новый, выпадавший из традиционной обоймы привычных домашних запахов, аромат - терпкий, отчетливый, жесткий. Так пахнет мужской одеколон. Чувствуя, как дыхание вдруг перебилось и ноги сделались ватными, заставила себя пройти по коридору. Налево - кухня, дверь распахнута, на табуретке у стола сидит, закинув ногу на ногу, Сережа: старые джинсы, вылинявшая полосатая майка, шлепанцы - его вечная домашняя одежда, которую она полтора года назад упрятала подальше в шкаф с глаз долой.
- Привет! - как ни в чем ни бывало, широко улыбнулся он. - Вот здорово, что ты пришла, - он облизнулся, почмокал губками. - Кстати, а что у нас сегодня на ужин? Жрать охота, сил нет.
- Этого не может быть... - ошарашено прошептала она.
- Ты о чем это? - удивленно моргнул он, приоткрыв рот - он слишком картинно сыграл эту сценку, и она начала догадываться; и окончательно догадалась, когда он, обняв ее за плечи, повел в гостиную, толкнул дверь, открывая ее взгляду торжественно накрытый стол с массой всякий вкусностей, шампанским. - Как это мило! - расхохотался он, приветствуя гостей. - Какая трогательная неожиданность!