Только одна Ира осталась сидеть на краю карьера и не пошла купаться. Все стали ее уговаривать:
— Давай, иди к нам, вода теплая, шикарная!
— Не могу, мне гадалка предсказала, что я утону.
— Ну что за глупости, неужели ты такая суеверная? Быстро раздевайся и спускайся в воду.
Иру уговорили. Она осторожно спустилась в водоем там, где было достаточно мелко. Однако оказалось, что дно водоема не ровное. В естественных условиях, например на морских пляжах, глубины увеличиваются обычно постепенно, хотя иногда встречаются мели и ямы. В искусственных водоемах, таких как заброшенные карьеры, рельеф дна часто ступенчатый, что отражает историю добычи строительного камня, которая здесь когда-то велась. Сделав несколько шагов, Ира оказалась на глубоком месте и сразу же ушла с головой под воду. Плавать она не умела и стала тонуть.
Однокурсник Иры, Борис, кинулся на помощь. Он нырнул, подплыл под тонущую Иру, посадил ее себе на плечи так, что ее голова оказалась над водой и, задержав дыхание, стал медленно идти по дну, нащупывая ступеньку, чтобы подняться на мелкое место. Это ему удалось, и вскоре Ира была на берегу.
Она плакала и причитала:
— Я же вам говорила, что мне нельзя лезть в воду, что я могу утонуть!
Прошли годы. Ира вышла замуж, родила и вырастила трех детей, причем младшей дочери, которая была «поздним» ребенком, было уже 12 лет. Старшие дети закончили вузы, сын женился, дочь вышла замуж. Жили они уже отдельно, каждый в своей квартире. Муж Иры, с которым она прожила эти годы, тяжело заболел и умер. С ней теперь жила только младшая дочь. За прошедшие годы Ира много раз бывала на пляже, но в воду никогда не заходила — только отдыхала и загорала на берегу, пока ее муж и дети плавали и плескались в воде.
Как-то бакинское лето выдалось особенно жарким. Работать было тяжело, многие взяли отпуска и уехали кто куда, но в основном на Северный Кавказ и на Черноморское побережье — на Минеральные воды, в Сочи, Сухуми, а некоторые в Прибалтику, на Рижское взморье или в Пярну. Те, кто остался в городе, каждую субботу и воскресение устремлялись на один из пляжей, которые окружают город. Ближайший пляж, Шихово, не пользовался большой популярностью, при ветре с моря на него нагонялась пленка нефти, и купальщики потом долго отмывались от нее. Из более дальних пляжей наибольшей популярностью пользовались Бузовнинские и Мардакянские, где можно было далеко уйти в море, не теряя под ногами дна. Пляж в Пиршагах славился своими замечательными кварцевыми песками, а Загульбинский — был зажат между кромкой воды и скалами. Хотя приоритеты менялись, но в те времена, о которых мы рассказываем, Загульбинский пляж привлекал к себе большое количество тех, кто хотел окунуться в море, поплавать, полежать на песке, попрыгать со скал в горы сухого песка у их подножия, погружаясь в него почти до колен.
Именно туда и отправилась в один из воскресных дней Ира со своей дочерью. Ира лежала на берегу, загорала, а девочка стремилась в море.
— Далеко не заходи! Только по грудь! — говорила ей Ира, — и так, чтобы я тебя все время видела!
Они уже собирались домой, когда девочка решила еще раз окунуться в воду. И вдруг она исчезла из виду. Ира по-прежнему плавать не умела, воды боялась, но кинулась искать дочь, спасать ее. Рельеф дна на пляжах Апшерона, как мы уже говорили, обычно пологий, но ветры и создаваемые ими течения иногда размывают песчаное дно, образуя ямы. Именно в такую яму и угодила Ирина дочь. Ира кинулась к тонущему ребенку. Как ей удалось вытолкнуть ее на мелководье, сказать трудно, но сама она выплыть из ямы не сумела. Ее вытащили на берег спасатели, стали делать искусственное дыхание, но Ира в себя не пришла. Она захлебнулась.
Говорят, «кому суждено быть повешенным, тот не утонет». А тот, кому суждено утонуть? Ира вышла замуж за человека, которого любила, родила и воспитала трех детей, всю жизнь работала, изучая подземные воды, всегда отказывалась купаться в море, но, как и предсказала гадалка, не ушла от своей судьбы.
Туалетная история
Однажды Семен по делам поехал из Хьюстона в Колледж-Стейшн. Это небольшой городок в Техасе, славящийся своим университетом. Гуляя по городу, он внезапно почувствовал необходимость отыскать туалет. В Америке в каждом ресторане, на каждой бензозаправочной станции имеются бесплатные туалеты. Семен зашел в небольшой ресторанчик, спросил, где туалет, и направился туда. Оказавшись в кабинке, он опустил брюки и сел на унитаз.
Когда-то у Райкина была небольшая сценка (привожу ее по памяти, не дословно):