Успокоившись Борис подумал: «Я ехал в Сочи, чтобы хорошо провести время и отдохнуть, для этого я и привез с собой три тысячи рублей. Ну вот, я и погулял на эти деньги. И я еще должен быть благодарен Соне за то, что она не захватила с собой фотоаппарат — единственную вещь, которую можно продать!»
Недолго думая, Борис предложил хозяйке купить фотоаппарат. Часть его стоимости погасит долг за комнату, а остальное она даст ему наличными, причем ему надо немного — только на еду в поезде и чтобы добраться до дома в Баку. Фотоаппарат был хороший, дорогой, и хозяйка сразу же согласилась.
А Борис еще долго вспоминал свое летнее приключение и Соню, которая полностью оправдала свое имя — такое же, как у «Золотой Ручки»!
Советское стекло
Мой племянник Миша в советские времена работал в Институте стекла. Он рассказал следующую историю. «Московскую» водку начали продавать за границу. И вскоре оттуда стали поступать рекламации: в водке имеется осадок, который скапливается на дне бутылок. Естественно, такую водку никто покупать не хочет. Всем было ясно, что у водки не может быть никакого осадка. Да и в тех партиях водки, которые продавались в СССР, никакого осадка не было. Значит это международная провокация проклятых «империалистов»! Тем не менее, обратились в Институт стекла — может быть что-то неладно с бутылочным стеклом?
Как оказалось, после проведенных исследований, бутылки для водки в СССР делались из некачественного стекла, которое было химически недостаточно стойким. Водка разъедала стекло, при этом выделялись твердые соединения кремния, которые и выпадали в осадок.
Стали исследовать и стекло, из которого приготовляются ампулы для лекарств. Оно оказалось столь же плохого качества. Но врачи настолько привыкли, что в советских лекарствах часто имелся осадок, что просто не обращали на это внимание. При втягивании лекарства из ампулы в шприц, просто не добирали остаток, оставляя в ампуле весь осадок.
Но почему же в водке, которая продавалась в СССР в тех же бутылках, осадка не было? Оказалось, что все очень просто: водка с заводов сразу же поступала в магазины, где ее моментально раскупали и сразу же выпивали, так что осадок просто не успевал образоваться.
Опрос
Однажды я прочитал в газете, то ли в «Правде», то ли в «Известиях», что в Соединенных Штатах провели опрос среди студентов университетов. Их просили назвать столицу хотя бы одной советской республики. Как оказалось, около 60 % опрошенных не смогли назвать такой город, причем те, кто хоть что-то знал, чаще всего называли Киев. Автор статьи возмущался такой «вопиющей безграмотностью» американских студентов.
Когда я прочитал это, я тоже возмутился. Прежде чем писать подобное об американцах, автор статьи должен был бы провести аналогичный опрос среди советских студентов, прося их назвать столицу хотя бы одного американского штата, а уж потом делать выводы. Но я понимал, что при советской власти можно было осуждать и разоблачать безграмотность и прочие грехи только «американских империалистов», а о гражданах собственной страны следовало говорить только в восторженных тонах.
Я решил хоть и неофициально, но исправить эту ошибку, так как был заранее уверен, что результаты такого опроса граждан Советского Союза были бы еще более плачевными. Конечно, опрашивать студентов у меня возможности не было, но я решил опросить тех, кто уже имел образование — среднее или высшее, то есть по американским стандартам имел степени бакалавра или магистра. В Управлении геологии Азербайджана в те времена работало около тысячи инженерно-технических работников. Конечно, опросить всех у меня возможности не было. Многие были на полевых работах, другие просто отсутствовали по каким-либо причинам. Тем не менее, в течение нескольких дней мне удалось опросить около 300 человек различных специальностей — преимущественно геологов, техников-геологов, но также и инженеров, химиков, бухгалтеров и лиц других специальностей.
Результаты получились следующие. Лишь 35 человек смогли назвать столицу хотя бы одного американского штата, около ста человек назвали Нью-Йорк или Вашингтон, которые не являются столицами штатов, остальные 165 человек вообще не подозревали, что американские штаты имеют свои столицы. Таким образом, 88,3 % опрошенных не смогли ответить правильно на заданный вопрос, по сравнению с 60 % американских студентов. Хотя я понимаю, что результаты проведенного мною опроса со статистической точки зрения являются не совсем «значимыми», тем не менее, они ясно показали, что в Советском Союзе даже среди лиц, имеющих среднее или высшее образование, «вопиюще безграмотных» людей гораздо больше, чем в Америке.