— Стараюсь, — человек тоже улыбнулся, правда, вымученно и кисло. Настроение было на редкость паршивым. — Что такого случилось, если меня вызвали на месяц раньше срока?
— Авария, — она пожала плечами. — Двое погибших. Трое ранены, из них один — очень тяжело. И у него первая минус.
Человек кивнул. Он не гордился редкостью своей группы крови. Нечем тут гордиться. Всего лишь генетическая случайность. И сюда он приходил не потому, что хотел помочь людям. Причины у него были совсем другие и полностью эгоистичные: только донорство позволило человеку прожить эти пять с лишним лет в здравом уме.
— Терапевт уже не принимает, но это ведь не первый раз… Обойдешься без чая?
— Вполне.
Девушка вышла через неприметную дверь в глубине комнаты, и вскоре они уже шли по узкому коридору к лестнице на третий этаж. Человек молча слушал рассказ об аварии. Все как обычно — парень выпендривался перед пассией на новеньком «Порше», вылетел на встречную, где и попал под удар минивэна. Спутница погибла мгновенно, он сам — через час в реанимации. Пассажирам второй машины повезло больше, они остались в живых. Но у одного была первая минус… и ему вольют кровь безымянного.
Это повторялось из года в год, каждые три месяца. Человек приходил сюда, спокойно сдавал положенный объём крови и уходил домой. Он давно был знаком с идущей рядом девушкой, которую звали чуждым для его уха именем Эльза, наизусть выучил все плакаты на стенах. Областной центр крови стал для него машиной умиротворения, бастионом, где недуг временно отступал с поля боя.
День за днем, с самого начала болезни в душе человека копилась тоска, переходящая в злобу, лютую ненависть к этому миру и желание убить — кого угодно, только чтобы перестать сходить с ума от ярости. Каждый раз, приходя сюда, он прятал глубоко внутри себя этого зверя, чтобы не сделать больно помогающим ему людям. Эльзе, к примеру — она и вовсе была в его глазах сестрой милосердия, настоящим ангелом исцеления, потому как именно её нежные руки вводили в вену иглу. Она и красивой ему казалась, как ангел. Иначе и быть не могло.
Сегодня девушка пришла в регистратуру только чтобы записать его — работавшие там тетки давно ушли. Откуда им было знать, что в больнице закончилась нужная кровь? Но умирающий ждать не мог, и Эльзе всё пришлось делать самой.
Правильно ли он делает, что сдаёт кровь сюда? Человек не знал, но подозревал, что рано или поздно узнает.
Они поднялись на третий этаж, в знакомый зал со стеклянными перегородками. Эльза торопливо заполнила донорский лист, прилепила на него гирлянду бумажек с указанием группы крови и кодом, после чего приглашающим жестом указала в сторону кресел. Те, конечно, пустовали.
Безымянный привычным движением улёгся поудобнее и положил правую руку на подлокотник. Эльза уже притащила пакет с прозрачной жидкостью и ловко затянула жгут у него на плече.
А затем аккуратным, уверенным движением вонзила иглу.
Это было неприятно, как и всегда: острая сталь проколола кожу, погрузилась в его тело, но уже через мгновение всё успокоилось. А потом трубка окрасилась алым, колыхнулись первые язычки багрового тумана в пакете, и человека накрыло блаженством.
Ни один наркотик не мог дать того, что чувствовал сейчас он. Вся тяжесть, злость, вся накопившаяся внутри ненависть уходила сейчас через эту тонкую иголку, расплывалась красноватым облаком в заполняющем пакет растворе. С души будто падал камень размером с Эверест.
— Ты как всегда, будто обкурился, — смех Эльзы вывел человека из дрёмы. Оказывается, прошло уже несколько минут: пакет был почти полон. — Неужели это настолько приятно?
— Ты что, никогда не сдавала кровь? — он посмотрел на неё. — За пять лет?
— Не-а. Не поверишь, боюсь. Но думаю попробовать. В ближайшую неделю, наверное.
— Столько времени людей доишь, а сама? — поддел её человек. Сейчас, когда отступает волна удовольствия, нужно только говорить. Шутить. Или мечтать. Но не думать о трубке, не смотреть на постепенно разбухающий пакет, иначе кажется, будто вся кровь сейчас вытечет из твоих жил, и смертельный страх охватывает тело.
А это плохой спутник для умиротворения.
— Только не начинай, — она поморщилась. — Мне все уши уже прожужжали. Понимаешь, все сдают, а ты нет, ну и так далее… Ничего, руку закатаю — и…
Она вдруг прижала иглу пальцем и резко выдернула её. Человек облегчённо вздохнул. Затем последовала быстрая перевязка, совершенно ненужная безымянному справка на красиво оформленной бумажке с красным сердцем и еще одна тёплая улыбка Эльзы.
Где-то за окном лениво прогремел гром.