Да разве это проблема по нынешним-то временам?
Каких-то полтора года жёсткой экономии – и в банке личностных дубль-версий ей выдали документ о полноправном владении модулем Меньшина Л. М.
Кате нередко приходилось видеть людей, гордо шествующих по улицам в обществе Мерлин Монро или Эйнштейна (кому что ближе), однако сама обзаводиться чьей-то восстановленной личностью не спешила. Нет, она не отрицала – живое общение с культовыми персонажами, обмен идеями, прорывы в науке, сохранение интеллектуальной массы и всё такое, но… Это было лишь поначалу. А потом дело поставили на коммерческие рельсы и понеслось. Зажиточные юноши и барышни принялись обзаводиться модулями ныне здравствующих поп-идолов. Те с удовольствием предоставляли свои данные для считывания личностного отпечатка с ноосферы Земли и сохранения его копии на носителях – реклама как-никак. Вполне себе дееспособные двойники это вам не постер в глянцевом журнале!
Покупателей звёзд-однодневок Катя понять не могла. Зачем отваливать бешеные деньги за смазливых куклят, в девяти случаях из десяти не способных связать и двух слов? Капризные и вертлявые, как жестяные флюгеры в бурю – таких и настоящих навалом.
А чего стоили извлечённые из информационного поля типы, вроде Джека Потрошителя или маркиза де Сада, коих взялись заказывать разные маргинально настроенные индивиды?! Ужас просто!
После нескольких леденящих кровь скандалов коммерсантов, правда, приструнили – составили чёрные списки, куда были внесены наиболее неблагонадёжные исходняки – но ящик Пандоры уже открылся. Были бы деньги.
Впрочем, безумцев, готовых делить пространство с монстрами всех времён и народов в их первозданном виде, находилось немного. Подавляющее большинство покупателей были людьми разумными – приобретали Модулей по официально разрешённым каналам. Лицензионные копии были социально адаптированы и абсолютно безопасны. Умные программы, скрупулёзно проанализировав отпечаток исходной личности, безжалостно отсекали сомнительные поползновения кумиров, сохраняя 'сливки': талант, интеллект, профессиональные навыки и так далее. По причине жёсткой фильтрации ощутимо сужались рамки вероятностного поведения, но в целом характер и привычки восстановленных знаменитостей сохранялись. А нюансы…
А что нюансы? Многие ли будут копаться в душевных хитросплетениях живого-то человека? Важно то, что ощутимо и зримо, остальное – как получится.
И всё же, с точки зрения Катерины, к приобретению Модуля стоило подходить более ответственно, нежели это делали многие. Платить, так уж за что-то дельное.
У Артёма, например, был Модуль известного философа. Это да! Немного барахлил, русификатор, но разобрать, о чём азартно рассуждал основатель философского течения, было можно. Во всяком случае, Тёмка его понимал. Они часами спорили на кухне о высших материях, поглощая килограммами жареную картошку и абсолютно не замечая Катиного присутствия. Признаться, к философу Катерина Артёма ревновала. Не могла она поручиться и что в его доме не отыскались бы другие Модули, которых он извлекал на свет божий в её отсутствие. Клеопатра, какая-нибудь, или Нефертити… В банках выбор богатый. Ноосферный отпечаток-то с чего угодно снять можно – с портрета, с рукописей, с изречений, с принятых во времена незапамятные решений, с ДНК, наконец!
Но стоп. Об Артёме больше ни слова! Клялась ведь!
Придя домой, трясущимися пальцами Катерина ввела крошечный носитель в базу. Началась загрузка. Пока шла обработка данных, она углубилась в изучение инструкции.
Леонид Михайлович Меньшин, как говорилось в FAQ, человеком был неконфликтным, стрессоустойчивым, психических отклонений не имел, агрессию проявлял исключительно по отношению к тараканам. Из вредных привычек значились курение трубки и всенощные бдения над статьями в компании бездонного кофейника. Что ж, это она как-нибудь переживёт.
Смутил Катю разве что пункт о гастрономических изысках, к коим был привержен доктор. Подгоревший омлет оставался верхом её поварских достижений. Придётся поднапрячься и освоить профессию кулинара. Ничего не поделать, от своих привычек Модуль отказаться не в силах. Как и от поведенческих реакций (по замысловатому выражению составителей FAQ). В инструкции говорилось прямо: 'Попытка изменений закреплённых исконной личностью характеристик влечёт за собой необратимые последствия'. Грубо говоря, дохнет программа. Перекроить Александра Македонского в бесшабашного Казанову не удастся. Не получится и пристрастить завзятого гурмана к фаст-фуду. Всё раз и навсегда зафиксировано исходняком. Баста! Хочешь Казанову – покупай Казанову, и не морочь голову ни людям, ни своему Модулю.
Поразмыслив, Катерина пришла к выводу, что это, пожалуй, даже неплохо. Штудируй инструкцию и никаких сюрпризов. Вариантов поведения личностной копии, безусловно, несчётное множество (вон сколько понаписали!), но всё же вероятности остаются в заранее оговорённых рамках.
Не то что у людей…
Перевоспитывать своего кумира Катя не собиралась. Напротив, надеялась, что его участие поможет ей разгонять тучи, регулярно собиравшиеся над её кривоватой судьбой.
Так и случилось.
Леонид оказался чудесным чело… То есть… Ах, да не всё ли равно! Внимательный и тонкий, рассудительный, как азиатский змей и добрый, как панда. А что ростом мал и лицом не вышел – кто ж из умудрённых жизненным опытом женщин на это смотрит?! С ним было тепло и надёжно, как с тем самым одеялом.
Кстати, об одеялах. В делах постельных Лёня как-то терялся. Его больше тянуло к трубке и кофейнику. Тоже не катастрофа. На этот случай у Катерины со временем появился ещё один Модуль – малоизвестный широкой публике японский адмирал, вершивший свои многочисленные победы ещё при царе горохе. Адмирал был брутален, молчалив, но чертовски сексуален и хорош собой. Нестыдно с ним и на публике появиться.
Выбираться на концерты, в рестораны или просто на прогулку с Леонидом Катя с некоторых пор опасалась. И дело вовсе не в его непрезентабельной внешности. Беда в том, что Лёнины Модули попадались на каждом шагу. Многие в своё время хотели заполучить в личное пользование такого всепонимающего милягу, как доктор Меньшин. Несколько раз Катерине приходилось попадать в весьма двусмысленные ситуации. Оказаться лицом к лицу с женщиной, с которой угораздило нарядиться в одинаковые платья – кошмар! А каково столкнуться парам, где один из спутников… То-то и оно. Такой конфуз Кате пришлось пережить не однажды. Мороз по коже! Адмирал же по причине своей редко поминаемой исходной личности был, можно сказать, эксклюзивом. С тех памятных случаев на прогулках её чаще сопровождал именно он.
Только не в этот раз.
***
В этот раз ей был необходим вдумчивый собеседник.
– Я мало что смыслю в подкупольных делах, – Леонид смущённо потеребил кончик носа – но, думаю, номер у вас не складывается не потому, что техника подводит.
– Почему же? – Катя заглянула Меньшину в глаза. Не сомневалась, ответ у доктора уже найден – у него всегда был ответ.
Леонид склонил голову набок, чуть помедлив, произнёс.
– Он мужчина. Ты ему не доверяешь.
Катерина насупилась.
– Виктор мой коллега и только. Всё что мне от него нужно, чтобы он сделал нормальный захват, и я не болталась бы на лонже, как червяк на крючке. Страховка, знаешь ли, может однажды и подвести.
– Не кипятись. – Леонид положил мягкую ладонь ей на плечо. – Я был на репетиции. Виктор отличный 'верхний'. Ты – тоже. Но, когда вы работаете перехват…
– Я срываюсь! – Журчащий голос Леонида начал Катю порядком злить. – Не надо пересказывать мне то, что я и без того знаю! Только причём здесь пол моего партнёра?!
Меньшин уставился на неё немигающими почти прозрачными глазами. Несмотря на невысокий рост и солидное брюшко, он как никогда напоминал сейчас гипнотизирующего свою жертву удава.