- А я их все равно видел! - мальчик обиженно хмыкнул и отвернулся к стенке.
- Так! Перестань упрямиться, Арчибальд! - женщина поднялась с кровати и направилась к двери, - иначе я отправлю тебя на все лето к нашей Бабушке Миле в Темную Лощину! Она как раз просила прислать кого-нибудь в помощь. Она уже совсем старенькая и у нее недавно отвалилась голова. Теперь ей приходится носить ее в руках, из-за чего она часто спотыкается и падает.
- Ну, и пожалуйста! - буркнул мальчик, - между прочим, когда я был маленьким, Бабушка Мила тоже рассказывала мне, что видела Людей.
- Я сказала - перестань! - повысила голос женщина, - посмотри на свою сестру! Она снова плачет!
Женщина подошла к своей дочери и смахнула с ее щек несколько кровавых капель.
- Не слушай его, Мэри! Никаких Людей не существует! Это всё сказки и выдумки...
- Что там случилось?
- Арчибальд снова пугает Мэри своими историями, - женщина закрыла за собой дверь и легла на кровать.
- Историями о Людях?
- Да. Придумывает какие-то небылицы и потом сам в них верит.
- Ты знаешь... - снова послышался задумчивый голос, - возможно, что мне показалось, но месяц назад я, кажется, тоже видел Человека недалеко от Старого Озера.
- И ты туда же? - вздохнула женщина, - наш сын весь в тебя! Тоже верит во всякую ерунду! Эх... Говорила мне мама: "Выходи замуж за того Вурдалака с Гиблого Болота!". Он серьезный мужчина, с ним всегда будет хорошо и спокойно. Нет же... Проклятая любовь! Выскочила, дура, за романтика-полтергейста, теперь мало того, что живем в каких-то развалинах, так еще и сын весь в папашу растет... - женщина отвернулась к стенке, - и перестань уже спать на потолке! Он и так скоро обвалится!
Полтергейст грустно вздохнул и, ничего не ответив, медленно опустился на кровать.
Коммунальные услуги
Виктор был хорошим человеком. По крайней мере так говорили люди. А некоторые даже улыбались дольше двух секунд после того, как он заканчивал разговор и поворачивался к ним спиной, что, несомненно, свидетельствовало о том, что он действительно не самый худший человек в этом мире.
Как и у любого человека, у него были недостатки. Одним из самых неприятных была его забывчивость. Окружающие давно привыкли к тому, что он мог забыть поздравить их с днём рождения или каким-нибудь другим важным праздником. Но они не обижались на него, потому что знали, что он страдает от своего недостатка еще больше чем они. Так случилось и в этот раз. Когда Виктор вытащил из почтового ящика, в который он не заглядывал уже месяца три, пачку платёжек, он вспомнил, что уже давно не заходил в управляющую компанию и не оплачивал коммунальные услуги. Собравшись с мыслями и деньгами, он отправился платить по счетам.
- Здравствуйте, я оплатить хотел, - Виктор просунул голову в окошко так, как когда-то осужденные просовывали голову в отверстие гильотины - с легким недоверием и нехорошим предчувствием.
- Это очень хорошо, - ответил ему мужской голос.
Виктор поднял взгляд на кассира. Вместо Татьяны Михайловны - строгой женщины, которая всегда принимала оплату как татаро-монгольский хан - окидывая клиента пренебрежительным взглядом и отхлебывая из пиалы чай, в кресле сидел мужчина лет сорока.
- Вы новенький? - спросил Виктор, - никогда вас раньше здесь не видел.
- Можно и так сказать, - кивнул незнакомец, - что будете оплачивать?
- Да вот... Накопилось здесь, - протянул Виктор несколько платёжек.
Мужчина взял бумаги и окинул их беглым взглядом.
- Так... Виктор...
- Иванович, - добавил "злостный неплательщик".
- Замечательно, Виктор Иванович, - приветливо улыбнулся мужчина, - раз уж так совпало, то я хотел бы предложить вам оплатить вашу душу. Как вы на это смотрите?
Виктор смотрел на это с нескрываемым удивлением, потирая затылок, которым он стукнулся о край окошка, услышав такое, слегка нестандартное в наше время, предложение.
- Что вы сказали? - переспросил он.
- Душу. Не хотите ее оплатить?
- Ааа... Душу! - оглядываясь по сторонам, нервно улыбнулся Виктор, - просто мне послышалось - "тушу". Поэтому я так и удивился. Вроде бы не толстый...
- Так что скажете?
- А где Татьяна Михайловна? - пытаясь перевести разговор на другую тему, спросил Виктор.
- Она в отпуске. Я пока что за неё, - не моргнув глазом, ответил мужчина, - так что?
Виктор немного помолчал, разглядывая кассира.