— Я сейчас! Только сестренку накормлю, — отозвался Ваня.
— Догоняй нас! — крикнули ребята и зашагали к воротам.
Минут через десять побежал в парикмахерскую и Ваня. В конце переулка он увидел идущую навстречу маленькую старушку. В одной руке старушка несла чемодан, другой опиралась на палку. Когда Ваня поравнялся с ней, старушка сказала:
— Помоги-ка мне, мальчик, поднять чемодан на плечо.
— А вам далеко? — спросил Ваня.
— На Большую Ивановскую.
До Большой Ивановской было порядочно.
— Давайте я донесу вам, — предложил он и взял чемодан.
— Нет, нет, — запротестовала старушка, — чемодан тяжелый. Вот если вместе, тогда другое дело, — и она продела под ручку чемодана свою палку.
Нести чемодан на палке было не трудно, но старушка шла очень медленно, и Ваня заволновался: «Не опоздать бы, а то закроют парикмахерскую».
На углу Большой Ивановской улицы Ваня остановился.
— Утомился, внучек? — спросила старушка. — Ну что же, давай отдохнем, а то и я устала.
Ваня растерялся. Он хотел сказать, что торопится, но вместо этого окликнул обогнавшую их девушку и спросил:
— Скажите, пожалуйста, который час?
— Пять минут седьмого, — бросила та.
— Да ты, может, спешишь куда? — всполошилась старушка.
— Теперь уж нет, — упавшим голосом проговорил Ваня.
И действительно, торопиться было незачем: парикмахерская закрывалась в шесть часов. Дождавшись, когда старушка передохнет, Ваня медленно зашагал дальше. Можно было сократить дорогу и пройти в конец улицы задворками. Большая Ивановская огибала часть поселка. Но теперь Ване было все равно. И он пошел по улице.
«Увидит Мария Ивановна мои вихры, сразу к директору отправит, — подумал Ваня. — В первый же день — и к директору!»
— Вот мы и пришли, — перебила его мысли старушка и, открыв дверь, добавила: — Зайди-ка, я тебя яблоками угощу.
— Мама, это ты? — раздался из соседней комнаты чей-то голос. — А я тебя не ждал сегодня! Как же ты с вокзала добралась?
— В Москве до вокзала на машине доехала, а тут мне один молодой человек помог. Да погоди ты с расспросами, дай мне своего помощника яблоками угостить.
Из соседней комнаты вышел сын старушки.
«Парикмахер!» — чуть не ахнул Ваня. Андрей Григорьевич тоже узнал своего утреннего клиента.
— Вот ты, оказывается, почему стричься-то не пришел, — сказал он, обращаясь к Ване, и, достав блестящую машинку, привычным жестом указал ему на стул.
Предложение Андрюши Хохолкова
Вчера, когда мы возвращались из школы, наш одноклассник Андрюша Хохолков сказал:
— Вот что, ребята, я предлагаю заняться каким-нибудь интересным делом.
— А каким? — спросил Федя Остроухов.
— Вот если бы у нас не было кружка юных астрономов, мы могли бы организовать такой кружок. Если бы мы не умели играть в шахматы, то занялись бы изучением шахматной теории. Если бы…
— Что ты все «если бы» да «если бы», — перебил его Федя. — Говори сразу, что предлагаешь.
Андрюша пожал плечами.
— Сразу не придумаешь. Давайте соберемся завтра часа за два до уроков и поговорим.
Мы согласились. Придя домой, я тут же стал придумывать, чем бы нам заняться. Мне хотелось выдумать что-то необычное и наутро поразить всех ребят. Долго я думал, но почему-то ничего интересного в голову не приходило. Придумал организовать кружок «Умелые руки», а он у нас уже был. То же и с баскетбольной командой получилось. Тут я, к счастью, вспомнил любимую поговорку Фединой бабушки: «Утро вечера мудренее», — и решил подумать об этом утром, на свежую голову. А утро выдалось и на самом деле мудреное.
Не успел я проснуться, как прибежал бледный, точно мел, Федя и срывающимся голосом сообщил:
— Сбор не состоится. Андрея повели в милицию.
Очевидно, у меня сделалось очень растерянное лицо, потому что Федя поспешно сказал:
— Не отчаивайся. Я думаю, здесь какое-то недоразумение. Мы должны выяснить, в чем дело. Идем скорее.
Я быстро оделся, и мы помчались в милицию. Городская милиция находилась в конце нашей улицы, недалеко от речки. Мы быстро добежали до нее. Выяснив, что на первом этаже находится паспортный стол, куда вести Андрюшу было незачем, мы поднялись на второй этаж и очутились в длинном пустом коридоре. По обе его стороны шли закрытые двери. Я вопросительно посмотрел на Федю, он хотел что-то сказать, но как раз в эту секунду ближняя к нам дверь, на которой была табличка с надписью «Начальник», приоткрылась, и мы увидели Андрюшу. Он стоял к нам спиной перед столом начальника и, переминаясь с ноги на ногу, что-то говорил. До нас долетели слова: