— Раз! — снова взмахнул рукой Сеня. — Два… три!
Но Костя не двинулся с места.
— Ребята, я изменю позицию ног, — сказал он, — чтоб сильнее оттолкнуться. — Переставив ноги, Костя свесил одну с мостка и попробовал воду. — Ой! Прямо ледяная… Яша, у нас осталось масло? Надо бы ноги пожирнее смазать.
— Не осталось.
— А ты со спины соскреби, — посоветовал Петя Букашкин.
Костя насупился, а редактор стенгазеты подскочил к Пете и стал оттеснять его с мостков.
— А ну, отойди на берег! Только на нервы всем действуешь своими замечаниями.
Петя попятился, но вдруг неожиданно поскользнулся и полетел в воду.
— Ой… ой… — заголосил он, барахтаясь в воде.
— Чего ты стоишь, прыгай! — затеребил Костю Яша. — Он же плавать не умеет.
— Я… я сей… час… вот я… рывок и… — засуетился Костя.
— Эх, ты… «рывок!» — процедил Яша и бросился в воду. Через минуту он вытащил Петю на берег.
— Айда ко мне сушиться! — сказал он. — Добежишь?
— Добегу… ре… рекорд по… поставлю, — стуча от холода зубами, проговорил Петя.
Все засмеялись и побежали за ними.
— Ребята, а как же я? — заволновался Костя. — Как же мой рекорд?
— Видели мы твой рекорд, — сердито сказал физорг Сеня и тоже побежал за ребятами.
На другой день в школе вывесили новый номер стенгазеты, посвященный Первому мая.
— Фельетон поместили! — ахнул Костя, увидев заголовок «Бесстрашный пловец».
Но Костя ошибся: это был не фельетон, а заметка о Яше Перышкине.
Трудная минута
— Ты почему вернулась? — спросила Мария Семеновна свою дочь Веру, которая совсем недавно ушла в театр и вдруг явилась обратно.
— Спектакль отменили… — сказала Вера первое, что пришло ей в голову, и, почувствовав смущение, поспешно прошла в другую комнату.
«Как не стыдно говорить неправду», — упрекнула она себя.
Переодевшись, Вера взяла с этажерки книжку, полистала ее, но тут же положила обратно.
«Лучше бы я никуда не ходила, — с горечью подумала она и решила: — Что бы ни было, но дружить после этого с Наташей я не могу».
До сегодняшнего дня Наташа Зотова была лучшей Вериной подругой. Девочки учились вместе в седьмом классе. И хотя подружились они не сразу, но дружить стали очень крепко. Они познакомили друг друга со своими родителями, вместе готовили уроки, ходили вдвоем на каток, в библиотеку, в театр.
«Иголка с ниткой», — так в шутку прозвали их в классе товарищи. И подруги даже немного гордились этим прозвищем.
На вечере, посвященном окончанию учебного года, Наташа, увидев Веру, торжественно сказала:
— Поздравляю тебя с переходом в восьмой класс. В субботу отмени все дела. Идем в Большой театр. Я взяла билеты на «Садко».
— На «Садко»! — обрадовалась Вера и, закружив Наташу, пропела: — «Не счесть алмазов в каменных пещерах…»
В субботу она пришла к Наташе часа за два до начала оперы.
— Вот я и готова!
— Как хорошо, что ты пришла пораньше, я уже хотела бежать к тебе, — здороваясь, сказала Наташа и нерешительно спросила: — Тебе очень хочется идти в театр?
— Кому в театр не хочется? — засмеялась Вера.
— Видишь ли, — продолжала Наташа, — вчера к моей тете приехали родственники из Кировской области, и всего на один день. Они ни разу не были в Большом театре, и неизвестно, когда снова приедут, так что…
— Так что, — догадавшись, перебила ее Вера, — отдай им наши билеты. Мы в другой раз сходим.
Наташа поблагодарила подругу, взяла билеты и отправилась к тете. Вере сразу стало нечего делать. Она прошлась по улице, читая расклеенные на щитах театральные афиши, и подумала:
«Что, если съездить к театру и узнать, когда пойдет «Садко» в следующий раз? Может быть, до отъезда в лагерь мы еще сумеем послушать эту оперу».
К театру Вера приехала перед самым началом спектакля. Она окинула взглядом пеструю толпу у театрального подъезда и вдруг поспешно отбежала в сторону, спрятавшись за колонной. К театру, оживленно болтая, шла Наташа вместе с их одноклассником Володей Найденовым. Володя был одет в свой праздничный темно-синий костюм (в нем он и на вечере в школе был), а Наташа хотя и была в том же светленьком платье, в каком Вера застала ее утром, но в руках держала новую, очень красивую китайскую сумочку.
Продолжая разговаривать, они скрылись в ярко освещенном вестибюле.
Вера вышла из-за колонны и опрометью бросилась в метро. На душе у нее было так скверно, точно это она, а не Наташа обманула кого-то и обман был теперь обнаружен. Вера долго не могла освободиться от этого неприятного чувства.