В отсутствии карманов, Джим засунул ключи и бумажник в эластичную подкладку своих шорт. Там они будут в безопасности. Нож в его правой руке сверкнул лезвием.
Майк ткнул кроссовком в бок психа.
— Шимли, вставай, — приказал ему Джим.
Упёршись лицом о землю, тот встал на колени. Рывок верёвки опрокинул его обратно. Лёжа на земле, он посмотрел сначала на Джима. Потом на Грэйс. Под его взглядом девушка съёжилась и задрожала.
Джим поднял свой бинокль и повесил его на грудь.
— На ноги, — сказал он.
Шимли поднялся.
— Мы тебя поведём, — сказал Джим. — Только без фокусов или пожалеешь.
Чёрт, как же тупо и избито всё это звучит.
Но психу, похоже, было всё равно. Он лишь кивнул головой.
— Пошли.
— Мне нужны мои штаны.
— Пошёл ты. — сказал ему Майк.
Шимли обернулся.
— Пошёл, я сказал!
Псих двинулся вперёд.
Грэйс шла позади вместе с Майком.
Ненавидит меня, подумал Джим.
Зря. Мы всё сделали правильно.
Он шёл рядом с Шимли, не сводя с того глаз. Тот выглядел по-настоящему несчастным: он то и дело спотыкался, шёл вперёд с низко опущенной головой. Его пенис безвольно мотался из стороны в сторону.
— Блядь, — неожиданно заорал Майк. Или он отпустил верёвку, или…
Джим не раздумывая ударил Шимли ножом в грудь. Тот успел отскочить на пару сантиметров от лезвия. Он согнулся и, оскалив зубы, зарычал.
— Стой на месте. — гаркнул ему в лицо Джим.
— Абракадабра, выблядок. — руки Шимли освободились. Он демонстративно сбросил верёвки.
Майк и Грэйс ударили одновременно.
Майк налетел со спины, Грэйс сделала подножку.
Они яростно атаковали Шимли, повалив его на землю.
Нож Джима впился психу в грудь.
Шимли дёрнулся. Когда он упал, Джим уже знал, что только что убил человека.
А потом что-то прилетело ему в голову.
Джим очнулся от жуткой головной боли.
Он сел и увидел, что его лодыжки стянуты верёвкой.
Затем он увидел голову Майка. Она была так близко, что он мог до неё дотронуться. Она стояла вверх тормашками. Большой красный колобок с зубами и распахнутыми настежь глазами. Огрызок позвоночника торчал из пенька шеи, уставившись своим концом в небо.
Потом он увидел Грэйс. Она свисала с дерева. Её ступни болтались над землёй. Язык девушки распух и вывалился изо рта. От шеи до коленей она была какого-то жуткого, пурпурно-неестественного цвета. И совсем без кожи.
Шимли вышел из-за дерева.
Он был весь в крови и улыбался.
Его левая рука дотронулась до кровоточащих рёбер, куда Джим воткнул ему лезвие. Правая сжимала тот самый долбаный нож.
Псих подошёл к нему.
— Жаль, что ты проспал всё веселье, придурок.
Джим выгнулся и сблевал прямо на себя.
Его всё ещё рвало, когда Шимли пнул его в грудь, опрокинув ударом на землю.
— Но ты пропустил не всё, парень. Наслаждайся.
Джим яростно задёргался, когда лезвие ножа вспороло ему живот.
Перевод: Сноу
Котята
Richard Laymon. "Kitty Litter", 1992
— Она пришла за котёнком.
Меня передёрнуло от отвращения, не успела она даже сказать второе слово; сердце быстро и гулко застучало.
Я думал, что я один, как видите. Я растянулся на шезлонге у бассейна на заднем дворе, окружённом сосновым штакетником, наслаждаясь новой книжкой о 87 полицейском участке и солнечным светом с тёплым бризом.
Вторжение застало меня врасплох.
Оправившись от потрясения, я повернулся и увидел девочку.
Она уже вошла и уверенно шагала ко мне.
Я знал кто это.
Моника с окраины квартала.
Хотя мы и не были знакомы, я часто видел Монику. И слышал. У неё был громкий, гнусавый голос, которым она обычно использовала, чтобы огрызаться своей бедной матери и кричать на друзей.
Я знал как её зовут — её имя часто можно было услышать на улице. А также — потому, что она сама им пользовалась. Моника принадлежала к клану чудаков, говорящих о себе в третьем лице.
Ей было лет десять, по-моему.
Если бы я не имел несчастье наблюдать за её поведением раньше, я бы, несомненно, был поражён красотой стоящей передо мной девочки. У неё были густые каштановые волосы, горящие глаза, идеальные черты лица, безупречная фигура и стройное тело. Однако мне она не казалась красавицей.
Не казалась она и просто хорошенькой, пусть и была восхитительно одета: розовая кепка, с небрежно задранным вверх козырьком, джинсовый сарафан, белая блузка, белые чулки и розовые кроссовки под цвет кепки.