Тени лежали чёрные, но всё остальное было освещено, будто посыпано грязновато-белой сверкающей пылью. Исключительно яркая была луна.
— Сюда, — сказал Коди.
Мы миновали площадку для пикников и, должен признаться, колени у меня тряслись.
Сразу за столами земля уходила вниз к бледнеющей площадке, которая напоминала снег ночью — только она была чуть потусклее снега. Песчаный пляж? Должно быть.
А в излучине пляжа чернело озеро. Очень красивое и с серебряной лунной дорожкой. Это серебро шло прямо к нам с другого берега озера. И по дороге касалось края маленького лесистого острова.
Коди говорил про "такое уединение, какого в мире нет". И он был прав. Кроме луны и звёзд, не было видно ни одного огонька: ни от лодок на воде, ни от причалов на берегу, ни от домов в тёмном лесу вокруг озера. Судя по виду, могло быть, что мы тут единственные люди на много миль вокруг.
Мне самому было неприятно, что я так нервничаю. Отличное место, если приезжать сюда не с двумя ребятами, у которых вполне могут быть намерения смешать тебя с грязью. Такое место, где отлично можно провести время с классной тёлкой, например.
— Видно, её здесь нет, — сказал я.
— Зря ты так уверен, — ответил мне Руди.
— Может, она передумала приезжать. Знаешь, будний день и вообще…
— Так и надо было только в будний день. По выходным здесь слишком много народу. А так — посмотри, всё это место нам.
— Но где же та девушка?
— Боже мой! — вздохнул Руди. — Ты перестанешь занудствовать или нет?
— Верно, — сказал Коди. — Расслабься и радуйся жизни.
Мы уже вышли на песок. Сделав несколько шагов, ребята остановились и сняли туфли и носки. Я тоже. Хотя ночь была тёплой, песок под босыми ногами холодил.
Потом они сняли рубашки. Тоже ничего такого: они же не девчонки, ночь тёплая, а ветерок прохладный. Но я занервничал и у меня возник холодок под ложечкой. У Коди и Руди были отличные мышцы. И даже при луне было видно, как они хорошо загорели. Я расстегнул пуговицы на рубашке и вытащил её из штанов.
Они оставили рубашки на берегу вместе с носками и туфлями, а я свою снимать не стал. Никто ничего про это не сказал. И когда мы шли по песку к воде, я уже почти решил тоже снять рубашку. Чтобы быть, как они. И мне же тоже нравилось ощущение ветра на коже. Только почему-то я этого сделать не мог.
Мы остановились у края воды.
— Отлично, — сказал Коди, поднимая руки и потягиваясь. — Чувствуешь, какой ветерок?
Руди тоже потянулся, разминая мышцы и застонал.
— Эх! — сказал он. — Жаль, тёлок здесь сейчас нет.
— Может, приедем сюда в пятницу и их привезём. И ты тоже приезжай, Элмо. Возьмёшь свою новую милашку и повеселимся, как следует.
— В самом деле?
— А то!
— Вау! Это будет… во как классно!
Как раз то, что я хотел услышать! Тревоги оказались дурацкими. Эта пара — лучшие приятели, которые у человека могут быть.
Ещё пара вечеров — и я буду на этом самом берегу с Лоис.
Ух ты!
— Ребята, — начал я. — Может, мы тогда отложим всё до пятницы? Всё равно моя… назначенная нигде тут не светится. Наверно, надо просто ехать, а в пятницу вечером все сюда вернёмся. Я не против до тех пор подождать.
— Меня устраивает, — сказал Коди.
— Меня тоже, — отозвался Руди.
— Класс.
Коди улыбнулся и чуть наклонил голову.
— Её, к сожалению, не устроит. Она хочет тебя сегодня.
— Везунчик ты! — Руди хлопнул меня по плечу.
Я, потирая плечо, объяснил:
— Но её же здесь нет!
Коди кивнул:
— Ты прав. Её здесь нет. Она там.
Он показал на озеро.
— Чего? — спросил я.
— На острове.
— На острове? — Я не очень хорошо умею определять расстояние, но до острова было прилично. Не меньше пары сотен ярдов. — Чего она там делает?
— Ждёт тебя, любовничек!
Руди снова ткнул меня в плечо.
— Прекрати.
— Извини.
Он снова дал мне тычка.
— Перестань, — велел ему Коди. А мне сказал: — Именно там она тебя хочет видеть.
— Там?
— Отличное место. Там не надо бояться, что на тебя кто-то наступит.
— Она на острове?
Мне действительно очень трудно было в это поверить.
— Именно там.
— Как она туда попала?
— Приплыла.
— Девушка из тех, что близки к природе, — сказал Руди. Он это уже и раньше говорил.
— А как мне туда попасть?
— Точно так же, — сказал Коди.