Она повернулась и посмотрела на меня.
Я подошёл к ней, заложив левую руку за спину.
— Я ничего не делала, — запротестовала она, но в её голосе не было абсолютной уверенности.
— Делала, — сказал я ей.
— Что?
— Я скажу маме и папе, что ты убила птицу.
— Это ложь.
— Но по тебе будет видно, что это правда. — С этими словами я вынул руку из-за спины и ткнул ей в лицо окровавленными останками малиновки.
Она завизжала от отвращения и ужаса и попыталась отпихнуть мою руку, но я был больше и сильнее. Я затолкал птицу ей в рот. Задыхаясь, она вырвалась от меня и снова пустилась бежать.
Я погнался за ней. Её золотистый конский хвост развевался и подпрыгивал. Я хотел дёрнуть за него, чтобы остановить её. Вместо этого я взмахнул молотком, ударил её по уху и сбил её с ног.
Ещё живая, она зажимала окровавленное ухо и корчилась на земле. Она уже выдернула или выплюнула птицу изо рта, поэтому могла свободно реветь и лепетать: "Отстань от меня!", "Не надо" и так далее.
Я, наверное, должен объяснить, что, Анжела была прелестной, как нераспустившийся бутончик, но она была мне, как бельмо на глазу, в течение многих лет.
Я мог пощадить её.
Но не стал.
Вместо этого я повеселился. Я нашёл птицу (она была сильно измята), снова засунул её ей в рот в качестве импровизированного кляпа, а затем начал бить её молотком. Довольно нежно, но не очень.
Чтобы не утомлять вас ужасными подробностями, позвольте просто сказать, что я вначале почти везде наставил ей синяков. Затем начал крушить кости — сначала мелкие. Пальцы рук и ног, потом коленные чашечки. Голову оставил напоследок.
Я знаю. Я ужасен. Подайте на меня в суд.
Хотя я часто пробовал кровь и мозги кошек, собак и других животных, ничто не сравнится со сладким, терпким вкусом Анжелы. Долгое время я лежал на лесной подстилке рядом с моей любимой сестрой, погружая головку молотка в открытую чашу её черепа и жадно лакал, обсасывая её дочиста. Фондю из Анжелы.
Безусловно, это был самый лучший день в моей молодой жизни.
К сожалению, за этим последовало несколько неприятных лет.
Хотя меня держали подальше от молотков и всех видов инструментов, которые могли послужить дубинками, но никак не могли отвлечь мои мысли от того дня в лесу с Анжелой. Я переживал его бесчисленное количество раз, смакуя, даже приукрашивая его… однако ведя себя примерно… пока, наконец, не настал день, когда мне разрешили покинуть заведение.
К моменту освобождения мне было восемнадцать лет и я полностью излечился от различных психических отклонений.
Безусловно.
Две недели спустя я зашёл в строительный магазин "True Value", встал перед витриной с инструментами и с благоговением уставился на молотки.
Молотки-гвоздодёры. Молотки с круглыми бойками. Кувалды различных размеров и веса.
Кирки. Топоры. Топорики.
О, Боже.
В детстве я предпочитал молоток-гвоздодёр. Я выбрал один. Взял его с витрины. Почувствовал его тяжесть. Полюбовался блеском стали, ярко-синей краской на раздвоенном конце, текстурой гладкой деревянной рукоятки.
Пытаясь скрыть свой восторг, я понёс его к кассе и купил за наличные ‒ 14,95 долларов плюс налог.
Намного более дешёвый, чем пистолет.
И намного более приятный.
И никаких разрешений. Никаких форм для заполнения. Никакой проверки биографии. Никакого периода ожидания.
Я вышел из магазина с тяжёлым молотком на дне сумки. Когда я шёл, сумка раскачивалась и мягко ударялась о мою ногу.
В тот вечер я опробовал свою новую покупку в книгохранилище на втором этаже публичной библиотеки. Так уж совпало, что там находилась девушка, складывающая книги в стопки. Я подкрался к ней сзади и так сильно ударил её по затылку, что её швырнуло вперёд и она чуть не опрокинула стеллаж с книгами. Опустив её на пол, я сел ей на спину и сунул молоток в рот.
Очень вкусно.
Её вкус наполнил меня воспоминаниями об Анжеле.
Конечно же, мне удалось сбежать из библиотеки незамеченным. Если бы меня поймали на том раннем этапе моей карьеры, то те зверства, которыми я так прославился, возможно, никогда бы не произошли.
Но они совершились, как всем известно.
Многие годы я путешествовал по стране. Посещал маленькие города и мегаполисы, бродил по лесам и горам, заглядывал в наши прекрасные университеты и торговые центры, круглосуточные магазины и на автостоянки.
И в дома.
Во многие дома, квартиры, кондоминиумы и городские особняки.
Я мог бы продолжить перечисление на сотнях страниц, донимая и утомляя вас великолепными подробностями моих злодеяний. У меня, понятное дело, нет на это времени.