— Ты чокнутая, — он снова вытер лицо платком.
— Это то же самое, как если бы вы застрелили кого-нибудь.
— Это несправедливо!
— Это закон!
— Ох! — ахнула миссис Уэлтер. Её рот раскрылся, обнажая зубы. От боли она зажмурилась и сражалась с верёвками.
Бад сунул пистолет за пояс.
— Коричневая баночка?
— Скорее! Поспешите!
Он помчался из кухни.
Джойс сжала руки, пытаясь освободить их от верёвок, пока её мать задыхалась и дёргала головой из стороны в сторону.
— Нет! — закричала Джойс. — Бад! Пожалуйста! Скорее!
Мужчина вбежал в кухню. Руки его были пусты. Лицо красное, глаза полны страха.
— Я не могу найти их! — выпалил он.
— Они должны быть там! Нет… подождите. Может быть, они в спальне. Попробуйте поискать в спальне. Посмотрите на комоде.
Он снова умчался.
Ножки маминого стула подскочили, когда она начала брыкаться и извиваться.
Затем стул упал набок. Он упал на пол с ужасным грохотом.
— Мама!
Её мать лежала на боку, сражаясь за каждый вдох. Её тело боролось с верёвками. Опрокинутый стул стучал и скрипел на кафельном полу. Лицо её сильно покраснело. Джойс увидела кровь, капающую у матери из носа.
Вдруг Джойс освободила одну руку. Её левая рука была всё ещё привязана к спинке стула, а ноги были привязаны к металлическим ножкам. Но её правая рука была свободна. Выкручиваясь, она начала развязывать узел на левом запястье. Узел был очень крепкий. Она услышала торопливые шаги, но продолжала хватать и дёргать верёвку. Это ничего не принесло.
— Прекрати! — крикнул Бад.
Джойс подняла глаза. Он вытащил револьвер из-за пояса, нацеливая его на неё.
— Я хотела помочь! — закричала она.
Потом Бад увидел женщину, лежащую на полу. Её глаза широко раскрылись.
— О, леди — сказал он. — Не поступай так со мной!
— Таблетки, — выдохнула Джойс. — Вы нашли их?
Он покачал головой. Он провёл рукой по лицу, вытирая пот.
— Освободите меня, — потребовала Джойс. — Я смогу найти их.
— Ни за что, — он продолжал смотреть на миссис Уэлтер. Его крошечные глаза были широко раскрыты.
Он облизал губы, пытаясь понять, что делать. Он ходил вперёд и назад по кухне, словно нервный зверь, попавший в клетку.
— Если не освободите меня, тогда вызовите скорую!
— Ты спятила? — спросил он. Но остановился возле телефона.
— Быстрее! Ещё есть время, чтобы спасти её!
— Я не могу вызвать скорую, — сказал Бад. Он отошёл от телефона.
— Вы хотите пойти на убийство?
— Я не могу позвонить… — он замолчал. Глаза его округлились. Мать Джойс прекратила дико трястись. Она лежала на боку, всё ещё привязанная к стулу, щекой прислонившись к полу. Её глаза были закрыты. Казалось, она вообще не двигалась.
Несколько секунд Бад смотрел на обмякшее тело. Вдруг он бросился к стойке. Он засунул пистолет за пояс и схватил мясницкий нож.
Встав на колени, он начал перерезать верёвки, привязывающие мать Джойс к стулу. Пока он резал большим ножом, Джойс пыталась освободить собственную левую руку. Верёвка впилась в запястья. Развернувшись, она попыталась развязать узел.
— А ну прекрати! — закричал Бад, бросая на неё сердитый взгляд, когда перерезал верёвку вокруг правой ноги женщины. — Оставайся на месте!
— Но я знаю, как делать искусственный массаж сердца! — кричала Джойс. — Освободите меня! Может быть, я смогу… я должна попытаться спасти её!
Когда миссис Уэлтер была свободна от верёвок, Бад схватил её за лодыжки. Он потащил её на середину кухни.
— Пожалуйста! — кричала Джойс.
Но Бад не хотел её слушать. Он опустился на руки и колени рядом с телом миссис Уэлтер. Он поднял её руку и схватил за запястье.
— У неё есть пульс, — сказал он. — Да, я думаю, у неё есть пульс. — Он говорил с облегчением, но в глазах у него по-прежнему был страх.
— Она дышит? — спросила Джойс.
Бад поднёс руку ко рту миссис Уэлтер. Он подержал её так. Он бросил быстрый взгляд через плечо на настенные часы.
— Ну же, Мёрф, — пробормотал он.
— Она дышит? — закричала Джойс.
Его голова дёрнулась, словно от пощёчины.
— Откуда я знаю? — закричал он на неё. — Нет, — сказал он мягче. Затем: — Я не знаю. Думаю, нет.
— Развяжите меня!
— Я не собираюсь тебя развязывать!
— Я знаю, как делать массаж сердца! Вы должны позволить мне попытаться спасти её. Пожалуйста! Если она умрёт, вы будете убийцей точно так же, как если бы застрелили её!