— Я тоже не знаю, — сказал ей Нил. — Но если Элизабет может заставить пауков прыгать на тебя с её лица, думаю, она может заставить и чучело кошки попытаться укусить тебя. Во всяком случае, в рамках мистики это звучит убедительно.
Произнеся эту фразу, он въехал на стоянку на Венис-Бич, припарковал машину и достал большую соломенную корзину.
— Ты шутишь? — глаза Линда расширились.
— У нас будет пикник!
— Как ты узнал, что я умираю с голоду? — спросила Линда, заглядывая в корзинку.
— Чтобы это понять, не потребовалось особых магических способностей, — сказал Нил, заставив её рассмеяться.
Вместе они понесли корзину для пикника по горячему песку вниз к пляжу. Нашли место подальше от толпы и сели на полотенца. Шум волн и свежий воздух заставили Линду забыть об Элизабет, пауках и кошках. Странные события казались какими-то далёкими и нереальными.
Пока они ели, Нил рассказывал о себе и своей семье. Линда смеялась над его шутками и впервые за несколько дней почувствовала себя почти счастливой. Закончив есть, они долго гуляли по пляжу, болтая о всяких пустяках. Затем направились к «Ocean Front Walk» — местному блошиному рынку и посмотрели, что продаётся на раскладных столах, установленных рядом с улицей. Люди продавали всё: одежду, кольца, картины, игрушки, радиоприёмники, товары на любой вкус и кошелёк. Потом они подошли к мужчине, дающему роликовые коньки на прокат.
— Хочешь попробовать? — спросил Нил.
Они взяли у мужчины коньки и надели их. Линда грациозно вышла на улицу. Нил последовал за ней на дрожащих ногах. — Не упади, — наставляла она через плечо. Она медленно катилась по улице, стараясь не столкнуться с идущими или катающимися людьми. Мимо неё промелькнули другие отдыхающие. Кто на самокатах, кто пешком, кто, как и они, на роликах. Некоторые танцевали и выполняли трюки. Рядом бегали дети с мороженым и весело лаяли собаки. К шумному умиротворению добавлялись крики чаек и завывание ветра. Найдя свободное место, Линда закружилась по кругу. Она устояла на ногах и увидела, как Нил в попытке повторить что-то подобное упал на руки и колени, смеясь. — Уф-ф! — прошипел он, стоя на коленях. Когда он неуклюже свалился, Линда заметила то, что скрывала его фигура.
Она увидела гадалку.
Старая женщина сидела за обшарпанным карточным столом. С красным платком на голове, большими серьгами и в длинном цветастом платье она действительно выглядела соответственно. Она пристально смотрела в хрустальный шар. Тот то светился, то тускнел, переливаясь всеми цветами радуги. Рядом с шаром лежала колода карт Таро. А на передней части стола висела табличка с надписью:
ПРЕДСКАЗЫВАЮ СУДЬБУ
УЗНАЙТЕ, ЧТО ЖДЁТ ВАС В БУДУЩЕМ: ЛЮБОВЬ? БРАК? БИЗНЕС?
Мадам Агата расскажет всё! $10.00
Нил отряхнулся и медленно встал на ролики рядом с Линдой. — Почему бы тебе не попробовать? — сказала она ему.
— Что попробовать?
— Пусть мадам Агата предскажет твою судьбу.
Нил бросил быстрый взгляд через плечо на старуху. — Спасибо, но нет.
— Боишься? — спросила Линда, улыбаясь.
— Верно. Не то чтобы я верил в подобные вещи. Но что бы она ни сказала, я не хочу это слышать. Будущее произойдёт в будущем, надо только немного подождать!
— Трусишка.
— Вовсе нет…
— Трусишка! Трусишка!
— Ладно, я трусишка…
Линда рассмеялась, но ей было немного страшно, когда она подкатила к столу. — Наверное, я хочу, чтобы вы мне предсказали судьбу, — обратилась она к старушке.
— Присаживайся, — сказала ей мадам Агата и подарила улыбку.
Линда села на стул и посмотрела в ясные голубые глаза гадалки.
Старуха протянула руку. — Перекрести мою ладонь, — сказала она.
Линда положила в руку две пятидолларовые купюры. Оглянувшись, она увидела, что Нил уже стоит позади неё.
— Карты Таро, хрустальный шар или твоя ладонь? — спросила старуха низким голосом.
— Шар, наверное. А есть разница?
Мадам Агата проигнорировала вопрос, придвинулась ближе, наклонилась и уставилась в прозрачное стекло, которое как по мановению волшебной палочки стало мутным и покрылось серым и фиолетовым свечением. Через мгновение она сказала: — Я вижу для тебя тёмные времена. В прошлом и в будущем. Вижу, как на тебя нападают животные.
Сердце Линды заколотилось. Как? Откуда она узнала?! — Да. Это… уже произошло.
— Ты актриса. Да. И ты снимаешься в страшном фильме.
— Именно так, — прошептала Линда. Она облизала свои сухие губы.