***
По счастливой случайности, Колян засек респондента прямо возле дома. Тот возвращался из дальних краев, судя по усталой походке и мутному взгляду. Типичный бывший зэк, грудь под расстегнутой рубашкой вся синяя.
- Максим? - обратился к нему Колян. - Меня Николаем зовут. Можем поговорить?
- Эт… о чем еще мне с тобой говорить? - неприветливо отозвался Закединов.
- О старых добрых школьных временах.
Респондент положил руку Коляну на загривок и потянул на себя.
- А чет я не помню, кто ты есть, чтобы мне с тобой о старых временах ра…
Колян сомкнул на его запястье "замок", взял на излом и с колена просадил в печень. При этом он успел еще и помолиться, чтобы никто не вызвал ментов, а то характеристика с места работы может не помочь.
Но Закидон, судя по всему, достал всех и вся. Если кто-то и видел происходящее, то сочувствия не проявил. Парочка школьниц с косичками афро, минуя "октагон", перекинулась репликами: "Воу-воу, чуваки!" и "Вот это он выпросил!". Закединов на тротуаре принял позу зародыша, делая вид, что ему нисколечки не больно.
- Что ж ты фраер сдал назад, - упрекнул его Колян сверху вниз, - а я хотел тебя пивком угостить для начала диалога.
- Беленькой… - проскулил Макс.
- Громче?
- Беленькой угостил бы!... Шланги!...
- Сорян, могу и беленькой. Света Полякевич намедни преставилась, а вы с ее братишкой коре… кент… друзьями были. Помянем, как положено, ну и былое вспомним. Не ссы, со мной не зашквар.
- Преставилась, значит? - Закидон перестал скулить и корчиться. - А я месяц у девки своей в Энгельсе проторчал, а тут такое двигло… Сама или кто помог?
- Или кто помог, - задумчиво ответил Колян. - И мы не можем понять, кто именно. А корни настоящего лежат, только не смейся, в прошлом. Вот тебе денег, вон магазин - ни в чем себе не отказывай.
- Ну жди тогда, Мегрэ, я мухой, - Максим схватил две бумажки номиналом по тысяче.
- Как-как ты меня назвал?! - вскинулся Колян.
- Мегрэ, а чё?
- Это хоть кто?!
Закединов подтянул штаны.
- Книги надо читать, - огорошил он Коляна и стартовал в магазин.
***
За двухдневные возлияния Олег был вознагражден приступом мигрени. Анжела заставила его принять парацетамол, намочила полотенце и положила страдальцу на лоб.
Старость не радость, подумал Олег.
- У меня ощущение, что это никогда не закончится, - пожаловался он Анжеле. - Как будто идешь по болоту, и тебя затягивает, затягивает.
- Всё закончится, - ответила Анжела. - Вот вспомнишь мои слова. И успокойся ты, никакой Люберецкий каннибал не возвращался.
- Ну как же. А Светка, а Царьков? Двое за восемь неполных дней!
- Да, - согласилась Анжела. - Но признаков каннибала я, например, не вижу. Тот вертеп, что мы нашли - постановка. Кто-то наткнулся на труп Полякевич раньше, чем полиция… ну… и прихватил кое-что от Светки. Это было спонтанно, потому для переноски и приспособлена куртка, а не пакет или сумка, взятые заранее. На районе есть шизик, но каннибала нет. Шизик, которому известны детали легенды. Что, если у него был доступ к архиву Старпома?
Олег заворочался, поправляя подушку.
- По-твоему, кандидатов на главу Совета было не двое, как Махов твердит, а был кто-то третий?
- Вполне себе. Тебя же нарочно подставляют, чтобы подвинуть, ты не обратил внимания?
- Боже! - заржал Олег и тут же скривился. - Да пусть мне об этом скажут, я в тот же день дела сдам!
- На тебе это не написано, - возразила Анжела.
Стащив с головы полотенце, Олег оперся о локоть.
- Светку Полякевич располосовал не разведчик, как все думали.
Анжела подскочила.
- Это он тебе сказал? Он опять приходил к тебе во сне?!
- Пока во сне… Он меня в покое не оставит, понимаешь? Ему нужно, чтобы я…
- Думать об этом не смей! - прикрикнула Анжела. - Только заикнись еще раз, я, я… Хочешь, я буду спать днем, а ночью тебя караулить? Я не позволю, чтобы какой-то Шабайский… - Анжела осеклась. - Погоди, я поняла. Светку прикончил не он, но и не каннибал. Другой. Тот, кто хочет получить твою должность в Совете. И не остановится ни перед чем. А рабочий этот… Царьков… должно быть, видел убийство, и кому-то проболтался. Ну и его устранили тоже.
Интересно, подумал Олег, Анжела в обычное время прикидывается дурочкой, или она сейчас прикидывается умной?