Нога в грубом ботинке наступила на шнур, и штепсель вылетел из розетки.
В наступившей темноте должно было произойти что-то ужасное. Вновь ставший невидимым, пришелец мог творить всё, что угодно. Козырев заколотил ладонью по стене, ища выключатель верхнего света, но, прежде ему это удалось, где-то – не в комнате – оборвался детский визг.
Монстр пошатнулся и упал на спину. Шурка исчезла.
Не обращая внимания на то, что Ленка из последних сил пытается удержаться на ногах, Козырев кинулся к окну, едва не споткнувшись о распростертое тело чудовища.
Слабый лунный свет разбавлял ночной мрак, и от картины внизу у Козырева замёрзла в жилах кровь, и само время остановилось – в сравнении с ЭТИМ разыгранная пришельцем сцена в комнате была всего лишь дешевой прелюдией. Сейчас Кириллу открылось, как именно пришелец намеревался использовать изуродованную косу Алабиных в качестве оружия.
Погасив торшер, он выбросил девочку из окна. А под окном ее ждало смертоносное, выгнутое вверх лезвие.
…Обитатели посёлка проснулись от дикого, душераздирающего воя. Это Кирилл Козырев выл, подняв глаза к Луне, выл и не понимал, что воет. Он просто хотел заглушить своим голосом тихое журчание снизу – там лилась на землю кровь.
***
Подозреваемый в зверском убийстве дочери Козырев так и не предстал перед судом – он умер в психиатрической больнице, где специалисты пытались установить степень его вменяемости. Последние слова, которые он произнес – «В саду был зомби». Смерть Елены Козыревой последовала в результате перелома шейных позвонков при падении с лестницы. Третий труп, обнаруженный в комнате второго этажа дачного коттеджа Козыревых, был опознан как Илья Пельц – Илюха-бомж. Он умер от интенсивного теплового удара, но при каких именно обстоятельствах, следствию выяснить не удалось.
Ранее Пельц был разнорабочим, затем трудником в местном мужском монастыре, но ушел оттуда прошлой зимой и куда-то надолго пропал. Немногочисленные приятели Пельца ничего не знали о его судьбе, а, вновь появившись в городе, он повел асоциальный образ жизни и ни с кем не общался.
Сотрудники милиции изъяли ноутбук Кирилла Козырева с «черной» бухгалтерией и финансовую документацию – директор столичной фирмы использовал изощренные методики уклонения от налогов и выплаты личных кредитов. Всё же это никак не объясняло мотивы убийства Козыревым дочери, а также – как в его доме оказался мёртвый бомж.
Соседи Козыревых в один голос уверяли, что Кирилл был очень хорошим семьянином (идеальным, подчеркнула Людмила Боброва), с женой никогда не ссорился, а с дочери Александры буквально пылинки сдувал. Зато стало известно, что у Кирилла был конфликт с Пельцем – охранник магазина в городе видел, как Козырев избил бомжа за то, что он разговаривал с его дочкой.
Основная версия состояла в том, что Козырев поздним вечером сошел с ума, не выдержав постоянных нагрузок на работе. Спусковым крючком могло стать что угодно: плохой телефонный звонок, неосторожное слово, оброненное женой, каприз ребенка… Короткая вспышка бешенства, помутнение рассудка, и примерный глава семейства превратился в кровавого жнеца.
Несколько странных, не нашедших объяснения событий в дачном поселке, которые предшествовали трагедии, оценили как не имеющие к ней прямого отношения.
Почти сразу в деле появилось совпадение: родная дочь Ильи Пельца - Ядвига - погибла под колесами автомобиля, которым управлял Козырев. Долгое время бизнесмен находился под следствием, однако затем обвинения с него сняли. И можно бы предположить, что Пельц пришел в дом Козыревых воздать за содеянное, но сам он на момент гибели Шуры Козыревой был мертв уже около суток.
Внимание следователя привлек еще один документ - вырезка из бульварной газеты трехмесячной давности. Откуда она появилась у Кирилла Козырева, выяснять не стали, да и вряд ли это имело значение, хотя он почему-то хранил ее среди служебных бумаг, в дипломате. Связавшись с редакцией, уточнили, что герой статьи - ни кто иной, как Илья Пельц; таким образом, стало ясно, что личность его была известна Козыреву задолго до столкновения на автопарковке у магазина.
Текст был обведен оранжевым маркером.
«Бомж из Подмосковья уверяет, что добровольно принял участие в секретном проекте в качестве подопытного!
Суть проекта заключалась в запуске беспилотного экспериментального корабля типа «челнок», которому предстояло достичь Луны, совершить виток вокруг нее, и, при условии безотказной работы всех систем, вернуться обратно на Землю. Присутствие в кабине корабля человека было необходимо, т.к. есть неподтвержденные данные о том, что американские астронавты в действительности погибли, так и не побывав на Луне, и все материалы о высадке экипажа «Аполлона» на лунную поверхность являются инсценировкой. Некоторые ученые высказывают мнение, что для человеческого организма сама близость Луны смертельно опасна.