СПАРТАК /АЛЕКСАНДРУ/. Что, закружилась головка?
АЛЕКСАНДР. Эта клеть — настоящая камера пыток! Летишь словно в пропасть…
СПАРТАК. Все же ты прикатил на своем «драндулете»! Могли опять сбить… Хоть кто-нибудь видел тебя?
АЛЕКСАНДР. Сомневаюсь… Я выехал затемно.
СПАРТАК /смеется/. Конспиратор ты наш! Ну вот мы тебя и дождались! Тут, кстати, не только следы ископаемых тварей… Вся техника, можно сказать, ископаемая! Скоро нечем будет породу поднять на гора!
АЛЕКСАНДР /озираясь/. Где мы?
СПАРТАК. Служебная галерея. Раньше здесь бегали вагонетки. А мы переделали все на свой лад. /Показывает на вторую дверь, считая от правой кулисы./ Тут, например, — моя канцелярия, где ты поставишь свою закорючку на протоколе. /Обводит руками сцену./ А чтобы не было скучно, — кое-что освежили, добавили, так сказать, блеска… Как ты находишь?
АЛЕКСАНДР /смущенно/. Простите… Возможно, на шахте эти полоски — чуть-чуть…
СПАРТАК /смеется/. Понимаю, ты хочешь сказать: «выпендреж»? Инспектор, у нас не обычная шахта! Уже близок час, когда она станет «священной Меккой» палеонтологов!
АЛЕКСАНДР /пожимает плечами/. Ну, ну… /Показывает в сторону тамбура./ А теперь нам — туда? Если я не ошибся, там — выработка?
СПАРТАК. Не спеши, корифей… Перед выработкой мы поставили тамбур, чтобы здесь, в галерее, ты мог обойтись без дыхательной маски.
АЛЕКСАНДР /мнется/. Нельзя ли мне где-нибудь… перекурить? Я бы вышел, куда мне укажут…
СПАРТАК. Ты же курил наверху?! Что? Со страху кондрашка берет? Ты же знаешь, на шахте не курят! С рудничными газами шутки плохие… /Показывает в сторону тамбура./ Там «…крохотной искры достаточно, чтобы… Земля содрогнулась, — как пишут в книжонках, — до самого корня глубин»!
АЛЕКСАНДР /ежась, механически повторяет/. «…до самого корня глубин».
СПАРТАК. Ну? Курить еще хочется?
АЛЕКСАНДР. Хочется…
СПАРТАК. Вот что… Сдай сигареты! /Принимает у АЛЕКСАНДРА портсигар, прячет в полость накидки./ Верну на обратном пути. Инспектор, здесь пока все в твоей власти. /Кивает в сторону тамбура./ Кто знает, что нас там ждет?
АЛЕКСАНДР /растерянно/. В каком смысле?
СПАРТАК. Не валяй дурака! Разве я не показывал снимки и сколы породы? Ты — в шахте! Можно сказать, подвиг свой — совершил! В канцелярии тебя ждет протокол… Наверху — портсигар, твоя Анна, дочурка… и наша с тобою победа! Пауза./ А если ты мне не веришь… /Дергает шнур вызова клети подъемной машины./ Можешь катиться домой!
АЛЕКСАНДР. Разыгрываете? Я же вас знаю!
СПАРТАК. Ты прав. /Смеется./ Я тебя проверял… Ну, чего приуныл, корифей? Все в порядке… Пока что.
АЛЕКСАНДР /тихо/. Со мной так всегда: все как будто нормально… а мне — неспокойно. Мне кажется, я — в западне, я — заложник какой-то ЕДИНСТВЕННОЙ ПРАВДЫ… которую собираются мне навязать…
Опять раздвигаются створки шахтного лифта. Из клети выпархивает ассистент и, приблизившись к СПАРТАКУ, что-то шепчет ему на ухо.
СПАРТАК /прерывая помощника/. Ладно… Вносите! И без суеты!
Двое ассистентов выносят из клети и ставят слева от входа в тамбур носилки, на которых, задрав подбородок, лежит человек с забинтованной грудью. Повязка набухла от крови.
АССИСТЕНТЫ /Александру/. Нам очень жаль, что так вышло! Очень жаль! Очень жаль!
АЛЕКСАНДР /приближается к носилкам/. Авария?
СПАРТАК. Хуже… Надеялись, нас оставят в покое… Придется тебя огорчить: наверху — опять… снайперы.
АЛЕКСАНДР. «Снайперы»!? Только их не хватало! Мне всегда не везет! /Возмущенно./ Что же это такое!?
СПАРТАК /с усмешкой/. «Привет»… от «ученых друзей»!
АССИСТЕНТЫ. Ох, уж эти друзья! Ох, соколики!
АЛЕКСАНДР. Надо вызвать полицию!
СПАРТАК. Надо бы… Но «соколики» нарушили связь. По существу, мы отрезаны.
АЛЕКСАНДР /склоняется над носилки/. Он еще жив?
СПАРТАК. Спит. Ему вспрыснули морфий.
АЛЕКСАНДР. Его надо срочно — в больницу!
СПАРТАК. И снова ты прав… /Показывает вверх./ Но там ведь стреляют. Я удивляюсь, как ты проскочил?!
АЛЕКСАНДР. Я выехал затемно.
СПАРТАК. Стало быть, снайперы появились с рассветом…
АЛЕКСАНДР /горячо/. Мы не можем ждать темноты: человек истекает кровью! Неужели нет выхода?
СПАРТАК /как бы в раздумье/. У нас есть наклонная выработка, по которой порода «идет» на гора… Отвал — на отшибе от прочих строений. Но ствол очень узкий — пешком не пройдешь… Впрочем, можно попробовать прокатиться на ленте… «Громилы» скорее всего контролируют местность… Уж если идти, так всем сразу: по одному не прорваться. А повторить не дадут.
АЛЕКСАНДР. Так чего же мы ждем?
СПАРТАК. Понимаешь… /Показывает вверх./ Им этого только и надо! Если удастся нас «выкурить»… — шахту взорвут! Как уже взорваны — многие… И тогда мы с тобой никому ничего не докажем!
АЛЕКСАНДР. Но человек истекает…
СПАРТАК. Инспектор! Нам объявили ВОЙНУ! А война не бывает без крови! Тут важно другое: нельзя допустить, чтобы кровь была пролита зря! /Кивает в сторону раненого./ Если бы он мог сейчас говорить, то потребовал бы довести до конца наше дело!
АЛЕКСАНДР. Уйдет много времени!
СПАРТАК. Больше теряем на разговоры! Пока протокол не подписан, мы — не можем сбежать!
АЛЕКСАНДР /показывает вверх/. А если они, вдруг, прорвутся сюда?
СПАРТАК. У нас есть вот это. /Раздвинув полы накидки, демонстрирует ножны с кинжалом на красном ремне./ АЛЕКСАНДР. Ножи!?
СПАРТАК. Здесь годится только такое оружие.
АЛЕКСАНДР. Думаете, это их остановит?
СПАРТАК /смеется/. Как всякая тварь, человек в своем роде — пузырь… Проткни, и все выйдет, и нет человечка!
АЛЕКСАНДР. Но раненый! Все-таки, что если мы… — в другой раз?
СПАРТАК. Другого раза не будет! Это ты можешь понять?
АЛЕКСАНДР. Ну тогда поспешим! /Решительно приближается к тамбуру./ Я готов! Мы идем?
СПАРТАК. Ты еще не готов. /АССИСТЕНТАМ./ Друзья, помогите коллеге!
АССИСТЕНТЫ. С большим удовольствием! С радостью! Счастливы будем помочь! /СПАРТАК извлекает из полости накидки и надевает на лицо дыхательное устройство — символическую маску, которая, подно греческой театральной маске, может иметь «выражение». АССИСТЕНТЫ показывают, как обращаться с маской, помогают гостю и сами надевают себе дыхательные устройства./ Ваша маска — в кармане накидки. Извлекаем… и делаем так…
АЛЕКСАНДР. Я попробую сам. /Надевает маску./ АССИСТЕНТЫ. Превосходно! У вас получается!
АЛЕКСАНДР. Вы так любезны!
АССИСТЕНТЫ. Вы оказали нам честь!
СПАРТАК /с улыбкою наблюдая, как помощники обхаживают АЛЕКСАНДРА/. Славные мальчики, правда?
АЛЕКСАНДР. Нет слов.
СПАРТАК /посмеиваясь, стучит себя в грудь/. Мое воспитание! /После паузы./ Ну? Ты готов? Тогда с богом! /Раздвигает дверные створки./
Люди входят в тамбур и задвигают створки изнутри. Раздается звуковой сигнал. «Раненый» открывает глаза, сбрасывает бинты, вскакивает с носилок, ставит к стене баночку с «кровью» и упархивает в сторону левой кулисы. Свет гаснет… и вновь зажигается.
На сцене — разорванное лучами прожекторов гулкое пространство. Где-то в глубине угадывается бархатно-черная стена выработки. Слева — внутренние створки тамбура. Справа, в полуметре от почвы, между цепочками огоньков, уходящими вверх, покачиваются две одноместные «люльки». Тихо. Слышно, как где-то падают капли.
Раздвигаются створки тамбура, — появляются АССИСТЕНТЫ, СПАРТАК, АЛЕКСАНДР.
АССИСТЕНТЫ /АЛЕКСАНДРУ/. Проходите пожалуйста! Будьте как дома! Вам здесь понравится!
СПАРТАК /тихо/. Угомонитесь, ребята. /Взяв под локоть, ведет АЛЕКСАНДРА на средину сцены, обводит пространство рукой./ Тут — истинный рай для палеонтолога! Пустоты образвались когда-то при сдвиге горных пород… Жаль только вот, без дыхательной маски долго здесь не протянешь.
АЛЕКСАНДР /показывает вверх в сторону правой кулисы/. А что за огни наверху? Какое-то длинное тело… Похоже на гусеницу…
СПАРТАК. «Мокрица» — наша висячая лаборатория.
АЛЕКСАНДР. Она вся сияет!
СПАРТАК. От влаги. Учти, там на мокром настиле легко поскользнуться и выпасть, — костей не собрать.
АЛЕКСАНДР /вздрагивает/. Нам нужно — туда!?