Нил скорчил гримасу ужаса. Затем он посмотрел на Линду, покачал головой и наклонился вперёд. — Извините, — обратился он к женщине, сидящей перед ними. — Кажется, у вас в волосах паук.
Незнакомка обернулась.
Нил отпрянул назад. Линда выронила напиток. Она почувствовала холод во всем теле, глядя на лицо женщины.
Та была вся покрыта пауками. Они ползали по её губам, щекам, лбу. Один тянулся через ресницы к глазному яблоку.
— Линда, — сказала женщина. — Не снимайся в этом фильме.
Затем пауки слетели с лица женщины, как будто их сдуло невидимым ветром. Линда успела закрыть глаза и рот прежде, чем они упали прямо на неё. Она хотела закричать, но не осмелилась. Вместо этого она вскочила на ноги, сбивая ужасных ползучих тварей со своего лица и шеи. Когда большинство из них исчезло, она открыла глаза и побежала прочь по узкому проходу. Нил догнал её у входа в кинотеатр. Линда дрожала, счищая пауков со своей кофты и с волос. Нил ей помог. Затем он окинул её взглядом. — Думаю, это всё, — сказал он.
Линда пыталась успокоить себя, но её голос дрожал. — Это была она, — пояснила Линда. — Элизабет Дойл.
— Давай, я лучше отвезу тебя домой.
Они вместе пошли к машине Нила. — Я просто не могу в это поверить, — сказала она. — Как… как она нас нашла?
— Может, она следила за нами от твоего дома.
Они быстро оглянулись. За ними никого не было.
— Что мне делать? — спросила Линда с тревогой. — Это ужасно.
— Может, тебе стоит отказаться от участия в фильме, пока не слишком поздно.
— Я не могу. Просто не могу.
— Тогда она может попробовать что-то другое, — сказал Нил, вспомнив про пауков.
Они подошли к машине. Нил проверил заднее сиденье, прежде чем позволить Линде забраться внутрь.
— Нил? — сказала Линда, когда он завёл двигатель. Она села на сиденье, обхватив себя руками, как будто ей было холодно. — Как ты думаешь, это Элизабет заставила кошку напасть на меня?
— Я… я не знаю.
— Как ты думаешь, у неё действительно есть эти странные, мистические способности?
— Я никогда не верил в подобные вещи, — ответил Нил. — Но то, что она сделала с пауками…
— Нил, — сказала Линда, — спасибо, что был со мной. Если бы ты тоже этого не видел, я бы подумала, что схожу с ума.
Нил нахмурился, когда увидел Линду на следующее утро. Повязка с лица исчезла. Царапины на щеке были ярко-красными, как будто они снова начали кровоточить.
— О, не волнуйся, это просто макияж, — сказала она, подходя к нему. — Я рада, что ты здесь.
— Волшебный пропуск сработал отлично. Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо, наверное. Немного колотит, когда я думаю о прошлой ночи и пауках.
— Я почти надеялся, что тебя здесь не будет, — сказал Нил.
— Что я перестану сниматься в фильме? Мама и папа тоже пытались уговорить меня на это. Они очень переживали, когда я рассказала им, что случилось в кинотеатре.
— Хорошо, Линда, — раздался крик режиссёра. — Ты в деле. Минутная готовность.
— Сию минуту, Хэл, — отозвалась она. — Затем повернулась к Нилу. — Когда я закончу с этой сценой, буду свободна. До встречи. — Она улыбнулась и поспешно ушла.
Нил сдвинулся в сторону, чтобы лучше видеть сцену. Декорации, спальня Мелиссы, были такими же, как и вчера. Он наблюдал, как Хэл разговаривает с Линдой. Он улыбнулся, увидев, что Хэл держит за одну лапу плюшевого чёрного кота. Кот неподвижно висел у него сбоку. Это было чучело, всё в порядке. Сегодня никаких эксцессов с дикими животными. По крайней мере, он надеялся, что так будет.
Нил огляделся. Несколько женщин стояли в конце съёмочной площадки. Он пожалел, что не смог лучше разглядеть лицо Элизабет вчера вечером. Но он лишь на секунду увидел его в темноте, когда с неё слетели пауки. Он точно знал только, что Элизабет была худой и высокой, почти как Линда. И ей около 21 года. Ни одна из этих женщин не была похожа на неё. Пока всё хорошо.
Нил перевёл взгляд обратно на площадку. Хэл, прижав чучело пастью к плечу, отшатнулся к стене спальни. Он испуганно закричал, делая вид, что отбивается от нападения кота. Затем швырнул его на пол. — Вот и всё, — сказал он Линде. — Мне нужна экспрессия, живая реакция!
Она понимающе кивнула.
Хэл вернулся в своё кресло.
— Тишина на съёмочной площадке.
Перед камерой появился молодой человек с хлопушкой. На ней было написано «Могущество ведьмы, сцена 13, дубль 2». Мужчина произнёс эти слова. Затем Хэл крикнул: — Мотор!
Мужчина хлопнул деревянной рукой по доске.