Он вошел туда, огляделся. Увидел, что везде пусто. Телефон не звонил. Затем повернулся и вышел. Он бросился за мотель.
Ни одно окно не светилось. Даже в комнате Тесс в дальнем конце здания.
Этого быть не может!
Если я сейчас обломаюсь…!
Это нормально, — подумал он, — что в ванной не горит свет. Просто она еще не начала принимать душ. Хорошо. Я еще ничего не пропустил.
Но окно в задней части ее комнаты было темным.
Ну, там же должен гореть свет, — сказал он себе. — Просто я отсюда не вижу.
В конце концов, зазор между шторами был шириной всего лишь в пару дюймов. Наружу может проникать только узкая полоска света.
Может, она закрыла щель или что-то в этом роде.
Пит подкрался к окнам Тесс.
По пути ни в одном номере он не увидел даже мерцания телевизора.
Он остановился у окна ванной комнаты. Стекло матовое, серое. Одна сторона полностью открыта.
Фантастика, — подумал Пит. — Это же невероятно.
Когда она будет принимать душ…
Если вообще будет.
Он бросился на корточках к основному заднему окну и заглянул внутрь.
Вгляделся в черную пустоту.
Она только что приехала! Меня не было всего минуту! Что за чертовщина!
Успокойся, — сказал он себе. — Ты ничего не пропустил. У нее не было времени переодеться ко сну, не говоря уже о том, чтобы принять душ. Вероятно, она просто по какой-то причине вышла из номера.
А, что, если она уже идет на ресепшен?
Ей что-то нужно. А в номере нет полотенца? Или еще чего-нибудь. Она позвонила мне. А теперь ищет меня.
Блин! А если найдет?
Как можно быстрее, не производя лишнего шума, Пит пробрался в конец здания и вдоль дальней стены без окон. Выглянул из-за угла.
Катафалк был припаркован перед ее номером, там, где его и оставила Тесс.
Освещенная дорожка, ведущая на ресепшен, выглядела пустынной. Если не считать машин, выстроившихся в ряд перед номерами на первом этаже, стоянка была пуста. Даже дорога за стоянкой казалась заброшенной и пустынной.
Пит изучил лобовое стекло катафалка. Когда он открыл водительскую дверь, внутри загорелась лампочка.
Тесс в катафалке не было.
Он отправился в приемную. Тесс там тоже не было.
Она, должно быть, все еще в своей комнате, — подумал он. — Может быть, она просто выключила свет, плюхнулась на одну из кроватей и отключилась. Совсем измотана, чтобы принять душ…
Она так устала, что, наверное, заснула в одежде.
Уставшая.
А что, если она настолько устала, что не проснется?
Никто никогда не узнает, — сказал себе Пит, вставляя запасной ключ в замок десятого номера.
Он пожалел, что не сделал этого раньше.
Однако ему потребовалось некоторое время, чтобы собраться с духом. К тому времени, как он покинул ресепшен, свет уже начал расползаться по небу с востока.
У него чуть не сдали нервы.
Но все окна вдоль фасада мотеля были по-прежнему темными.
Даже если кто-нибудь и увидит меня, — подумал он, — это не будет иметь значения. Я ночной менеджер. Я имею полное право войти в номер. Кроме того, никто из гостей не зарегистрировался больше, чем на одну ночь. Все они выедут к полудню.
Все будет хорошо.
Если Тесс не проснется.
А она не проснется.
До тех пор, пока я буду вести себя очень тихо… и не светить фонариком ей в лицо.
К тому же, Пит знал, что, возможно, он вообще не сможет попасть в ее номер. Большинство гостей, прежде чем лечь спать, закрывали двери на засов. Если Тесс это сделала, игра окончена. Пит, конечно же, не мог рисковать и вламываться внутрь. Или бесшумно с ключом, или вообще никак.
Если она смертельно устала, то, возможно, забыла закрыть засов.
Может быть.
Пит повернул ключ, нажал на ручку и толкнул дверь. Та распахнулась.
О, Боже мой! Фантастика!
Дверные петли слегка скрипнули. Пит поежился, но не ушел. Он медленно приоткрывал дверь все шире и шире, затем проскользнул внутрь и тихо закрыл ее за собой.
В комнате не было абсолютно темно. Полоски тускло-серого цвета виднелись между занавесками большого переднего окна и маленького заднего. Однако смутные намеки на свет были бесполезны. Пит не мог разглядеть никаких деталей интерьера. Ни мебели, ни гроба, ни Тесс.